看着她气急败坏的背影，云溪松了口气，拍着胸口：“小姐，方才真是吓死奴婢了，您说话也太险了。”

“不险。”苏令晚语气平静，“她越是张扬好胜，就越在乎颜面名声，抓住这一点，她便不敢真的胡来。”

主仆二人又转往景仁宫，给贤妃林婉仪请安。

景仁宫与长春宫截然不同，没有堆砌的珠宝，没有熏人的浓香，庭院种着几株梅树，殿内陈设素雅简洁，花香与墨香交织，让人一进来便觉得心神放松。

林婉仪对每位请安的嫔妃都温和有礼，轮到苏令晚时，更是特意多留了她片刻，拉着她的手叮嘱了几句长乐偏殿湿冷、要多注意保暖的话，还让人取了一盒蜜渍青梅赏她。

“苏美人年纪轻，初入宫难免不习惯。”林婉仪笑意温婉，眼神真诚，“日后若是在宫中遇到难处，尽管派人来景仁宫寻我，同在后宫，彼此照应也是应该。”

“多谢娘娘体恤关怀，臣女感激不尽。”苏令晚屈膝道谢，心中却十分清醒。

林婉仪这般示好拉拢，无非是想在后宫多一枚棋子，借她牵制沈贵妃一党，所谓照应，不过是利益交换。

从景仁宫出来，日头已经升到半空，阳光洒在宫墙上，一片金碧辉煌。苏令晚抬头望去，九重宫阙连绵起伏，气势恢宏，却也冰冷如铁，锁住无数女子的一生。

“小姐，我们回偏殿吧？”云溪轻声问。

苏令晚点头，刚要迈步，目光忽然瞥见不远处假山石后，立着一道身影。

男子一身月白锦袍，腰系羊脂玉带，身姿挺拔如松，面容俊雅，眉眼间带着一点漫不经心的笑意，正是靖王萧景行。他显然已经等了片刻，目光落在她身上，带着几分显而易见的探究与欣赏。

苏令晚心中微讶，面上依旧端庄，上前屈膝行礼：“嫔妾苏令晚，参见靖王殿下。”

“苏美人免礼。”萧景行缓步走近，步履从容，语气温和，“本王方才在长春宫外廊下，恰好看见美人与沈才人一番应对，临危不乱，言辞有度，颇有苏相当年的风范。”

苏令晚淡淡一笑，不骄不躁：“殿下过誉，臣女不过是恪守本分，不敢妄言妄行。”

“在这后宫之中，懂得守本分，便是极大的智慧。”萧景行看着她，眸底笑意更深，“太多人一入宫便急着争、急着抢，反倒引火烧身。美人有这般心性，日后定然不会久居人下。”

这话已经近乎明示。

苏令晚不接话，只保持着得体的姿态：“殿下若无其他吩咐，臣女便先告退，回宫静候，不敢耽误殿下正事。”

“美人请便。”萧景行侧身让路，目光却一直跟着她的背影，直到她转过宫巷，才缓缓收回。

身边侍从低声道：“王爷，这位苏美人，与京中那些娇生惯养的闺阁女子，确实大不相同。”

萧景行轻笑一声，指尖轻叩腰间玉带：“何止不同。苏砚舟教女有方，她自幼在权谋堆里长大，早把人心看得通透。这后宫一潭死水，很快就要因她，翻起浪了。”

苏令晚一路慢行，回到长乐宫偏殿时，刚推开院门，心头便微微一沉。

气氛不对。

院子里站着两个面色不善的小太监，腰间系着内务府的腰牌，双手背在身后，一脸不耐烦。柳如烟则斜倚在自己廊下，嗑着瓜子，一脸幸灾乐祸地往这边看，嘴角翘得老高。

见到苏令晚进门，柳如烟立刻直起身，扬声喊了起来，生怕旁人听不见：“苏令晚，你可算回来了！内务府的公公们等你许久了，说你昨日领的份例超标，不合规矩，今日特地过来，要把东西全数收回去呢！”

苏令晚脚步顿住，抬眼看向那两个太监，眸色一点点冷了下来。

刁难，果然还是来了。

而且来得这么快，这么明目张胆。

不用想也知道，必定是柳如烟不甘心昨日在她这里没占到更大便宜，又听说她在长春宫与沈玉姝起了冲突，便趁机跑到内务府搬弄是非，借着沈贵妃一派的势头，故意来找她的麻烦。

云溪当即气红了眼：“凭什么！昨日份例是你们亲自送来的，数目清清楚楚，怎么今日就超标了？分明是故意刁难！”

领头的太监斜睨云溪一眼，冷笑一声：“刁蛮奴婢，也敢跟咱家顶嘴？昨日是昨日，今日是今日，上头有令，咱们只管办事。苏美人，识相的就乖乖把东西交出来，免得咱们动手搜，到时候丢人的可是你。”

柳如烟在一旁煽风点火：“就是啊苏美人，陛下都没宠你，内务府凭什么给你足额份例？我看你还是乖乖交了吧，免得在这偏殿都待不下去。”

苏令晚缓缓往前走了两步，身姿依旧挺拔，没有半分慌乱，也没有半分卑微乞求。

她目光平静地扫过两个太监，又落在柳如烟那张得意的脸上，声音清淡，却带着一股不容侵犯的底气。

“份例是内务府按品级发放，名册有记，档案有存，昨日既已送出，今日便没有收回的道理。”她顿了顿，视线微微一抬，语气不轻不重，却字字清晰，“何况，本宫虽位份不高，也是陛下亲封的美人。你们未经陛下旨意、不经宗人府与内务府总管批复，便擅闯嫔妃寝宫，强索份例，真当后宫没有王法了吗？”

两个太监脸色微微一变，显然没料到这位住在冷院的美人居然如此强硬。

苏令晚看着他们，唇角微扬，笑意却未达眼底：“你们若是有正式批文，拿出来，本宫二话不说，如数奉上。若是没有——那就请回。真要闹到贵妃娘娘或是陛下跟前，看看最后是谁挨板子、掉脑袋。”

一句话，气势顿生。

两个太监对视一眼，心里顿时打起了退堂鼓。

他们本就是被柳如烟撺掇来欺负新人的，哪有什么正式批文？真闹到上头，他们第一个倒霉。

柳如烟见状急了：“苏令晚，你别嚣张！不过是个没宠的美人，还真把自己当主子了？”

苏令晚连看都不看她，只盯着那两个太监：“是走，还是等着本宫让人去请总管太监过来评理，你们选。”

领头太监脸色一阵青一阵白，最终狠狠一咬牙：“算你狠！咱们走！”

两个太监转身就走，狼狈离去。

柳如烟脸上的得意瞬间僵住，看着苏令晚冰冷的眼神，心里莫名一慌，哼了一声，灰溜溜缩回了自己院内，关上了院门。

院子里终于恢复安静。

云溪又惊又喜：“小姐！您太厉害了！他们居然真的被您吓走了！”

苏令晚轻轻吁了口气，眼底冷意未散。

这只是开始。

柳如烟这种小角色不足为惧，可她背后站着的是沈贵妃一党。今日这一次刁难，不过是试探。

往后，这深宫之中，明枪暗箭，只会越来越多。

她走到廊下，望着院角那几株在风中挺立的兰草，轻声开口。

“云溪，记着。”

“在这后宫里，退让换不来安稳，卑微求不来怜悯。”

“唯有自身强硬，别人才不敢轻易欺辱。”

“我苏令晚，既入深宫，便绝不任人拿捏。”

风掠过宫墙，吹起她的裙摆。

一场小小的风波平息，可更深、更险的暗流，才刚刚在她脚下，缓缓铺开。