殿内风波落定，沉寂无声。

沈莽山定定望着砚辞，神色肃穆沉凝：“陛下信中言，你如今执掌龙鳞卫。把你手中所有世家把柄，整理一份交于我。”

砚辞应声：“是，大将军。”

沈莽山眉头一抬，显然是不满意砚辞对他的称呼：“往后不必称大将军，改口。”

“叫舅舅。”

姜悦璃一怔，眸中掠过一丝错愕。

她舅父，就这般干脆认下这层关系了！?

砚辞身形微顿，素来冷静无波的眼底浮出一丝极浅的迟疑。

静默片刻，他压下所有心绪，微微垂眸，郑重唤道：

“舅舅……。”

沈莽山闻言，当即朗声应下：“唉！”

他旋即转头看向太后，语气带着几分唏嘘感慨：“妹子，当年太祖将这小子交于我时，便问过我，他可否配得上璃丫头。今日种种，倒真是遂了太祖当年的心意。”

太后眸光微动。

她那时还纳闷，太祖是否糊涂了，怎么会把一个健全的男子送入后宫，放在阿璃身边。

如今想来，一切都说的通了。

她的神色归于沉静，缓缓道：“既如此，便是太祖早早定下的缘分。往后若是世家借机发难生事，阿兄尽管放手清算，无需顾忌。”

沈莽山闻言重重点头：“老子守边关本就是给我大外甥守的。那些世家盘踞朝野太久，早就该动一动了。”

他再度看向砚辞：“把柄尽快送来，西关军这边随时待命。事了之后，你们二人的名分，咱们再慢慢筹谋。”

砚辞微微躬身：“砚辞记下了。”

姜悦璃听到名分二字，心中百感交集。

她原以为，她与砚辞的这份情谊，无法让砚辞站在明处，会成为她们一辈子的遗憾。

却万万没料到，峰回路转。

原来从最开始，便不是他们冒昧逾矩，而是太祖早已默许成全。

太后环顾殿中三人，轻轻开口调和气氛：“此事不可外泄。在清算世家之前，万万不能走漏风声，免得那群人抢先发难，打乱布局。”

“明白。”沈莽山应声。

砚辞亦是沉声道：“龙鳞卫会严守消息，杜绝外泄可能。”

姜悦璃深吸一口气，勉强压下脑子里那堆“狗血剧本”的念头，收回纷乱心绪：“没错，眼下大局为重。先拔除世家党羽，其余琐事，暂且搁置。”

沈莽山望着外甥女，神色软了几分：“你心里有数便好。我这就回营调度兵马，静候砚辞送来证据。”

说罢，便要迈步离宫。

姜悦璃适时开口：“舅舅，我送送你。”

太后闻言温声叮嘱：“阿璃，送完你舅父便回去再休息些时辰，别伤了身子。”

姜悦璃应下，便抬步跟上，砚辞自然落后半步随行。

夜色浸凉，宫道绵长，两侧宫灯疏疏落落，将三人影子拉得极长。

一路行至无人僻静的宫廊转角，沈莽山脚步忽然顿住。

他回头看了眼并肩而立的两人，眼神通透直白，带着几分看透晚辈心思的无奈：

“璃丫头，别装了。你哪里是单纯送舅舅，分明是有话要问。”

姜悦璃也不遮掩，敛了眼底松弛，神色微正，抬头看向他：

“瞒不过舅舅。方才殿内舅舅提及，父皇当年仁慈，留了姜景浩一命。阿璃不解，还请舅舅解惑。”

沈莽山闻言，面色一点点沉下来，方才的爽利尽数褪去，眼底染上年岁沉淀的复杂与沉郁。