“嘿嘿嘿……圣上疼爱女儿，爹你应该高兴啊！”

“还高兴！爹现在就是后悔呀，没多生几个儿女，膝下只有你一个，舍不得打舍不得骂，搞得你现在孤苦伶仃一个人，连个能帮衬的兄弟姐妹都没有。”

“爹你又不老，现在想生也不晚啊！”武韬熊亮着一双玉髓冰魄般的眸子，笑嘻嘻道，“我娘岁数是大一些了。不过不要紧，爹你看中谁家千金了，女儿亲自帮你提亲，纳来做妾就是！嗯……若是嫌京城中的闺秀乏味，也可以考虑家中的婢女，或那些私塾先生商户人家的小家碧玉。若是嫌她们太过正经缺少意趣，女儿去军中看看那些将士家中有没有品貌端妍的女儿家。”她琉璃色的眼珠子转了转，“对了对了，我麾下骁骑校尉的妹妹年方十七，上次来军营中给她兄长送冬衣时我见到了，哎呀我去！那长相，那身材！腰是腰臀是臀的，胯骨又大，一看就好生养。那姑娘长得呀，啧啧，肤白貌美燕语莺声的，举手投足毫不扭捏，那骨子妩媚娇俏又透着一股子飒爽的小劲儿，挠得人心都痒痒！妈呀！我看着她我都心动！我要是个男人我必娶她当老婆！爹你看怎么样？你要是同意，女儿就把她接到府来。你放心，我娘要是不同意，我去替你说，她必不会罚你跪搓衣板的！爹你是不是担心那姑娘太年轻别人笑话你？你放心，绝对不会的！我爹是大英雄，是亲王，是元帅之父！那姑娘能给我爹做妾，是她八辈子修来的福分！到时候，女儿亲自为你准备聘礼抬去他家，那白的黄的圆的扁的不压碎她家的地砖都不算完！嘿嘿，女儿也盼着爹多生几个白胖可爱弟弟妹妹给我玩。到时候，我亲自教他们弓马骑射，保证他们长大后个个骁勇善战，不逊于我这个长姐。我呀，连弟弟妹妹们的名字都取好了，嗯，我这辈呢范韬字，我是老大，叫武韬熊。老二呢，叫武韬虎，老三叫武韬狮，老四叫武韬豹，老五叫武韬狼，老六叫武韬豺，老七叫武韬罴，老八武韬狐，老九武韬鹰，老十武韬雕……”

“呸！”端王抬起一脚刚想踢过去，端王妃早已扶着一个丫鬟的手急急忙忙地赶到，把武韬熊护在身后，“王爷这是做什么？熊儿年纪小，不懂事，她有什么不好，王爷只管训诲就是了，做什么要打要踢的！”

端王气得指着武韬熊道，“这小崽子没大没小的，说起姑娘来一副浪荡纨绔的嘴脸！我是她爹，还不能管教她了？夫人你让开，都是你平时惯得！你还说她在屋里学针线规矩，就学成了这副嘴脸！还给弟弟妹妹们起名，叫什么武韬虎武韬狮的。你一个小王八蛋都快气死老子了，再弄一窝儿的豺狼虎豹的，不把老子的肺气黑了才怪！”

“王爷想管教女儿，妾身不敢拦。只是你我如今这把年纪，膝下只有熊儿一个，她又长年在外征战，风餐露宿，吃尽了苦头。妾身看在眼里，疼在心头。如今这孩儿就在家里待上几天，能吃上几口娘亲做的饭，睡上几天暖和的屋子，难不成妾身还要处处拘着她吼着她？王爷如果真要责打熊儿，就请先责打妾身。左右是妾身无能，不能多给王爷生几个孩子，连膝下唯一的女儿都护不住。妾身挨完打，就去祠堂里跪上三天三夜，给列祖列宗请罪。”

“夫人你……”端王看到王妃眼里的泪光，气焰已经消了大半，低声下气道，“为夫……不过是吓唬吓唬她，哪能真打她呢？”他扶着王妃在廊下坐下，又命令左右，“去斟一碗牛乳羹来，让夫人消消气。”

武韬熊给端王妃捶着后背，撅着嘴道：“娘你看我爹，动不动就想打我！”

端王咬牙切齿道，“你不气我，我还能打你？”

“哦，难道女儿不争气吗？不优秀吗？不聪慧吗？不勇敢吗？不讨人喜欢吗？连太后和皇上都喜欢女儿，就你总想打我，我看爹你还是得从自己身上找找原因？你总嫌我不拘小节，其实我堂堂女子汉大丈夫光明磊落，何必扭扭捏捏的！”

“你……”端王气得一摔袖子，“丫头，你要是再不结婚生子，爹死了哪有脸见你爷爷奶奶？”

“我怎么了我？我要是不在前方浴血搏杀，还能有那么闺阁秀女们岁月静好的日子？还能有那帮长舌妇人闲嚼别人舌根子的工夫？早就被俘虏到边境给蛮夷当奴隶了！”武韬熊阵阵有词道，“爹你放心，你女儿我战功赫赫，爷爷奶奶在天上骄傲着呢！你怎么整天嫁不嫁的？啰里啰嗦的，你说着不烦我都听烦了。女人干嘛一定要嫁人？我现在不也挺好的吗？”

“你这叫挺好的？你快三十了还没嫁人你觉得挺光荣挺美的是吧？”

眼看着端王的声音又高了起来，端王妃忙道，“熊儿，娘每年给你攒那么多衣裳头面金银珠宝，就是给你做嫁妆的。别人嫁闺女是十里红妆，你是天下兵马大元帅，得万里红妆，十万里红妆。娘从你十五岁那年起就给你准备嫁衣，那一套龙凤裙褂，整整熔了十斤黄金做金线织进去的。还有那套纯金的并蒂双莲海棠头面，娘每年都要去炸上几回，生怕你需要戴的时候颜色不够鲜亮。那套红宝石赤金头面更是不得了，是你祖母当年出嫁时，孝仁太后赏赐的嫁妆。那黄金赤橙红宝石，每颗都有拇指那么大。娘那天又找出了一匣子西域进贡的珍珠，正想着给你打一支珠钗，还是串一条项链呢？对了熊儿，这几天你就暂且别回军营了，娘刚翻出一匹飞马团花幽梦红宋锦，明儿请个裁缝来，给你做一套比甲可好？娘刚学会做糯米藕，牛乳千层糕和椰子鸡汤，想亲自下厨做给你吃。还有还有，昨日娘收拾库房才想起来，太后还曾经赐给你一匹妆花罗缂丝云锦，娘一打开，天爷菩萨呦！真是满花铺锦，金灿辉映，正好给你做喜被。皇后也赏了你好多宋锦:香引猫栖纹样的，醒狮福禄纹样的，云驹踏瑞纹样的，墨海游鳞纹样的……娘叫下人都扛出来，你参详参详，那匹竹叶鸳鸯瑞，给你做喜枕可好？那匹茉绿青梅，给你做套里衣吧？那匹玉兔桂花，给你做套寝衣穿吧……”

武韬熊不耐烦地打断道，“结婚而已，用不用这么麻烦？”

端王妃搂着她的肩膀笑着嗔道，“这孩子！别人家的闺女准备嫁妆，都兴致勃勃地跟娘亲一起。就你牛心孤拐，一提嫁妆就躲得不见人。娘整天抓不到你，自己准备的，又怕你成亲时穿着不满意。好熊儿，娘这么大岁数，眼光又老气，也不晓得你们年轻人喜欢什么样的。娘求你了，你就留下来陪娘两天，好不好？”

武韬熊勉为其难地点头答应，“好吧好吧！”

端王妃喜笑颜开道，“熊儿真乖！娘听说京城里最大的那家绸缎妆新到了一批蜀锦，联珠翼马纹样的。娘要亲自给你做一套深衣。还有黑金蝴蝶纹，碧桃祥云纹的，马踏飞燕纹的……天爷菩萨，我真恨不得把他家绸缎庄搬空，都买来给熊儿做嫁妆，让熊儿一辈子都穿得撑头，体体面面风风光光的。”

端王笑道，“怎么不见夫人给为夫准备一套宋锦直裰呢？”

端王妃道，“王爷恕罪，待妾身忙过这阵，定亲手为王爷缝制直裰。熊儿，娘昨天在兵部尚书夫人开的那家成衣店里，看到了那几款新样式的裙子。什么广袖流仙裙，千褶百迭裙，镂金挑线纱裙，紫俏翠纹裙……都好看得不得了！娘明天带你去一样买一条。你整天不是男装就是戎装的，成亲后在相公面前，总得穿得像个新妇才是。”她又拉着武韬熊的手道，“娘最近熬制了一罐柿叶羊油雪蜜香膏，最能润泽肌肤的，你看看你的手上，全是弓箭的茧子，成亲前得养护养护。哦，对了，”端王妃从颈上摘下那条珊瑚辑珠璎珞，戴在武韬熊脖子上，“这条璎珞红艳艳的，娘早就想给你当新娘时戴……”

端王莞尔道，“夫人，熊儿自打出生那天起，你就像燕子衔泥似的，新得一只成色好些的珠花都舍不得戴，都要留给这小王八蛋当嫁妆。结果呢，这珠花都黄了，小王八蛋也没用上啊。”

端王妃一脸不悦道，“王爷是男子，自然无从得知嫁妆的重要性。嫁妆是女儿家一辈子安身立命之本。妆奁丰厚的姑娘，衣饰鲜亮体面，婆家不敢小瞧，下人不敢看人下菜碟。手头宽裕的媳妇子，给妯娌的孩子们洗三添盆，给出嫁的小姑子添妆，出手大方些，人家也高看一眼，关系融洽一些。若是做主持中馈的宗妇，那更是当家三年，猫狗都嫌。上人们得敬着，大伯伯嫂得周旋着，小姑小叔得哄着，连家里有点脸面上了年纪的管家乳母们，都得巴结着。若要走得圆场面，哪里不需要银钱铺路？熊儿又是个直性子，脾气又不好，原怪我误了她，同意她小小年纪从军，没教她内宅相处之道。再不多给她准备些嫁妆，她日后成了亲不得被人拿捏，受人作践吗？我这当娘的一想起这些，心里就揪着疼。”

“娘，难道没有嫁妆我在婆家就没饭吃了？他们也敢！我武韬熊，顶天立地雄鹰般的大女人，拼的就是拳头硬，靠战功说话！与其准备那些衣裳收拾的，不如多造些铠甲，添几门红夷大炮，再买上几百支火铳，造些精钢玄铁的兵刃……再不济，发给那些死伤将士们的孤儿寡妇也行啊！娘你可千万别搞什么万里红妆！这要是让我麾下的弟兄们知道了，还以为我贪墨军饷呢！”

端王无奈道，“熊儿，每次皇族或同僚聚会，人家别人都孙子孙女一大堆了，我和你娘连毛脚女婿的影儿都没处见，你让我们老两口子的老脸往哪儿搁呀？”

“哦，他们的儿子吃喝嫖赌他们的老脸都有地方搁，你们的女儿保家卫国你们的老脸倒没地方搁？我不是早说过吗？边境未平，何以家为？犯我强周者，虽远必诛！”

端王妃道，“现在边境让你平得连个苍蝇都飞不进来了，我的小姑奶奶，你该考虑考虑终身大事了。你已经年近三十，再不结婚，连子嗣都生不出来了。你难道想一生无儿无女？那样你会被人攻击杀戮过重导致绝后的！娘啊，就盼着你能有个知冷知热的贴心良人，能好好待人，照顾你，包容你。对了，娘昨天路过百货行，看到了一套十二生肖的绢人娃娃，就想起你小时候每次一哭，你爹就用那花木兰的绢人娃娃逗你，你就会笑。娘就买了那套十二生肖绢人娃娃，将来给你的孩儿。”

“哎呀娘！我倒是想结婚，你也不看看你俩给我找的什么人？不是连蟑螂都杀不死的文弱书生，就是整天跟丫鬟们鬼混的色中饿鬼！一个个十四五岁就破了身子，到现在早就被掏空了，还能生得出来孩子才怪!我武韬熊俯仰无愧的大老爷们……不，大老娘们儿，我能看得上他们！给我提鞋都不配！”

“文弱书生又怎么了？管子、商君、李斯……那些名垂千古的贤相哪个不是文弱书生？”端王越说越气，“你就说那晋南王二公子萧衍，那可真是郎艳独绝，世无其贰，那般的聪明俊俏博学多才！连圣上都亲口褒奖他:朗若清风，皎若皓月，姿若天人。满京城的大户人家你打听打听去，谁不想把自家儿郎送过去拜二公子为师，谁不想把自家女娘许配给二公子为妻！”

端王妃接口道：“是啊，熊儿，太学院的那些老学究们都夸他是文曲星下凡曹子建重生。你记不记得你灭匈奴班师回朝时，圣上在琼林阁赐宴，宫廷乐师唱的那首赞颂你的《有女》，那里面的词句就出自二公子之手。你那凌烟阁二十四功臣图的画像，也是萧二公子所作。其笔墨之精，丹青之妙，世所罕见呀！”

“哦，是他呀！我想起来了。”武韬熊记起当日琼林阁宴饮之时，一群冰肌玉骨的清丽佳人们身着戎装翩翩起舞，执剑高歌道：“有女穆穆，德比琮璋。路远山高，独影悠长。有女灼灼，硕而颀庄。怀瑾握瑜，揽芷佩葙。有女肃肃，载行载吟。云霭溶溶，草木菁莘。有女清清，江水缔盟。踏雪凌霜，略鹤韬鹰。有女峨峨，枕壁高眠。仗剑天涯，烈歌当风。有女锵锵，与日则光。素手擎天，威服八方……”席间，圣上下旨，让武韬熊入凌烟阁二十四功臣之首，并派画师为其传真绘影。次日来端王府作画的画师……武韬熊已经不记得了，好像是个腼腆羞涩的青年书生。她画到一半时突遇紧急军情要去处理，那书生道：“元帅请自便，学生可以凭记忆作画。”待到圣上请她观赏之时，她看到了自己的画像已经高悬于凌烟阁正殿北墙。那画中人虽身着戎装威风凛凛，却明眸皓齿，檀口樱唇，发若绿云飞瀑，耳坠明月之珰。司礼太监笑道：“圣上对这幅画像甚是满意，说此画不仅展现出了元帅不逊于男子的英气，又画出了元帅的典雅端妍之姿。既有金刚怒目之威，又惧菩萨低眉之慈。这才是大周女帅之气度！”