宓洮叹道：“便是如此奇妙，我手里的契书虽没有被人改了去，却也再没有什么用了。”

孟嘉猜道：“莫非是有人偷偷改了你的契书？”

“比这还要可恨。”宓洮冷冷一笑，“过了七八日，那张契书上竟然一字不剩，成了一张白纸！”

孟嘉睁大了眼睛，目光中闪露疑惑，猜度道：“有人偷换了？”

宓洮右手执扇，一下一下地敲着左手掌心，道：“谁知道呢？当时没有力气去管它，后来没有心情去管它。一见那白纸契书，我们都慌了手脚。虽说这东西未见得会再派上用场，也不是缺他不可，但我心里总是压了块石头，上上下下的不安定。等到那老板携着契书来时，这块石头才落了地。虽说多添两倍银子，也只能怪自己未曾留意，说句实话，若他只是多图几两银子而给我布了这样一个巧妙陷阱，我倒很乐意成全了他，不管是借是贷，总不会差他毫厘。”

孟嘉笑道：“恐怕是因为此事有涉官府，所谓民不与官斗，你才想着尽可能简单地甩脱了这个麻烦吧？照你说来，那人另有什么图谋？”

宓洮道：“他也没有催我交账，只是约好三日内补足余款，我东奔西走，三天内倒也凑齐了。”

这两句话虽然轻描淡写，孟嘉也知道，为了凑足这笔银子，他必定是殚精竭力。须知那时他还并非是浣月楼的头牌公子，二百多两于个年轻绣匠而言，绝不是一笔小数目。他没有产业或珍宝可押，只凭一个人一张嘴去借，难。

她思绪微微飘出一点儿，就听宓洮道：“没想到我在外头奔波三天，再回坊时，秋铭的身契已经落在了浣月楼手里。我跌跌撞撞跑到浣月楼去，花牌已挂了出来，秋铭公子，身价五千两。休说是一个宓洮，就是十个宓洮，也凑不出这笔身价银子来。我怒恨已极，不住地在浣月楼里大喊大叫，终是见上了他一面，他垂泪道：‘阿洮，我这样的人，什么也由不了自己。做孩子时被爹娘抛卖，长大了也不过是件任人转手的东西。我认命了，你走吧。’我气急了，对他说了很多难听的话，我说他柔弱犹豫、行事寡断，不像个男人，我说他自甘下贱、少思少智……”宓洮喟叹一声，幽幽接道，“他竟忍得下来，除了哭和更大声地哭什么也不会。要是当时有人对我说那些话，我一定打落他门牙，和血灌进他肚子里。”

孟嘉抿抿唇，倒也不好再说什么。她知道风月之地并不是什么好地方，却模模糊糊，说不明白究竟是哪里不好。

“说来可笑，后来债主一起逼上来，我嫌烦，想着正好和他做个伴，干脆把自己也卖了。”宓洮冷冷一扬唇角，吐出了一口气，压下涌起的怨愤，沉沉道，“不到两年，他死了。”

“什么？”孟嘉愕然。

宓洮道：“他的死跟兵部尚书陆琦有关，我在他灵位前发誓，一定为他报仇昭雪。”

说罢，他起身取过一旁的一个小包裹，打开来看，里面是一件素白舞衣，奇异的是，不知道是经过怎样的处理，灯火映照之处，竟熠熠焕彩，光芒流动。

“这是他的，他被陆府召去那一天穿的正是这件舞衣，回来时说是毁了容貌，蒙住了头脸谁也不见，这舞衣却是脱了被下人拿回来，并没有穿在身上。当夜一场大火，他便被烧死在了房里。”

孟嘉摸了摸那件舞衣，但觉触手如水，当世无二。只是这事宓洮说得太简略，没有证据，她不能全然采信，只得叹道：“就算你疑心和陆尚书府上之人有关，究竟人并不是他们杀的。你自己也说，那秋铭是死于浣月楼的火灾。”

宓洮摇了摇头：“不，回来的时候，那个蒙头盖脸的人不是他。”

孟嘉奇道：“你如何知道？”

宓洮道：“那人推门时我仔细看了他的手，他的手指关节比秋铭粗大，推门时的习惯也和秋铭全然不同，举手投足间豪放沉稳，定是个武夫。”

瞧见孟嘉似乎惊疑不定，宓洮又叹道：“我知内里牵涉甚多，万难查清，并非求大人为他翻案，只想请求你一件事，请你携这白虹衣，向那陆尚书问一个清楚明白，此事微末，却是我一块心病，求大人……怜悯。”

他字字情切，叫人不忍轻驳。孟嘉想了想，道：“此事我已知晓，如逢良机，当效此力，只是世事瞬息万变，我不能许诺定能办成。斯人已逝，何必自苦？你节哀罢。”

宓洮向她一揖，孟嘉携了包裹出门而去。