但是在玛丽和赖特夫妻的安抚下，乔治只能泪眼汪汪的在育婴师里和他的保姆一起吃饭。

赖特先生最近在外地忙生意所以不在家。今天赖特家的晚餐只有赖特太太和玛丽参与。

赖特太太今天穿了一条浅紫色的长裙，头发盘得很随意，看起来比平时放松一些。她走到玛丽旁边坐下，看了看玛丽手里的书。

"玛丽，你最近还在学习拉丁语？"吃饭的时候，赖特太太如常的询问玛丽最近的学习情况。

"嗯。"玛丽说，"《大宪章》我已经读完了，现在在读一些中世纪的教会文书。"

"你学得真快。"赖特太太感叹道，"我像你这么大的时候，每天主要在在学习怎么把自己打扮的更好看呢。"

"妈妈，你有想过像现在这样悠闲地过日子吗？我是说，你有想过做点别的吗？"

这是玛丽第二次问赖特太太这个问题的答案了。

赖特太太想了想，说："年轻的时候想过。我想过去伦敦，想过去法国，想过做很多事。但后来遇见了你爸爸，然后有了你，有了乔治，那些想法就慢慢淡了。"

"妈妈，你不后悔吗？"玛丽放下捏着手中到茶问道。

赖特太太看着她，眼神里带着一丝复杂的东西，像是回忆，又像是感慨："后悔？不后悔。我选择了这样的生活，这就是我的路。每个人都要选自己的路，玛丽。你选了你的路，就不要后悔。"

玛丽点点头，用手中的银纸叉子叉了一块餐盘中的牛排，牛排上随意的撒着几颗粗盐，玛丽心理暗叹不愧是母亲的回答，随后低头继续进食，两人都没有再提及这个话题了。

晚上，玛丽躺在床上，意识进入了模拟课堂。

爱尔柏塔已经在等着了。她今天穿了一条深红色的长裙，头发盘得很整齐，看起来比平时更精神一些。

"玛丽，今晚怎么这么早就来了？"爱尔柏塔问。

"今天收到了查理的来信，他说暑假会来接我去牛津玩。"玛丽说。

"那很好。"爱尔柏塔说，"你在模拟课堂里看了那么多书，也该去看看真正的牛津了。"

"是啊。"玛丽在书桌旁坐下，"我今天想到一个问题。"

"什么？"

"关于女性继承人。"玛丽说，"我在想，一个女性继承人在这个时代究竟能走多远？我读了这么多法律书，发现几乎所有的法律条文都是为男性设计的。”

“女性继承土地的权利虽然存在于肯特郡的习惯法里，但到了实际执行的时候，总是会被各种限制打折扣。"

爱尔柏塔沉默了一会儿，然后说："你说得对。这个时代的法律确实对女性不友好。但也不是没有例外。有些女性成功保住了自己的家业——通过不结婚，或者通过招赘，或者通过找一个尊重她们的丈夫。"

"那她们是怎么做到的？"

"有的靠智慧，有的靠运气，有的靠坚持。"爱尔柏塔说，"你读过的那些历史书里，应该能找到一些例子。"

玛丽点点头。她确实在书里读到过一些，比如爱德华一世时期的某位女伯爵，她通过法律诉讼保住了自己的土地；又比如伊丽莎白一世，她终身未婚，成为了英格兰最强大的女王。

"但是她们都是贵族。"玛丽说，"我只是一个乡绅的女儿。"

"你还有模拟系统。"爱尔柏塔说，"你拥有其他女性没有的优势。你的知识储备、你的学习能力、你对未来的预知，这些都是你的武器。"

玛丽想了想，觉得有道理。

"好了，不说这些了。"爱尔柏塔拍了拍她的肩膀，"今天我们继续读卢梭的《社会契约论》。你读到哪了？"

"读到第三卷了。"玛丽翻开书，"关于政府的分类那里。"

"那你觉得卢梭对民主的看法怎么样？"

玛丽想了想，说："我觉得他太理想化了。他认为直接民主是最好的政府形式，但那在现实里根本行不通，尤其是对大的国家来说。"

"那你认为什么形式的政府最好？"爱尔柏塔问。

"我不知道。"玛丽说，"也许没有完美的政府。每种形式都有自己的问题。也许最好的办法是让多种形式混合在一起，互相制衡。"

爱尔柏塔满意地笑了："你已经在形成自己的政治观点了。这对一个十二岁的女孩来说，很不简单。"

玛丽也笑了，继续读。

接下来的几个月里，肯特郡的春天慢慢走到了尾声，夏天来了。

花园里的石竹花开得比春天更盛了，五颜六色的一大片，红的、粉的、白的、紫的，像是谁打翻了调色盘。

薰衣草也开得正好，紫色的花穗在微风里轻轻摇摆，空气里飘着淡淡的香气。老橡树的叶子密得很，把整个凉亭都罩在阴凉里。

玛丽的日子过得很规律。每天上午跟泊西小姐上课——英语、法语、意大利语、拉丁语、历史、地理。

下午在花园里读书、画画、弹钢琴。晚上在模拟课堂里继续学习。她的意大利语已经能读但丁的《神曲》了，法语能读卢梭和伏尔泰，拉丁语能读西塞罗和李维。