他的目光扫过那片诡异的火光，最终落在眼前这片深不见底的浓雾上，一字一句地说道：

“这雾里，有‘鬼’在作祟。”

话音未落，他已转身，大步流星地走向船头高处。

那身形在摇曳的火光与浓雾交织中，被拉出一道孤峭而坚定的影子。

甲板上的水手们正因粮船起火而陷入巨大的恐慌，惊呼声、奔跑声与船体因碰撞而发出的呻吟声混杂在一起，仿佛一锅煮沸的粥。

“海神发怒了！这是海神在警告我们！”

“我就说，这鬼地方来不得！看，报应来了！”

“快跑啊！船要沉了！”

谣言如病毒般在人群中蔓延，恐慌的情绪比火焰本身更具破坏力。

俞大猷正带着亲兵，挥舞着佩刀，声嘶力竭地试图弹压，但在这种近乎原始的恐惧面前，他平日的威严也被削弱了泰半。

就在这混乱的顶峰，一道清越而冷冽的声音，如同破开浓雾的利剑，穿透了所有的嘈杂与喧嚣，清晰地灌入每个人耳中：

“慌什么！”

众人下意识地循声望去，只见那少年天子已然立于“寻渊号”船头的撞角之上。

那里是全船最高、最险之处，脚下便是翻涌的、深不见底的墨色海水。

江风与海雾混合的气流卷起他的衣袍，猎猎作响，他手中那柄半出鞘的天子剑，在远处火光的映照下，流转着一抹嗜血的寒芒。

“不过是有人趁雾纵火，意图扰乱军心！”萧执的声音不大，却带着一种不容置疑的穿透力与威严，“朕的船队，奉天承运，远涉重洋，岂能被这点鬼祟伎俩吓退？”

他的目光如电，缓缓扫过下方一张张惊魂未定的脸，那眼神中没有丝毫慌乱，只有冰冷的审视与决绝。

被他目光触及之人，无不心头一凛，下意识地垂下头颅，仿佛内心的恐惧与懦弱在那目光下无所遁形。

“各船军官何在？！”他厉声喝问。

“在！”“在！”……零零落落的回应响起。

“立刻清点本部人数，核查所有岗位！但凡有一人擅离职守，按逃兵论处！但凡有一人再敢妖言惑众——”他顿了顿，手中长剑缓缓归鞘，发出一声清脆的“锵”鸣，那声音在寂静了一瞬的夜里，显得格外刺耳，“——朕，就亲自将他的脑袋挂在桅杆上，看看所谓的海神，会不会来救他！”

帝王一怒，雷霆万钧。

这番话语没有丝毫安抚，尽是铁与血的酷烈，却比任何温言劝慰都更有效地扼住了恐慌的咽喉。

人群的骚动奇迹般地平息下来，那些原本六神无主的水手和士兵，仿佛被注入了一剂强心针，开始在各自军官的喝令下，重新回归秩序。

俞大猷带着人奔赴“丰裕号”救火，行动变得井然有序。

莫问与冷影则如同两道无声的影子，在萧执话音落下的瞬间，便已领会其意，分头行动。

莫问的身形几个起落，便已鬼魅般登上了火光熊熊的“丰裕号”。

他无视周围的高温与浓烟，径直扑向起火点。

那里的火势已被控制，他蹲下身，用随身携带的匕首小心翼翼地拨开烧焦的粮袋和灰烬。

空气中除了粮食烧糊的味道，还弥漫着一股淡淡的鱼腥与油脂气。

他很快找到了一截未被完全烧毁的布条，凑到鼻尖一嗅，眼神微凝——是浸透了鱼油的引火物。

他的目光继续在狼藉的地面上搜索，最终，在一片被水冲刷过的、相对干净的甲板上，发现了一个极其模糊、却足以辨认尺寸的鞋印。

另一边，冷影则无声无息地出现在“寻渊号”的通讯旗手身旁，用一种不容置疑的口吻下达了一连串复杂的旗语指令。

浓雾中，各艘玄衣卫所属的船只上，立刻有数道黑影悄然离岗，融入更深的黑暗，开始对船队中所有近期行为异常、或与岸上某些势力有过可疑接触的人员，进行无声的排查。

玄衣卫这台精密而冷酷的机器，在沉寂数日后，终于开始高速运转。

而时迁，则像一只真正的夜枭，早已攀上了主桅杆的最高处。

他没有去救火，也没有去弹压。

在那样的混乱中，他的任务是观察。

他的眼睛，是一切盗贼的眼睛，天生就能从最纷乱的场景中，捕捉到那一丝不和谐的异动。

他看到了，就在救火最混乱、所有人注意力都被火光吸引的时候，一个穿着百户军服的身影，并未如其他人那般奔向火场，反而逆着人流，悄悄地、几乎是贴着船舷的阴影，靠近了主桅杆下方那只存放着全舰队核心信号旗的箱子。

那人似乎想做什么，但就在他手将要触及箱锁的瞬间，一个庞然大物扛着湿透的麻袋从他身边猛冲而过——正是力大无穷的石勇。

两人结结实实地撞了一下，那名百户明显一惊，迅速稳住身形，抬头看了一眼桅杆高处，便立刻若无其事地转身，混入救火的人群中。

这个细节，快如电光石火，却被时迁的鹰眼完整捕捉。

他无声地滑下缆绳，像一片羽毛般落在莫问身侧，将自己的发现用几句极简的唇语，悄然告知。