秦诩言将人安置在软榻后，没有立即离去。

内室光线昏暗，但足以看清她的面容。

榻上之人呼吸轻浅匀净，眉眼舒展，睡得安稳恬静，周遭的气息都柔和下来。连鬓边发丝垂落在颊边，更添几分柔美。

他盯着安静的睡颜，阴冷面上笑意浮现，手径直摸上她细腻滑嫩的脸颊。

以为你是个老虎，竟是个纸糊的老虎。

不管你是谁，留下了就不要走了。

思及此处，手缓缓下移探向她莹白光洁的脖颈，指尖覆上那颗红痣，轻轻摩挲着。

*

垂幔随着床榻摇啊摇，摇啊摇。

繁星点点悬挂夜空，风吹来，室内的纱帐齐齐飘起。

也许日有所思，夜有所梦，他又站到了高楼之上，回到同一个场景。

嘎吱声在夜里分外突兀。

秦诩言大步朝床榻走去，明明穿过数节纱帐，却仍在原地踏步。

犯愁之际，鼻尖闻到一股檀腥味，他脚步一顿，有什么在脑中轰然炸开，浑身都僵住了。

帷帐被风吹开，床榻上两人坦诚相对，紧紧相拥。

男子一手掐住女子腰肢，一手扶住她的脖颈。占有姿态明显，原本扶着脖颈的手向上扣住她的后脑勺，霸道向她索吻，由浅入深。

女子被他吻得喘息不止，头颅无力耷拉在男子肩膀上，小脸失神，双眼迷离。

他终于看清女子的脸了，面若桃花，眼如弯月，瞳仁亮似琉璃，眉眼间带着几分明媚娇憨，唇不点而朱，神似苏筝却又不是苏筝。

秦诩言想看得更仔细些，往前走去，却靠近不得半分。

他眸色变得赤红，眼底覆了寒冰，戾气骤起，猛地一把将身侧纱帐撕下。

似乎察觉到了他的存在，榻上男子侧身挡住女子，不再漏出半分春色。只右耳下那颗红痣，因为情动越发鲜艳，格外诱人。

男子约莫未及弱冠之年，丰姿飘萧，唇薄锐利，犹带几分未褪尽的青涩。他双眼如鹰警惕盯着他，小狼护崽似的更加抱紧怀中女子，充满敌意。

秦诩言愣住，这模样，这少年竟是……

忽然一束寒光闪过，秦诩言再睁眼已躺在寝宫，外边电闪雷鸣，磅礴大雨打在屋檐窗台上，噼里啪啦响。

脑中一片混沌。

他起身坐到床边，双手撑着额头，深吸一口气缓缓吐出，如此几个来回才算平复心情。

梦中的人竟是他自己，不过眉眼尚未染戾气，是——

少年时的秦诩言。

*

陆疏月安睡一夜，翌日清晨才醒。

她太久没睡个好觉了，前些日子积累的疲惫一扫而光，神清气爽。

可......她是何时回的住处？

她记得自己明明还在殿中当值，喝了姜汤没多久，便不省人事。

果然！陆疏月气愤捏紧双手，一拳捶在榻上，就知道暴君没安好心。

“苏姑娘......”外头有人一道尖细喊声。

她疑惑打开房，门前赫然站着一人，是小路子，显然已等候多时。

他躬身道：“苏姑娘您醒了，陛下吩咐今日您随行一同前往护国寺。”

“护国寺？”

“对的，苏姑娘快些收拾吧。”

搞什么鬼。陆疏月拧眉问他：“今日不是秀女大选之日吗？”

“这......选秀......推迟了......”小路子吞吞吐吐道：“苏姑娘还是赶紧过去吧。”

护国寺坐落在宫城西北的翠微山上，从皇宫墙角楼往西望，能看到山上一点红墙金瓦。

出行阵仗不大，仅侍从几人、护卫几人，马车也是寻常样式。对于他的身份来说，属实是简易出行。

队伍行得迟缓，估摸抵达护国寺，要到午后时分。

陆疏月同崔公公跟在马车一侧。

初见崔公公时，只当他是跟在帝王身边为虎作伥、助纣为虐的恶人。可这些日子朝夕相处，才发觉他性子和善，待自己也处处照拂。

此刻望着他脸上的细纹，竟有几分慈眉善目的模样。

行至闹市时，她压低声音悄悄问他：“崔公公，我昨日怎么了？”

崔公公温和道：“苏姑娘昨日忽然晕倒，是老奴命人将你送回住处的。”

是因为淋了雨么，可她身体素质一向不错，也不至于如此弱不禁风。

那就是那碗姜汤的缘故了。

陆疏月一个寒颤，已经能想到某人凶神恶煞的模样了。

“陛下他有没有生气？”

“不用担心，陛下没有怪罪于你。”

闻言，她透过马车窗口的帘子细缝看去，恶煞正闭目养神中。

“崔公公，今日本该是大选之日，为何突然要去护国寺？”

“陛下自有道理。”

身为旁观者，崔公公自认为看得清局势，他细声说道：“不知苏姑娘可曾发现，近来陛下头疼发作次数少了许多。”

陆疏月认真想了想，点点头认同道：“确实。”

“这多亏了……”

“这多亏了林太医，”她截住崔公公要说的话，“林太医医术高明，听说最近在研制新方子。”

说完，她干笑两声，不想听到和暴君联系在一起的话。

她忘不了被扼住喉咙的窒息感，忘不了鞭子打在身上钻心的疼。这些总在脑海里反复盘旋，几乎将她吞噬。

如果不曾见过他的凶残暴戾。

陆疏月扶了扶额间碎发，开始四周张望。

街市熙攘，往来人影川流不息。她只顾四下环顾，目光扫遍长街，未注意马车窗帘被掀开一角。

秦诩言将她的局促不安看在眼里，沉着脸不知想着什么，随后又放下了窗帘。