“别忘了，咱们这位陛下，是谁亲手教出来的。”

一句话，让满堂众人彻底失语。

先帝膝下共有二子。

大皇子姜景浩便是如今的楚王，其母妃便是老太傅之女陈氏，自幼由世家教导。

唯独当今陛下姜景琰，中宫嫡子，自降生之日起，便被太祖定为皇太孙，养在开国帝王身侧长大。

从小到大，他旁听无数朝堂权斗，亲历江山更迭，学的是太祖历经乱世打磨出的制衡之术、帝王心术。

太祖起于草莽，宗族简单，膝下其余两位王爷醉心山水，无意皇位。

无宗室之争，无外戚把权，毕生精力都用在了压制士族上，绝不会允许任何人蚕食皇权，架空皇室。

早些年，世家屡次试图拉拢太孙近侍、插手储君教养、渗透东宫势力，全都被太祖一一肃清，半点余地不留。

世人只看见姜景琰登基之后的谦和退让，却忘了他骨子里流淌着开国帝王的血脉。

他从不是软弱无能，只是蛰伏隐忍，默默蓄力，静待最佳时机。

而身为国舅、寒门立身、不党不私、只忠皇室的沈莽山，便是他隐忍一年半，专门用来制衡、破除世家垄断的最大底牌。

厅堂里气氛死寂，所有人心头都笼上一层无力。

他们苦心经营数十年的朝堂格局，竟早已落入年轻帝王的算计之中。

就在满堂沉郁压抑之际，一道清亮桀骜的笑声骤然划破死寂。

说话的是吏部尚书嫡长子柳明朗。

男子年少气盛、心高气傲，未见半分长辈的惶恐颓态，反倒眉眼桀骜，嗤笑出声。

“诸位长辈未免太过危言耸听，纯属自乱阵脚！”

满堂目光骤然聚焦于他，人人面露错愕。

柳明朗挺身而起，语气带着世家子弟与生俱来的傲慢与轻视：

“太祖教养又如何？诸位别忘了——当今陛下根本不在京城！”

南疆土司叛乱，战火骤燃，姜景琰御驾亲征远赴南疆，千里迢迢远离中枢，至今深陷战事，归期未定。

慌乱之间，满室老臣竟将这般关键大事彻底遗忘。

柳明朗底气更足，嗤笑道：“陛下远在南疆，战事缠身，安危尚且难料。沈莽山不过是乱世起家的布衣武夫，占了时局便宜，才有今日地位。”

“如今虽有太后娘娘垂帘听政，他五万孤军驻守京郊，可师出无凭，他凭什么撼动扎根数百年的世家根基？简直异想天开！”

这番话，瞬间吹散了厅堂里的压抑沉郁。

众人眼中的慌乱渐渐褪去，心思慢慢冷静下来，重新盘算利弊，眼底悄然生出几分反扑的算计。

老太傅眉头依旧紧锁，心底依旧不安，却也不得不承认此话属实：“柳贤侄所言有理。陛下远在南疆，通信阻隔，根本无法完全掌控京城局势。”

立刻有人接话，眼底阴鸷渐生：“如此说来，沈莽山此举漏洞百出！孤军在外，无诏无旨，处境本就被动！”

“我等各家固守朝堂、按兵不动即可。只需静待南疆战事落幕，待楚王回京继位，沈莽山私调边军、兵临京畿，便是铁证如山的谋逆重罪！”

侥幸之心在众人心底悄然滋生，先前被压制的不甘与野心尽数翻涌上来。

厅堂之内，各方心思暗流涌动，新旧对峙、君臣博弈的局势，已然彻底成型。

这群深耕朝堂、精于算计的世家权贵，自以为勘破全盘局势、稳操胜券。

却无一人记起，此刻偌大的京城之中，还有一位隐于幕后、手握主动权，始终冷眼俯瞰全局的人。

所有人，都漏掉了这最关键的一步棋。