阿萨尔没有将托比亚斯带回费拉图斯。

他带着托比亚斯一路西行，径直前往自己那座许久无人居住的领主城堡。那是雌父早年提前交给他管理的家族较小领地——一座古旧的城堡连同周边几处庄园。

因为他常年戍守边疆，偶尔返回也多驻留于费拉图斯，城堡便一直空置着，任由时光在其中积下厚厚的尘灰。

他提前半个月便派虫前去打扫，等他们抵达时，那座灰暗陈旧的古堡已焕然一新：

厚重的木门被擦得发亮，庭院里虬枝盘绕的老藤也被仔细修剪，恢复了些许昔日苍劲而优雅的风姿。

阳光洒进重新敞开的窗扉，细微的尘埃在光束中静静舞动，仿佛连沉睡多年的城堡都终于苏醒过来，重新有了呼吸。

奥德里安起初并不赞同这桩婚约，他原本属意与玛伦侯爵家联姻。

玛伦家族乃是静寂之役后崛起的新贵。他与科尔内利几乎已敲定结亲之事，只不过那位雄虫阁下尚且年幼。

但对高阶雌虫而言，再等二十年并非难事。他们有漫长的寿命，足以等待一桩门当户对、于索拉斯家有百利而无一害的婚事。

奥德里安与罗萨艾尔都觉得这是不错的选择。只不过他们都清楚，阿萨尔向来不喜被安排的人生。

因此他们打算等那位雄虫阁下长大后，再设法让他与阿萨尔相识，待两虫自然生出情意，再将联姻的打算告知于他。

只是这个盘算，还未来得及施行，便被阿萨尔自己的一意孤行打乱了。

奥德里安也看得出，自己的雌子这一次是真的上了头。经过地牢一事，他意识到与其此刻正面相逼、徒增一场父子争执，不如暂且按下不表，等这份激情自行褪去，一切自会回到正轨。

只是他没想到，阿萨尔竟不知用了什么手段，说服了维兰西斯，将托比亚斯从执政官府邸带了出来。这桩婚事就这样悄无声息地，从一时的意气之争，变成了再无退路的既成事实。

阿萨尔没有与他多费唇舌，只将这些年的军功一一陈于公爵面前，以此证明即便不靠联姻，他也能凭借自身实力撑起家族的未来。然而这些功绩仍未能让公爵完全松口。

阿萨尔似乎早已做好长期僵持的准备。他回到自己的封地，决意在公爵回心转意之前，不再与他说一句话。

最终让公爵松口的，却不是阿萨尔的倔强，而是来自罗萨艾尔的一封信。

阿萨尔后来问过弟弟信里写了什么，罗萨艾尔却只是勾了勾嘴角，趁机向哥哥敲诈了一大笔首饰，末了仍旧笑而不答，半个字都没透露。

阿萨尔只知道，他的雌父看完那封信后，沉默了很久，终于缓缓点了点头。

他们的婚期定在次年秋末，农忙彻底收尾之后。这样一来，领地内的贵族们有充裕的时间安排行程前来道贺，罗萨艾尔和伊德里斯也能从科罗纳图斯抽身，赶赴费拉图斯。

阿萨尔清楚，托比亚斯不喜欢被长期关在城堡里。那种被高墙与规矩牢牢困住的感觉，会让他整个虫都失去生机。

血裁对此颇有微词，派驻在迦南的几位监察官私下已嘀咕过多次，觉得未过门便如此张扬地带着雄虫四处出行，实在有违体统。

可迦南的风气本就与伊甸区迥然不同，这里是阿萨尔自己的领地，官员们没几个愿意在这个敏感时刻触怒这位未来的公爵。

更何况婚礼虽尚未正式举行，托比亚斯在名义上已是阿萨尔的雄主，大家便纷纷睁一只眼闭一只眼，谁也不愿多生事端。

于是阿萨尔索性由着性子，在不必出军的闲瑕时日，隔三差五便带他出门。看风吹过绿意盎然的麦田，看山间溪水潺潺流淌，或是红谷中漫天升起的落日余晖。

*

迦南的夏天总是格外张扬。

阿萨尔坐在庄园后山的坡顶，望着底下那片一直铺到河谷尽头的花海。

风一吹，成片的金黄与浅紫便一同倾倒向同一个方向，像谁在半空中轻轻掀开了一块巨大的绸缎，层层叠叠，波澜壮阔。

身后传来轻浅的脚步声，是托比亚斯惯常的节奏。

“想什么呢？”托比亚斯的声音带着被阳光晒得懒洋洋的笑意。

阿萨尔转过头。

他微微有些意外。托比亚斯平日里更喜欢宽松舒适的浅色衬衫，或是迦南本地特有的宽袍。然而今天，他却换上了一套极为正式的科罗纳图斯贵族礼服。