护卫被她看得有些心虚，另一边的护卫听到后愣怔了片刻，而后犹疑地走过来，在那人耳边轻声道：“你来的晚不知道，十年前确实有个大着肚子嫁出去的二小姐。”

那名护卫说完后眼神直勾勾地盯着王毓秋，似乎在审视，却又带着一丝不怀好意。

江若微也不知哪来的勇气，忽然上前怒搧了那人一记耳光。

被打的护卫懵了，他身边的护卫也懵了。

“哪里来的不长眼的东西？太尉府的护卫都是这般德行吗？”江若微高扬的语调引得行人频频侧目，就连王毓秋也看傻眼了。

她的一句话竟然真的唬住了护卫，其中一人立马赔笑道：“小姐莫要动怒，小的这就去通禀。”

说完，他朝另一人使了眼色，那人立马跑进去了。

等了许久，那个护卫才从里面出来，其身后还跟着一位婢子。

婢子微微欠身道：“两位请吧。”

敷衍的语气、淡漠的神色，似乎从一开始便预示着此行没有好结果。

二人跟随着婢子入府，太尉府与江府是截然不同的两种风格：若说江府是若隐若现的低调奢华，那太尉府便是不显山露水的高贵典雅。

府内亭台楼阁错落有致，以回廊相互串联，回廊环绕间是一个个由青砖翠石铺就的流水纹样的旱地水景，有孔雀仙鹤等瑞兽徜徉其间，自在悠闲。

这是江若微第一次来太尉府。

说来奇怪，这么多年来竟从未过来探望过，而母亲似乎也对太尉府讳莫如深，未曾听她提及过，也从未见她回过门。

三人来到了一个暖阁中，透过屏风隐约可见一个雍容华贵、端庄自持的老妇人端坐正中，两侧皆站着一个年长的侍婢。

“进去之后什么话都不要说。”王毓秋这句话听来几乎是命令。

江若微懵懂地看着她：虽然不清楚今日来此的目的，但既是母亲的要求，自己理应听从。

自从进入阁内，明显感到母亲身子都僵硬了，向来平和的脸上竟然隐约可见一丝惊惶和不安。

绕过屏风，王毓秋伏地跪拜道：“庶女王毓秋向老夫人问安。”

江若微也跟着跪下，过了许久都未等到上方传来任何回应，这种沉重压抑之感与在江府是不同的：若说江府是时常掀起的风浪，那这里便是一潭深不见底的死水。

不知跪了多久，久到双腿麻木，上头才松了口：“起来吧。”

江若微扶着母亲缓缓起身，起身后依旧保持着谦卑的姿态。

“翠珠凝碧，莫不是老身昏聩了，怎么不记得府上有这么一个人？”老夫人看向左右问道。

“老夫人，这是金氏之女，十余年前已适江府。”其中一人提点道。

“是那个杀妻弃女闹得满城风雨的礼部官员吗？”老妇人直言不讳地问道。

侍婢低声应和，余光看了一眼王毓秋，见她只是静静地聆听着，脸上不辨喜怒。

江若微低头暗忖：此人倚老卖老，惯会装模作样，若真不知晓，一开始就不会将人请入府中。

“俗语道‘嫁出去的女儿泼出去的水’，怎么今儿个找上门来了？”老夫人的语气不掩奚落。

王毓秋答道：“回老夫人的话，先前庶女已和离，此生与江府再无干系。”

老夫人的神情更是轻蔑：“真是天大的笑话，从来只听说嫁女儿，可没听过女儿和离后拖家带口回娘家的！若老身没记错，当初你出嫁的时候也不光彩吧？又是先孕女又是和离妇，自己不嫌丢人，还想拉上整个太尉府跟你一起丢人现眼吗？”

言辞不可谓不犀利，语气不可谓不刻薄，这是明摆着羞辱人了。

江若微欲上前分辨，但又想起母亲关照的话，再三犹豫后还是作罢。

王毓秋紧抿着唇，脸色并不好看，但依旧忍气吞声：“老夫人误解了，庶女今日前来并不奢求能回府，只愿老夫人能收留我这可怜的女儿，她尚未及笄，还未嫁人，可不能被我连累了。”

江若微猛然抬起头看着她，眼眸颤动不已，心底翻涌起的情绪化作一股热流冲入鼻中，酸涩得叫人落泪。然后，在一片水光中看到老夫人露出近乎慈爱的笑容：“原来是为这事！为何不早说？”

王毓秋听完后，脸上露出喜色：“还望老夫人垂怜，庶女当牛做马都会报答您的大恩！”

然而不消片刻，她的笑容便僵在了脸上。

“凝碧，老身记得群芳院里还少一个粗使丫头，是也不是？”

“回老夫人，确是如此。”凝碧答道。

“既如此，那你女儿便留下吧。”王老夫人挑剔的目光看向江若微，“虽然看着瘦弱了些，但好歹手脚健全。”

“老夫人莫不是说笑？”王毓秋不可置信地看向她。

老夫人冷笑了一声，目光凌厉：“谁与你说笑？一个下堂妻的女儿，难不成还妄想来府上做小姐？”

王毓秋脸上罕见地出现了一丝裂痕，她的嘴唇白了，眼眶红了，颤抖的身躯几乎摇摇欲坠。

就在这时，江若微忽然上前握住了她冰凉、带着湿意的手，深切地凝望着她，以此生最轻柔的语气说道：“娘，我们离开这里。”

王毓秋空洞的眼神终于有了焦点，她迟缓地点了一下头，随后又重重地点了一下。

二人相携着向外走去，身后是老夫人依旧尖酸的话语：“到底是上不了台面的庶女，一点礼数也不知！”

“老夫人莫要气坏了身子。”

“告诉护卫，以后见到这两人不要通禀了，直接轰出去！”

母女二人出了府，外面日头正好，阳光照得人身上暖意横生。

“是为娘对不住你。”王毓秋面露愧色，张口想要解释什么，却被江若微抢走了话头。

“母亲的心思女儿知道，但有这样刁难的主母，您觉得女儿还能在府上长久住下去吗？”

见她依旧沉默，江若微又道：“这么多年女儿一直过着锦衣玉食的生活，但若是可以选择，女儿宁愿投生寻常人家，不做笼中雀，而是檐上燕，平淡安稳地过完这一生。所以母亲不必自责，现在这样何尝不是女儿心之所愿。”

王毓秋看着面前与自己颇为相像的面孔，依稀看到了几分自己往昔的影子，但又截然不同，心中百感交集：“若微，你真的长大了，和之前不一样了。”

“谁又能永远不变呢？”

江若微被阳光刺得睁不开眼，恍然间又想起那个御马迎风的少年，那么恣意昂扬。

似乎从那日起，一切都变了。