承平年间，武垡帝戚孟元在位四十余年，征伐不休，民不聊生。
侧门处，年约十岁的孩童在父亲的哄骗下，任由头发花白的老人将他拉进偏院内室。
孩童时不时回头，心里有些害怕，却看见父亲捧着手里的银钱满意离去。
待回过神来，孩童早已被放置在一张草席子铺成的简易床上，眼瞅着那老头手中的短刀越来越近，他想逃却被束缚无法动弹......
“啊！......”
不过会儿，内室传来一声稚嫩的惨叫声，还有那老人诡异的腔调：“你那父亲真是贪婪，临了竟敢加价。”
“咱家可是花了不少银钱，这才买下你。”
“你以后叫小福子，不叫王福。”
小福子整日浑浑噩噩，说是活着却像个没魂儿的野鬼，整日整夜在皇宫最边缘漫无目的地四处游走着。
或许他也想过死的，只是听宫里的老人说过，他们这些没身份的下等太监，死了就是一草席子的事。
荒郊野外的，随意丢了便是，下场最好的莫过于成为野兽啃咬的食物。
后来，小福子想通了，他想活着。
他想知道为什么爹能这般狠心，将他送入宫中做太监。
若一开始便说清楚，或许小福子不会有这执念，只因为当时他说：今日得了不少赏钱，爹带你去吃肉饺子。
不知过了多久，也不知过了几年，小福子一路摸爬滚打。从洒扫小太监，最终成为当时太监总管身边的红人。
就连当年对他下手的那个老太监，也在不知不觉中被踩在脚下，失去了踪迹。
至于老太监的去处，或许是那草席子吧。
又过了几年，举国征兵之事再度上演，陛下愈发暴戾，想着一统天下，成为四海之主。
终究是苍天有眼，没过几个月，陛下的美梦被几国联手击破，也因此安国终于消停了些时日。
小福子曾想过，当今陛下穷兵黩武，野心勃勃，他的儿子该是何等狠戾之人。
在那日，他的想象却得到了相反的印证。
那天，小福子一如往常般在偏僻宫内行走，只是如今的他不需那般低眉顺眼，尽可“昂首挺胸”目视前方。
在千明殿拐角处，小福子看见一个孩童蜷缩在角落，下意识向着小孩走去，却瞧见他眼底暗藏的惊惧果敢。
不过，那杀意瞬间而过，唯留满眼的无助隐忍。
毕竟，还是几岁的小孩，他能掀起什么波澜。
“你是谁？”小福子问道。
此时的小福子，早已被手下小太监们尊称为“福公公”，可他觉得自己还是当年那个被爹一句话哄卖的小孩。
见到有人靠近，男孩收紧颤抖的身体，下意识向后挪着，他直勾勾地盯着眼前人，眼神中无助又带着倔强。
小福子轻轻地靠近，然后蹲下，看到男孩脸上尽是青一块紫一块的伤痕，嘴角还渗着血。
不知是衣服太过宽大，还是小孩身子太过单薄，那看着像是风一吹便摇摇欲坠，昏倒在一边。
在皇宫，不要多管闲事，不要搭别人的茬。
这些话，都是那老太监对他说的最后几句话。
小福子有些心软，从荷包里掏出一瓶跌打损伤的药，这些是他进宫后养成的习惯。
有些药，必须随身带着。
“你是谁？”
男孩醒来发现自己的伤已经上过药，他抬头看向面前的太监，脸上满是怀疑和恐惧。
“王福，你也可以叫我小福子。”
小男孩挣扎着起身，不顾身上撕扯的拉伤痛意，对着王福微微躬身道谢：“我是戚厉瑞，谢谢你今日救了我。”
“王福，你是这宫里第一个不欺负我的太监，也是第一个救我的好人。”
戚厉瑞，陛下第四子，生母不详，许是被陛下醉酒后临幸的某个不知名宫女。
正是这般卑微的出身，注定他与皇位无缘，也与荣华富贵无缘。
“四皇子，奴婢先走了，您保重。”
抛去身份不说，四皇子和他小时候一样命苦，受尽冷眼欺辱。
可他比自己有骨气，宁死不屈。
自入宫后，他在这如同一潭浑浊死水的皇宫里起起伏伏，挣扎艰难求生。
王福见惯了阴毒怨恨的眼神，也见识了狠辣无情的手段，却唯独没见过他那般不认输不认命的倔强模样，多有生机多有活力。
四皇子那模样像是一束暖光，透过层层深埋的灰土，将王福早已蒙尘的心照亮，
王福转身看去，只见一道幼小身影离去，瘦弱不堪一击，身上的旧伤未好，又添新伤。
他手心微微收紧，指尖轻捻着残留的血渍，那是四皇子身上的血。
在这诡谲多变的皇宫里，尽是些吃人不吐骨头的恶煞。
为了生存，他认老太监为父，做小伏低，甘作腌臢。望着那道渐远的背影，王福心想，自己从此也有了挂念的人。
他小时候为了生存，磨灭了意志，压弯了脊梁，弄丢了尊严。
四皇子如同他当年一样，可并未因此迷失自己，而是凭着顽强意志不屈服。
从那以后，王福吩咐手下人暗中留意着四皇子，并稍加照顾。
不能太过显眼，因为这宫里处处是眼睛，一招不慎，非但帮不了四皇子，还会把他自己搭上。
“咳咳咳......”
倏忽间，一阵阵剧烈咳嗽声将王福从回忆中唤醒，他抬眼看去，只见陛下唇角又渗出丝丝血渍。
王福连忙拿起一旁手帕，为陛下轻轻擦拭，恍惚间，他竟有些分不清此人是当今陛下，还是昔年四皇子。
透过那张苍白毫无血色的面容，王福看着陛下脸上越发清晰的皱纹和深陷的眼窝，脑海里却满是当年那个倔强坚毅的男孩。
他到底是从什么时候开始变了？
变得不像他自己，更像他曾经憎恶的父皇，先帝戚孟元。