突然有一只色如白玉的手覆在她手背上，有人在耳边笑道：“我不过稍有一点儿得罪了你，就站在这里赌起气来？”

孟嘉道：“没有，我是想在外面多透透气。”

华纾绕着那棵老梅转了半圈，道：“你说的就是这一棵？”

孟嘉双手环胸，笑眯眯地点了点头，道：“就可惜情景全不相同，花还没开，孩子也太大了些了！好孩儿，叫我一声阿娘听听？”

华纾淡淡一笑，略带苦意，低头拍了拍手。孟嘉想起他母亲来，自悔失言，忙正色道：“不，对不住，是我说错了话。我并没生气的，只是偶然间一个念头，与你说笑罢了，我近来真是……”

华纾走近来，道：“无妨，其实……时候已经太久，许多从前的事情已经不大记得起来，何况，有些事我也不想再记得了。你和我是至亲夫妻，有什么说不得的？便是自觉失言，也不要放在心上千回百转。”

这无非还是让她少思少虑，孟嘉自然明白，当下一笑，点了点头，心里却仍不由自主地记下。

华纾又笑道：“那我们走吧？”

孟嘉问道：“去哪里？”

华纾贴近她耳边说了一句话，孟嘉有些惊讶，笑道：“可是你说了不去的，到现在反而反悔不成？”

华纾叹道：“谁让我娶得一个娇贵贤妻，每每委屈了她，她还不怎样，倒似我心里先被刮了一刀似的。她既说东，我自然不能往西了！”

两人说笑几句，终是阖府上下同出，径至白雁河畔。

孟嘉满地里挑挑拣拣，选了一盏天鹅灯，点了烛火，和华纾蹲下身去放在水中，撩起两道细波，随即那灯悠悠地，慢慢地顺水飘去了。在黑夜和黑水里，十分明亮，十分孤寂。

孟嘉道：“去岁上元节，我们就是在这儿遇见的。那时人人都放灯，我们却没有，今天也算是补上了。”

华纾笑道：“那时我倒是十分想这么着，只没想出个合适的由头。之前想过许多话，待真的见着了你，便一句也记不得了。”

华纾把斗篷解下，叠了两叠铺在阶上，搂着孟嘉看府里剩下的男男女女走来走去，喜笑颜开地蹲在阶下把花色各异的水灯放了，虔诚地闭上眼睛祈愿祝祷，或三三两两地凑在一起指着远去的灯盏说说笑笑。

孟嘉微笑着，只觉得似乎满心里像盛了一团暖光，轻笑道：“我竟觉得，二十年来从没有一天如今天一般，这么满足，好像从前都白活了。”

华纾笑道：“早知如此，成亲那日我干脆带你到这里来也办这么一场水灯大会，那岂不是能让你毕生难忘？”

孟嘉靠在他肩头，两只手握着他右手取暖，眼睛却瞟着水逝方向，笑声犹似少时活泼：“已经够难忘了，还要怎么难忘？成亲时连喜轿都没有坐上，别说这辈子，就是再过十辈子，只怕我也忘不了。”

华纾笑了几声，静静地揽着她未作言。

孟嘉接着道：“其实，我瞧见你第一眼时，就想，此人生得好俊，三哥素来为人赞容色姝丽异于常人，比他似还有所不及，恐怕见过一面，就会令人终身不忘罢。”

华纾捏了捏她的手，笑道：“哦，原来当日你就赞我美色，早知如此，我何必畏怯至斯，只向你表明心意，说不得早结百年之好，何必还有这么许多风波！”

孟嘉刮了刮脸，笑他：“不羞！若当年你轻薄至此，早将登徒浪子之名坐实，谁还与你有这后来许多……”

“我知道。”华纾亲了亲她额头，柔声道，“能有此刻，不管是等上十年还是二十年，终是老天待我不薄。”

此言触动孟嘉心事，她犹疑道：“若是真的要等上十年二十年，岂不你我都要老了？”