次日，淮南王世子叛逃离京的消息传遍了半个京城。朝野哗然，谢群、夏谌等一班老臣匆匆入宫，争执半日，无非是争一个题目：放，还是杀？

若开杀戮，自然先取华纾家眷性命祭旗，征讨淮南。

若不先下手为强，只怕华纾父子早有预谋，此时猛虎归山，淮南发作起来，朝廷少作犹豫，便失先机。

太和镇定异常，摇头道：“不可。此刻成德、魏博、卢龙战事未平，再启战端，恐伤民本。况淮南王世子离京，已自留妻子为质，此举他夫妻二人先已得本宫允准。淮南不会反叛，众位大人且安下心来，不必再就此事多议。”

众臣一片沉默，刑部尚书莫大宽来得迟了众人片刻，犹犹豫豫，瞥了其他几人半日，究竟没有说什么，只是在众人退去时迟了半步。太和知他有话，叫到：“莫大人且站一站，本宫还有两句话说。”

莫大宽忙回头进殿，恭敬道：“请殿下吩咐。”

太和道：“你有何事要奏？”

莫大宽忙道：“殿下，昨夜底下传来消息，言说罪臣陆琦所在之处起了大火，他已被烧了个干净，只是骨头却是黑的，仵作验过，是剧毒。传牢吏细细查问过，这一程子依照殿下吩咐，未曾理会过他，他死前……死前唯见过淮南王世子妃。”

太和冷笑一声，揉揉眉心，“她可真会挑时候。”

莫大宽迟疑道：“殿下，此事该如何处置，微臣愚钝。”

“哼！”太和不屑一顾，“死就死了，还配谁心疼不成？”

莫大宽揣摩上意，已有了打算，行礼退去了。

太和向明朱问道：“她怎样了？”

明朱道：“挪进了海平殿侧殿里，太医诊过脉，说是惊惧交织、忧思不已，胎象虽然稳固，究竟前三个月最不稳当，若要保住，恐怕不可使之惊吓过甚了。”

太和沉声道：“即日起用药保胎，令五个伺候过宫妃生养的太医轮番值班，确保无虞。谁的任上出了岔子，夷三族。”

明朱垂首道：“是。”

太和站起身来，向内殿走去，“夏泽明说巳时入宫，他人呢？”

明朱忙道：“殿下别急，离巳时还有一炷香呢！”

太和想了一想，望望天色，向明朱道，“不等他了，更衣，我们去陆琦府上。”

明朱劝道：“只怕这场雪要下个几天呢，恐怕路不好走，殿下若要见那人，传来不就是了？”

太和回头看她一眼，笑道：“你愈发啰嗦了。”

明朱心里咯噔一下，勉强笑道：“许是年纪大了的缘故……奴婢失礼。”

太和淡笑道：“你也这样小心起来？走吧。”

自陆琦被下狱，他的产业被官府尽数查封，但因着定王的缘故，太和特意传了旨，陆琦之罪未定，陆府一日不封，留与其妻儿暂且安身。

但事已至此，萧条冷落，在所难免。

太和换过寻常衣裙，系了一件雪白狐皮鹤氅，带了二十侍卫离宫。到了陆府，也不命人通传，信步而去，随口问了一个捧茶的小丫鬟夫人和公子小姐的所在。

小丫鬟才只十一二岁的模样，认不得眼前人，却觉得这两人美丽温润，必定是哪家的公府千金，或是小姐往日的密友，一时答不清，便道：“我带你们去吧。”

明朱看了太和一眼，见她微微点头，才笑道：“丫头，有劳你了。”

小丫头受宠若惊，还了一礼，莲步轻移，很快把她们引到了陆绣的院子。

陆绣此时正在房中绣一幅青绿山水，听见门环响动，便叫贴身使女去瞧，自己并未起身。及至听见使女惶恐跪拜，才知来人不是寻常人，赶忙将针随手一插，起身迎出，看见院中蜡梅树下的一个高挑的雪白身影，连忙垂首向前拜见，恭敬道：“罪女陆绣，拜见殿下。”

太和瞧着枝头上的残雪，觉得有趣，伸手将一根半粗不细的花枝拽了一拽，那雪竟像是粘在了上头，不大动弹，“去，找把剪子来。”

陆绣不敢动，只能偷偷抬头，望向了明朱，明朱会意，从她出来的那间屋子里找出了一把小银剪子。

太和皱眉道：“这怎么合用？”

“闺阁里这针线用物，平时只剪过丝线绸缎，不过用一下子罢了。”明朱笑着，接过太和手里的花枝，“殿下要哪一枝子？”

太和道：“将那枝杈下二寸处剪了就好。”

明朱依言剪了，递给太和，太和拿在手上抖了抖，将一朵花瓣上的残雪掸去，才道：“起来吧。”

陆绣恭声道：“谢殿下。”

太和道：“你母亲怎样？”

陆绣低头道：“母亲终日困于内宅，不大出来走动，也不大让我们去瞧。只说要我们各安其事，别闹腾起来让她忧心。”

太和这才瞧她一眼，淡淡道：“你哥哥怎样？”