宝玉这才彻底醒过神来，转头看她：“春纤，你写什么？”
春纤立刻把纸往身后一藏，眼睛还亮着：“没什么。”
姬夫人慢悠悠问：“春纤，都记下了？”
春纤把纸捏在身后：“回夫人，都记下了。”
宝玉愣住了：“记下什么？”
“口供。”
宝玉几乎跳起来：“什么口供？”
姬夫人端起茶盏：“原来宝二爷同林姑娘在桃花底下共读禁书。一个翻页，一个压角；一个说红娘明白，一个说落花流水；末了宝二爷又拿戏文顽笑，赔了不是还不算，还许了替人驮一辈子碑。书如今还留在林姑娘那里，宝二爷又叫茗烟另寻了一本。”
宝玉羞得满脸通红：“夫人！”
玄卿悠悠地补了一句：“‘小子多愁多病身，怎当他倾国倾城貌。’”
姬夫人转向春纤：“取我的外衣来。”
春纤应了一声“是”，脚下却半分不动。
姬夫人道：“我这就往上房回太太去。太太若问起，我只说：宝二爷如今出息了，读书大有长进，连《西厢记》也都念上了。自己背地里看些闲书倒也罢了，偏还要拿去撺掇林姑娘，学了戏文里的混话去怄她。”
玄卿立刻在旁帮腔：“夫人去时，也替我添一句。就说宝二爷这只蠹墨妖，先把我的《名理探》涂成花脸，还央着林姑娘一同批。我的书倒也罢了，若把姑娘带歪了，岂是顽的？请太太一并发落。”
宝玉一急，伸手便要去拿春纤身后那张纸。
春纤早防着他，轻轻巧巧往旁边一闪，退到姬夫人身侧：“二爷慢些，这可是证据。”
宝玉扑了个空，越发窘迫：“好春纤，给我罢。”
春纤把纸往袖中一塞，半真半假地皱了皱鼻子：“二爷别难为我。夫人叫记的，我可不敢给。”
“你也是林妹妹的人，怎能害她？”
春纤听见“林妹妹的人”，眼睛一弯，带着几分小得意：“我正因是林姑娘那边的人，才更要替姑娘把话记清楚。将来若有人胡说，也好知道从哪里起的。”
宝玉一时无话，只能转向玄卿：“先生！”
玄卿把茶盏一放：“宝二爷莫看我。此案人证、物证俱在。人证是你自己，物证是案上《西厢》，旁证是春纤姑娘的笔录。依我看来，这案子证据太全，请谁来辩都难赢。”
宝玉又羞又急：“先生也跟着取笑！”
姬夫人终于笑出声来。
玄卿也忍不住：“宝二爷莫急。夫人若真要去告，春纤这会儿早拿衣裳去了。你看她还站在这里，可见她也知道这是吓你。”
春纤立刻接上：“春纤可不知道。春纤只听夫人的。”
姬夫人看她：“不知道便能笑成这样？”
春纤这回真憋不住了，偏过脸笑了一下，才又转回来：“春纤笑二爷口才好。”
宝玉这才知道自己中了计，却仍不放心，盯着她袖边：“夫人真不说？”
“这有什么可说？书便是书，看了便看了。林姑娘若不愿看，你拿十本也递不到她手里。她既愿意看，自然有她愿意看的道理。”
宝玉略松了一口气，眼睛却还在春纤袖边。
姬夫人看见了：“还惦记着口供？”
宝玉小声：“留着总不好。”
玄卿看着他：“知道留纸不好，便该知道留话也不好。”
宝玉停了一下，姬夫人向春纤伸手。
春纤这才把纸交了出来，还故意看了宝玉一眼，像有些舍不得这份“证据”。
姬夫人接过那张纸，低头看了两眼。纸上不过寥寥几行，写着“西厢”“桃花底下”“林姑娘留书”“翻页”“落花流水”“戏语恼人”。春纤字迹清秀，因方才憋笑，最后一笔略有些歪。
姬夫人把纸轻轻晃了晃：“瞧瞧，方才还说得头头是道，如今见了这几行字，倒像见了状纸似的。”
宝玉红着脸：“夫人又取笑我。”
“我若真拿着它出去走一圈，只怕回来时便不止这几句话了。到时候什么桃花、落花、翻页、压角，都要添出许多新花样来。”
“夫人快别说了。”
姬夫人这才把纸递到玄卿面前：“罢了罢了，省得二爷总惦记着。烧了罢。”
玄卿取过灯罩，借灯火点着纸角。那纸先卷起一点黄边，随即火舌一舔，把“桃花底下”四字吞了进去。宝玉看着它烧成灰，心里才真正松了下来。
春纤取过小铜盘，把灰轻轻压灭，还顺手把盘子往宝玉跟前挪了挪，叫他看得更清楚些。
宝玉这才明白她们当真是在逗自己，哭笑不得：“夫人同先生，原来是合起伙来设套。”
“套是有的，可谁叫你钻得这样快。”姬夫人把茶盏搁下了，“尤其说到林姑娘收花那一段，比说《西厢》还仔细。”
宝玉耳根微热：“那原是我记得清楚。”
“哦？桃花落了多少片，也记得清楚？”
宝玉一噎。
春纤在旁笑着接了一句：“若下回还有新案子，春纤还记。”
宝玉指着她，到底也笑了。
他低头把案上那册《西厢记》收回袖中，又不死心地问：“那先生到底写不写？”
玄卿摇头：“如今写不出。”
“如今写不出，日后呢？”
姬夫人看玄卿：“你话别说死。”
玄卿看她：“夫人又替我留祸根。”
“你祸根不少，不差这一条。”
宝玉听了，眼睛又亮起来：“那便是日后也许能写？”
“先把蠹墨妖写完。”
“那妖打完之后呢？”
玄卿沉吟片刻：“也许写一条狼的故事。”
宝玉不解其意，只当又是一路妖怪，仍高高兴兴的。
正说着，外头又有人来回，说怡红院小红在外头候着，有事问石先生。
玄卿有些意外。小红平日机灵，话却不多，因身份低，也少来恒信轩这种半外半内的地方。
玄卿便叫她进来。
小红进门先行礼，眼睛一扫，见宝玉也在，便停在了门边。她原以为这里只有石夫妇在，谁知撞见宝玉，像手里原藏着一点火星，忽被风吹亮，又忙用袖子遮住。
宝玉问：“你来做什么？”
小红低头：“听说石先生这里有书，小红来问问。”
玄卿道：“可是晴雯姑娘又要看蠹墨妖？”
小红摇头，声音低了些：“不是那种打妖怪的。”
“那是哪种？”
小红抬了一下眼，又很快垂下。她站在门边，脚尖不敢往里多挪，手指却在袖中轻轻捏住帕子角，像下了好大决心：“有没有像《西厢记》那样的？”
宝玉一停，随即笑出了声。
小红脸一下红了，忙说：“小红不过听人说有这样的书，一时好奇。若没有，便罢了。”
玄卿认真想了想：“我这里没有。我也不善写男女情事。”
小红应了一声，人却不曾立刻退。
宝玉看了看自己袖中那册，又看了看小红。那书本是茗烟新弄来的，他自己还不曾看完，原想带回去，谁知小红偏这时来了。若是平日，他多半随手便赏；今日才被姬夫人审出一场，竟迟疑了一瞬。
姬夫人看见了，问小红：“是你要看，还是替人问？”
小红一僵：“自然是我自己问。”
姬夫人看着她，并不逼问，只轻轻吐出两个字：“贾芸？”
小红脸一下红到耳根，手里的帕子几乎要被她绞皱了。她忙福了福：“夫人说哪里话。小红不过听人说有这样的书。”
宝玉这才明白几分，便把那册《西厢记》拿出来，递给小红：“你拿去看罢。”
小红吓了一跳：“二爷，这如何使得？”
“横竖我看过了。”
姬夫人看他一眼。
宝玉忙补：“若有人问，只说是我叫你拿的。”
小红双手接了过来，书到了手里，分量并不重，却叫她心里猛地一沉。她低声：“小红记下了。”
宝玉又叮嘱：“仔细些，别叫水湿了，也别传远。”
小红点头。
她抱着书退到门槛边，脚下一绊，亏得扶住了门框，才不曾失态。那书却被她护得极紧，连衣袖都压住了。
屋中静了一息。
小红退下后，宝玉看着门帘一动，忍不住：“她这书，倒未必全是替自己借的。”
姬夫人瞧他一眼：“宝二爷明白得倒快。”
“这有什么难明白的。她问书时，眼睛都不敢往案上落，偏又问得仔细。”
玄卿慢慢合上稿纸：“自己看也使得，替人借也使得。只是这事倒巧，一个贾公子，一个林姑娘，共读《西厢》；又一个贾公子，又一个林姑娘，也来借《西厢》。”
宝玉听出“林姑娘”三字，脸上一热：“先生怎么又扯到我身上？”
姬夫人把茶盏一搁：“谁叫你姓贾，谁叫她也姓林。”
玄卿道：“此案前后呼应，名字俱全，倒比我写得齐整。”
姬夫人却又提醒了一句：“宝二爷赏了书，往后若有人问起，须记得自己说过的话。”
宝玉点点头：“我知道。只说是我叫她拿的。”
玄卿看着他：“二爷这回倒比上回有担当。”
宝玉听出“上回”二字，脸上一红，忙借口天色不早，收了《银星录》稿子回去。
他临出门又回头问：“先生真不写《西厢》那样的？”
玄卿答得干脆：“不写。”
姬夫人在旁补了一句：“暂且不写。”
玄卿看她。
宝玉笑着去了。
傍晚时分，荣府里忽然乱了一阵。恒信轩这边虽在外路，也听见来往脚步急促。过了一会儿，锄药跑来，说里头宝二爷和琏二奶奶像魇着了，老太太、太太都慌得厉害；幸而后来一僧一道来了，不知怎么治转，如今人已渐好了。
玄卿听到“一僧一道”四字，手中笔停住了。
姬夫人看他一眼：“要见？”
玄卿想了片刻：“见。不可往内宅门前凑，守偏门。”
于是二人令人备下一桌斋菜，候在一处小院里。桌上清粥、素菜、豆腐、香菇，摆得干净。玄卿还特意叫人取了好茶。
不多时，果见一僧一道摇摇摆摆从偏门出来。那和尚头癞足跣，那道人跛足扶拐，正是旧相识。
和尚一见玄卿，先开口：“哟，黑石先生。”
道人又看姬夫人：“玉衡子也在。”
玄卿上前行礼：“二位仙长辛苦。备了薄斋，请略用些。”
和尚往桌上一看，脸便垮了：“薄斋？”
道人也皱眉：“谁同你说我们只吃这个？”
玄卿一怔。
和尚问：“有酒没有？”
道人问：“有肉没有？”
玄卿看着二人，一时竟接不上话。姬夫人倒很平静，回头吩咐春纤：“添酒，切肉。素菜也留着。”
和尚这才坐下了：“还是夫人明白事理。”
道人道：“黑石先生下凡久了，倒学得拘束。”
玄卿只得苦笑。
酒肉上来，二人果然吃得痛快。玄卿陪了几杯，才郑重开口：“上回太虚幻境，黑石言语锋利，虽为据理相争，到底有争胜之心。若二位再见警幻仙姑，请代我致歉。”
和尚手里的肉停住了。
道人也抬头看他。
半晌，和尚啧啧两声：“黑石子会认错了。”
道人笑道：“稀罕。比这酒还稀罕。”
玄卿低头：“只是后来才知，活人处境比命册难推。言语一动，也会伤人。”
道人却看着他：“知错能改，善莫大焉。不过，听闻你近来在写书？”
玄卿说：“才起了几页。”
和尚问：“怕不怕？”
玄卿沉默片刻：“怕。”
和尚喝了一口酒：“怕还写，算有长进。”
道人道：“若不怕，便是妄人；若只怕，便是废人。你既知这是你的故事，总要做做看。”
玄卿看着杯中残酒：“可书一出手，便不归我管。”
和尚大笑：“孩子生了腿，爹娘还能都拴在腰上？”
道人夹了一筷子肉：“你不试，怎知它往哪里走？”
玄卿想了想：“这倒是。西海有句俗话，欲知布丁滋味，须尝一口。”
一僧一道同时看他。
道人问：“布丁是什么？”
“大约是牛乳鸡子蒸成的甜食。”
和尚立刻问：“有么？”
“没有。”
和尚大失所望。
姬夫人低头忍笑。道人却拍桌大笑：“好，比你那些长篇异邦旧闻强。意思明白。”
和尚道：“那便尝一口。写坏了再改。”
玄卿说：“人间行事，不能像改书一样。”
道人却斜眼看他：“倘若你自己写呢？”
玄卿把杯子放下了，半晌不曾说话。
酒过三巡，他还想问命册如何，警幻如何，扰动又如何，和尚只叫他斟酒，道人只嫌肉冷。玄卿问到第三回，和尚把碗往前一推：“你连酒都不敢满斟，还写什么故事？”
玄卿只得替他斟满了。
这一顿吃到夜深。一僧一道临走时，和尚拍着肚皮：“下回有布丁，记得叫我们。”
道人道：“没有布丁，酒肉也可。”
二人说罢，摇摇摆摆去了。
玄卿与姬夫人回到恒信轩时，灯还亮着。
玄卿低头落笔。窗外夜风吹过，书页轻轻一动。