明澈停下脚步，在无人廊下微微闭眼：“一些旧事和纠葛。”

她的语气满是疲惫。

“与你无关，不必深究。”

萧留礼沉默了片刻，没有再追问。她看着明澈此刻苍白的面容，那双总是清澈坚定的眼睛此刻也蒙上了一层暗淡的倦色。

“那姐姐，我们现在……去哪里？”

明澈深吸一口气，目光望向刑部大牢的方向，眼神变得坚定：“去大牢。”

“我们自己去把蔓露带出来。”

然而，现实总是比设想更冰冷。

“回禀公主，罪婢蔓露，已于一个时辰前，在牢中伏法。” 值守的狱卒垂首，声音平板无波。

……

萧留礼是个胆小鬼。

她对自己说。

当年她看着蔓露在她面前磕得头破血流，她沉默了，然后蔓露的妹妹死了。

今天她看着蔓露在她面低声控诉自己，她还是沉默了，然后蔓露死了。

所以萧留礼是个胆小鬼。

她看着前面明澈的背影。明明还是一样的身体，为什么与自己如此不同？明澈的背脊总是挺直的，哪怕此刻透着疲惫，也从未真正弯下。而自己呢？只会躲在后面，连开口的勇气都没有。

她想她应该放下这个身份了，和一个本就不属于她的人生。

所以，她应该慢慢消失。

连日的变故，身心的疲惫，都让明澈感到一种深入骨髓的倦怠。她步伐不快，巧稚安静地跟在她身后半步，主仆二人都没有什么言语。

行至一处较为僻静的穿堂，旁边是一小片荷花池。

夏日里接天莲叶的繁盛景象早已不复存在，只剩下些枯败的残梗斜插在池水里，在暮色中显出几分萧瑟凄凉。

明澈的目光无意识地扫过池畔，脚步忽然一顿。

就在那临近水面的石阶上，背对着她们，静静地坐着一个人。

她穿着一身残破的银甲，上面大片大片的血渍触目惊心。长长的，未经梳理的黑发披散下来，几乎完全遮住了后背。

最诡异的是，她的身上，缠绕着数条仿佛由鲜血凝结而成的暗红色铁链。

她就那样一动不动地坐着。

明澈心头一跳，她立刻转头，压低声音问身后的巧稚：“巧稚，你看那边池边坐着的是谁？怎么那副模样？快去看看。”

巧稚闻言，顺着明澈指的方向望去，脸上满是困惑，她瞪大了眼睛，仔细看了又看，那片石阶上空空荡荡。

“殿下。”巧稚疑惑道：“您指哪儿？池边……没有人啊。”

“没有人？”明澈蹙眉，又看向那人影，分明还在那里。“就在那儿，石阶上，头发很长……”

她的话戛然而止。因为她忽然想起什么，立刻在心底急促地呼唤：“礼礼，小礼，你看那边，池边是不是坐着一个人？”

萧留礼一直跟在她身边，她的声音里也满是茫然：“姐姐哪里有人？池边什么都没有啊。”

明澈心头猛地一沉。

巧稚看不见，身为魂魄的萧留礼也看不见……

难道……

她再次定睛，用力看向那片石阶。

这时突然来了一阵穿堂风，卷起几片枯叶，打着旋儿掠过池面。

石阶上那个披发血衣，缠绕锁链的身影，如同被风吹散的烟雾，毫无征兆地消失了。

原地只剩下光秃秃的石阶，

仿佛刚才那一幕，从未存在过。

明澈僵在原地，背脊窜上一股寒意。、，她用力眨了眨眼，又揉了揉额角。

是幻觉吗？

巧稚见她神色不对，脸色发白，眼神直勾勾地盯着空无一物的池边，更是担忧不已，上前半步，小心地扶住她的胳膊：“殿下？您怎么了？是不是累了？咱们快些回去吧，外面风凉。”

萧留礼也关切问道：“姐姐，你脸色好差，是不是不舒服？”

明澈深吸了一口带着水腥味的空气，强迫自己移开目光。她按了按突突直跳的太阳穴，声音有些发虚：“没事……”

“许是最近没休息好，眼花了。”

她不再停留，加快脚步，几乎是有些仓促地离开了那片让人心悸的荷花池。

巧稚连忙跟上，主仆二人的身影很快消失在暮色渐浓的宫道尽头。

与此同时，某处废弃宫殿的地底暗室。

一只满是鲜血的手，缓缓探向法阵中央那蜷缩着的女鬼。

女鬼抬头看他，眼神空洞迷茫。

“快了，”他的声音沙哑。

“您再忍忍。”

“一切都要结束了。”

说完，那只手按入身下那暗红的法阵纹路之中。

“嗡——”

法阵骤然亮起血光，疯狂吞噬着那只手上的鲜血，鲜血以肉眼可见的速度干涸，而阵中女鬼身上的血色锁链，却随着鲜血的注入，颜色陡然变得鲜艳刺目。

锁链猛地收紧，深深勒着女鬼。

“啊——”

摘星阁内，正在蒲团上闭目打坐、周身萦绕着淡淡月华般光晕的巫姣羽，猛地睁开双眼。

谁？

那双清冷空灵的眼眸里，此刻满是震惊。

谁在用这等阴毒禁术？

她双手急速结印，试图追溯源头。

查不到……

巫姣羽眉头紧锁，面色凝重。

可恶，对方竟然巫术如此高深。

究竟是谁？

她望向窗外沉沉的夜色。

难道会是他……