“也不是全没用。”砚知白放下茶杯，双手交叠搁在桌上，笑眯眯地看他，“只是你用错了对象。兄长他啊……活了太久，见过太多，寻常的甜言蜜语、鲜花礼物，于他而言不过是过眼云烟，你得用些……特别的法子！”

柳重焰：“什么特别的法子？”

砚知白没立刻回答，而是慢条斯理地掏出一本书，封面朴素，没有任何标题，推到了柳重焰面前。

“你看看这个如何？”

柳重焰接过书，狐疑地翻开，扫过几行，他眉毛微微挑起。

又翻了几页，表情逐渐变得微妙起来。

他合上书，看向砚知白：“这书……”

“怎么？”砚知白笑得一脸无害，“不合胃口？”

柳重焰沉默了下：“……我试试？”

……

牡丹楼里。

雅间内茶香袅袅，晏雪临与月蕊相对而坐，面前摊着几卷关于庆典流程的卷轴。月蕊正指着其中一条说道，晏雪临颔首听着，指尖无意识在杯沿上摩挲，心思却似乎并不全然在此。

月蕊注意到了，停下话头，似笑非笑地看他一眼：“阁主今日心神不宁的，可是在想什么人？”

晏雪临指尖一顿，面色不变：“没有。”

“哦？”月蕊拖长了音，正要再打趣两句，门外忽然传来一阵嘈杂声。

“让我进去！我有急事要禀报阁主大人！”

“这位客人，两位大人正在商议要事，实在不便打扰——”

“我真的有急事！耽搁了你担待得起吗！”

月蕊蹙了蹙眉，扬声道：“外面怎么这么吵？”

门被推开一条缝，铃兰探进半个身子，面带歉意：“楼主、阁主，有人说是忘忧阁的下人，说有急事要报给阁主大人。我说两位大人正在里面商议要事，不宜打扰，可他……”

话音未落，一道身影猛地从她身后窜了进来，跌跌撞撞地扑到桌前，噗通一声跪倒在晏雪临脚下。

那是只年轻的小狐妖，穿着普通布衣，并非忘忧阁的制式服饰。但他身上带着晏雪临熟悉的妖气——确是阁中下人无疑。

晏雪临认出了他，眉头微蹙，抬手示意铃兰退下。待门合上，他才垂眸看向跪在地上瑟瑟发抖的小狐妖，语气平淡却带着威压：“有什么事，慌慌张张的，成何体统？”

小狐妖抬起头，泪眼汪汪，颤抖着手从怀中掏出一张纸条，双手高举过头顶：“阁、阁主大人……您请看……”

晏雪临伸手接过，展开。

他原只是漫不经心地一扫，却在看清纸上内容的瞬间，瞳孔骤缩。

指尖猛地收紧，桌上烛火也瞬间“呼”地蹿高起来，火苗剧烈摇曳。跪在地上的小狐妖吓得浑身一抖，头死死埋了下去，大气不敢喘。

月蕊也被惊了一跳，两人相识多年，她极少见晏雪临如此失态——更别提连妖力都未控制住泄露了一丝出来。那股压迫感虽只是一瞬，却足以让整间雅间的温度都降了几分。

她神色凝重，忙问：“怎么了？”

晏雪临没有立刻回答，死死盯着那张纸条。半晌，他才低声缓缓道：

“……被人抓走了。”

月蕊一怔：“谁？”

“柳重焰。”

匆匆回到了忘忧阁，晏雪临才从金爪口中知道了完整的来龙去脉——

晏雪临去了牡丹楼后，柳重焰便带着金爪上街了。一人一妖在集市上逛了小半个时辰，买了些零碎物件，看起来一切如常。谁知回程途经一条僻静小巷时，忽然从前后涌出七八个蒙面妖怪，个个五大三粗，妖气腾腾，将他们堵在其中。

为首的那个瓮声瓮气地说，他们家大人想请柳公子去做客。

金爪刚要发作，却被柳重焰按下。

“既然是请我去做客，”少年语气从容，“那总没必要动这小家伙吧？”

那几个妖怪面面相觑，似是没想到这个人类态度如此镇定。低声商量了几句，竟然真的点了点头。

柳重焰这才回过头来，低声叮嘱金爪：“回去告诉阁主，不用担心我，我有自保的能力，让他别着急。”

说完，他便转身，跟着那群妖怪消失在了巷子深处。

小豹妖说到这里，垂头丧气地，快要哭出来一样：“晏哥哥……你一定把重焰哥救回来呀。”

“他们身上……没有外面的味道，不是外来的妖，也没有人类的味道！”

“那就是朱雀城里的其他妖……”砚知白站在一旁，脸色微白，“是谁……？”

晏雪临没有答话。

他站在原地，垂着眼帘，面色阴沉如水。厅内的烛火无风自动，忽明忽暗地映在他脸上，衬得那双狐狸眼中翻涌的暗流愈发可怖。

“……不管是谁，敢在这种节骨眼上闹事……”

“我看他是嫌命太长了。”