万般不解，只有见到了那一人才能有答案。

天色将晚时，宓洮被请进了淮南王世子府。孟嘉想到宓洮要说的话也许关乎隐秘，遂不仅支开了华纾，连附近的仆从侍女也一并遣走了。

宓洮见了她，笑道：“孟大人，别来无恙。”

孟嘉见他俊美容颜略带憔悴，眉宇间似有难纾之愁情，微笑道：“别来各自安好，只是不解你送那块儿海棠帕子来府，有何深意？可是和碧尹遇上了什么解不了的烦难？”

宓洮道：“和她无关，是我一位故人的私事。”

孟嘉指指座位：“坐下说吧。”

宓洮点头，两人落座。他沉默了一会儿，才道：“在说此事之前，我能否先问大人一个问题？”

“你问便是，只怕我未必能答。”

宓洮笑道：“大人可相信鬼神之说？”

猜不透为什么会有此一问，孟嘉有些惊愕，随即坦然道：“身后之事不敢妄言，但人活一世，于此虚幻之事有些敬畏之心，总不为一件坏事。”

宓洮道：“我有一故人，常读佛经，经书上说有三千大千世界，要是在以前，我是从不信这些的。只是经一些变故，不得不信了。”

孟嘉好奇道：“是什么变故？”

宓洮默了一默，笑道：“我要是说了，请大人先别把我当做妖怪或是疯子。”他的笑不大自然，声音带着微微的颤抖。

孟嘉瞧着他眼睛里漫上哀伤，便知有异常内情，念起一向淡漠的秋筠对此人的不寻常态度来，她倒着实对此人有两分兴趣。从前为着种种因由，许多事他不说，她亦不便问，只能静候时机。今次想来他以为时机已到，既然有心剖白，正好一解她心中疑虑，遂道：“直言不妨。”

宓洮搬起绣墩挪到了门边，倚着门框，双手环胸，看向外头的竹影，轻缓道：“以前……大概是二十年前吧……我刚来到这里，这儿的一切跟我的家乡都差得太多。在我的家乡，人不分贵贱，业无论高低，平宁安乐，几乎人人都能饱食暖衣，没有人冻死饿死，大家都能快快乐乐地生活，自由地追求自己所想要的一切，成为想要成为的人。”

孟嘉瞪大了眼睛，左思右想，也并没有想出东西南北有一个如是所在。若是泽国境内，地方官有如此政绩，岂有不流播四海的道理？若是异族之地，只怕早为同族争抢剽掠，万万谈不上平宁安乐。若说是西域或海外之地，而宓洮又全然不像胡人，这……

“大人觉得很奇怪吧？我跟阿尹说起的时候，她也是一副见了鬼的样子。”宓洮唇角扬起一个嘲讽的笑，“我来到这里的时候，这具身子才六岁，没有爹也没有娘，醒来就是一身破烂地躺平在大街上，一睁眼，全世界没有一个人跟我有关系。一开始我以为是做梦呢，后来不得已下认清现实……我又想六岁也无妨，只要有门手艺，还愁要不来饭吗？哈哈……”

那谑笑里饱含伤情，昭示着曾经的那段经历给记忆造成的疤痕是如何狰狞可怖。他既然已自己又揭开了一遍，旁人实在没有必要再接着往伤口上面撒盐。

孟嘉静静地看着他，按下心头的疑惑，略去了那段未必重要的过往，按照自己的猜度，淡然道：“然后呢？你是怎么进浣月楼的？”

宓洮转过脸来瞧着她，素日明媚温热的双瞳间全无了惯于点染的淡淡风情，取而代之的是一种冷冷的光彩：“因为有一个于我很重要的人，被送进了楼里。”

孟嘉诧异道：“等等，你方才不是说，已经没有什么人和你有关系了？”

宓洮笑道：“天下的事总是在变，我只是说刚到这里时举目无亲亦无友，而那个人是我醒来后亲自结识，我既受过人家的好处，自然算是有些薄谊了。”

孟嘉点点头：“继续说。”

“他姓秋，单名一个铭字。我第一次见着他时，他是一家歌舞坊里的僮仆，在二楼上伺候姑娘洗脸，瞧见我在楼下将行饿死，一时发善心，从姑娘的早点里摸了只肉包子袖了，偷空扔给了我。我那时已饿了有四天，吃得急，噎个半死，他就回屋去端冷茶，结果被姑娘看见了，隔着窗户一顿好骂。”

“我当时就觉得这儿的人真不近人情，为了一只包子，就能对一个小孩儿说出那么难听恶毒的话来！我气愤愤的，自然暗地里还了她许多坏话，秋铭听了，就说，‘你别怪纤纤姐，她昨夜练新舞，只睡了一个时辰，难免易怒。偏生今天我没伺候好，洗脸水打热了两分，惹得她不开心，骂两句也是应该的’，不瞒你说，看着他一本正经地说出那些体贴人的话来，我当时真是脑子进水了，竟觉得这人真正已是饱受荼毒，奴性太深，无药可救。”