萧留清哭得满脸都是泪水，而明澈已经呆住了。

任跃青反倒是最平静的那个，他甚至勉强扯动了一下嘴角，安慰她们道：“一条手臂，换得公主平安。”

“值得。”

他越是这样说，萧留清的眼泪掉得越凶。明澈站在一旁，内心满是酸涩，这些天发生的事情太多，她已经无力承受，她往后退了一步，却撞入了一个人的怀里。

“小心些。”

明澈抬头。

是萧留安。

他的眼神里也满是疲惫，脸上有些青色的胡茬。

明澈看着他，一股没来由的情绪涌上心头，眼泪毫无预兆地滚落下来。

“呜呜呜呜呜呜呜，呜呜。”

她就这样靠在他怀里放声哭泣，这些日子积压的惶惑、无力与绝望，终于找到了宣泄的出口。

她该怎么办？历史真的无法改变吗？所有的努力都是徒劳吗？

萧留安没有说话，只是轻轻将她搂住，任由她的眼泪浸湿衣襟。

回宫的路上，车辇内一片死寂。

萧留清靠坐在角落，眼睛红肿地望着窗外飞速倒退的街景，手中无意识地绞着帕子。

明澈坐在她身旁，同样心乱如麻。

萧留安骑马随行在车辇一侧，神色沉寂。

就在车辇即将拐入通往宫门的最后一条长街时，明澈的目光无意间扫过街角暗处。

她的呼吸骤然停滞。

又是它！

那个面容模糊不清的鬼魂，此刻正静静地站在一盏残破的石灯旁，半边身子隐在阴影里，空洞的目光似乎穿透了车壁，直直地落在自己身上。它甚至比上次所见更加清晰了些。

明澈猛地倒抽一口冷气，脸色瞬间煞白，下意识地抓紧了身侧的窗框。

“小礼？”萧留清察觉到她的异样，顺着她的目光望去，窗外只有空荡荡的街道和摇曳的树影，“你怎么了？”

萧留安也立刻勒住马缰，靠近车窗：“怎么了？”

明澈的嘴唇哆嗦着，视线无法从那人身上移开。它没有动作，只是站在那里，却给她带来刺骨的寒意，此时此刻明澈眼中的恐惧是如此真切而剧烈。

萧留安顺着她惊惧的视线望去。

那里空无一物。

“怎么了？”

他再次问道。

“无事……许是看错了。”明澈强迫自己收回目光，声音却带着无法抑制的颤抖，后背已被冷汗浸湿。

几乎就在同时，长街另一头的屋檐阴影下，一道纤细窈窕的身影无声无息地驻足。

巫姣羽一袭暗红色衣裙，几乎与宫墙融为一体。她原本是循着痕迹追踪至此，此刻却意外地将车辇旁的这一幕尽收眼底。

她细长的眉梢微微一挑，眸中掠过一丝了然。

原来如此……

她心中迅速有了猜测，但当她看到萧留安紧绷的侧脸和眼中的紧张时。一丝极其细微的针悄悄刺入她的心。

她还记得上次萧留安那段无情的话。

凭什么？萧留礼能如此牵动他的心绪？而自己与他周旋合作，他却永远隔着一段距离。

如果是因为萧留礼身上多出来的那抹魂魄，那么自己也能让她魂飞魄散。

一抹笑意缓缓攀上巫姣羽的唇角。

萧留安，既然我得不到你全心的在意，那么，你也别想轻易护住你所在意的。我会让你……亲自来求我。

心思电转间，她已然莲步轻移，自阴影中袅袅走出。暗红裙摆拂过地面，悄无声息。她朝着车辇方向，盈盈屈膝，行了一礼：

“夜色已深，风寒露重，几位殿下这是刚从宫外回来？”

萧留安闻声，目光这才从明澈身上稍稍移开，看向巫姣羽。他颔首回礼，但眼神深处的戒备与审视并未褪去，只是淡淡应道：“有劳圣女关切。”

他的注意力，显然仍有一大半留在车内那个惊魂未定的人身上。

明澈在最初的惊骇过后，按压下胸腔里狂乱的心跳，强迫自己冷静。她抬起有些僵硬的脖颈，望向突然出现的巫姣羽。月光与远处灯笼的光交织，落在巫姣羽那张美得惊心动魄的脸上。

怎么回事?

那双惯常看似悲悯温柔的眼眸深处，此刻翻涌着的一种近乎灼热的兴奋，连带着她脸颊两侧的花纹都在生长一样。

这个女人知道！

明澈内心震惊。

巫姣羽知道这鬼魂是什么，或者至少，她知道她看到了什么！

也许就是她弄的鬼，明澈想起那天及笄礼上巫姣羽那些古怪的动作。

不行，自己不能再被动地承受这无端的惊扰了。

到芳华殿，明澈彻夜难眠，那个鬼影和巫姣羽的眼神反复在她脑海中交错。

次日，她便寻了个由头，屏退左右，只带着一个巧稚，悄悄往巫姣羽暂居的摘星阁方向而去。

她知道这或许是踏入另一个漩涡，但与未知的恐惧和束手无策相比，她宁愿去搏一个明白。

摘星阁位置略显偏僻，花木幽深。

明澈让巧稚在远处等候，自己深吸一口气，正要上前叩响那扇雕花木门，门却从里面被轻轻拉开了。

巫姣羽倚在门边，似乎早已料到她的到来。

“公主殿下屈尊前来，真是令陋室生辉。请进吧，茶已备好了。”

她的眼里满是笑意。