据点里的几个山贼围着一柄悬吊在半空的剪刀，合拢双手作出祈祷的姿势，嘴里念念有词：“萨博，莉莉，回来吧！萨博，莉莉回来吧！”

“真的有用吗？要不还是试试我的方法，你们看。”马克西举高手里的小熊玩偶。

“这不是莉莉的小熊吗？”

“喂，拿稳点，莉莉可宝贝她的小熊了。”

马克西神秘兮兮地压低声音：“在我的家乡有个说法，如果亲人遭遇海难，只要把他的心爱之物扔进大海，那件物品就会顺着海流飘向主人的方向。我听我奶奶讲，她表哥的爸爸就是这样被找回来的！”

“你怎么没拿萨博的心爱之物？”

“不是摆在那里吗？”

临时据点依海岸悬崖而建，靠岩壁的那侧摆放了一堆山贼们从大海中打捞上来的东西，有渔船的残骸、裂开的木桶、破损的渔网等等。大家顺着马克西手指的方向看过去，看到了摆放在木桶上的小礼帽，其上遍布燃烧的焦痕、斑驳的血迹，不难想象它的主人都遭遇了什么。

空气突然凝固了，所有人都不约而同地沉默下来，只剩下火焰燃烧木柴的“噼啪”声。有人不忍地移开了视线，有人重重叹了口气，有人黯然神伤：“萨博和莉莉，他们真的……”

“你们在干什么？”

“艾，艾斯！”山贼们被突然出现的艾斯吓了一跳，他们慌张地抹了把脸，强行将沉重的表情转变为笑容，七手八脚地从锅里舀出饭菜端到艾斯面前。

“你一上午都没回来，老大担心得不得了呢。”

“快吃饭吧，吃饱了才有力气去找萨博和莉莉。”

“对啊对啊，别丧气，他们一定不会有事的！”

艾斯看了山贼们一眼，觉得他们有点古怪。没等艾斯多想，山贼们在他面前展开海图，七嘴八舌地和他讲述目前的搜索进度，说他们已经搜完了沿岸700米的海域，接下来打算扩大搜索范围。

*

一天，两天，三天……七天，萨博和莉莉依旧不见踪影。大部分山贼都不再对他们的生还抱有希望，只有小部分山贼仍继续着搜救工作。

艾斯浮出海面，抓着船舷垂下的绳索返回小船。他背靠着船舷喘了几口气，视线越过多古拉，看向船头的位置——那是路飞的特等席。

多古拉注意到艾斯的视线，不等艾斯开口询问便抢先一步回答：“路飞说想到了一个能让自己下水的方法，兴冲冲地和换班的厨师先生回临时据点了。”他一边说话，一边从篮子里拿出食物递给艾斯。“我们今天钓到了很大一条石斑鱼。”他看着艾斯狼吞虎咽地吃东西，脑海中却浮现出艾斯和萨博，莉莉，路飞四个孩子坐在一起吃饭的画面。

“艾斯……”

艾斯咀嚼着塞满双颊的鱼肉，抬头看向多古拉，黑眸中透出疑惑的神色。

多古拉叹了口气：“今天已经是第七天了，你要这样子找到什么时候呢？”

咀嚼的动作一顿，艾斯几口咽下嘴里的鱼肉，平静地回答：“一个月，还有24天。如果一个月的时间都没办法找到萨博和莉莉，那就代表……”他用沉默代替了那句话，“我知道你们在想什么，我不是路飞那种天真的小鬼，不会永无止尽地寻找下去。”

两只圆滚滚的海鸥落到船头，用鸟喙蘸取尾脂腺的油脂，仔细梳理被海风吹乱的羽毛。

艾斯吃完东西，站起来活动了几下手脚，再次跳入大海。这一次他下潜得比之前的每一次都要深，然而目之所及只有无穷无尽的海水，如同他心中日益增长的绝望。