5月初的赛程很紧张。5月5日,是对米德尔斯堡的比赛,克里斯首发上场40分钟,1射2助,帮助曼联4:3赢下比赛。5月8日对纽卡斯尔的比赛,弗格森先生认为克里斯应该得到充分地休息,没有让他上场,曼联与纽卡0:0平局。5月11日对西汉姆联的比赛,克里斯打满全场,为曼联贡献了2粒进球——曼联以5:0的大比分赢下了英超冠军。
时间已经到了5月17日。这场比赛是对阵切尔西的足总杯决赛。尽管传统上他们更看重英超和欧冠的奖杯,但这场比赛是曼联的国王坎通纳为曼联效力的最后一场比赛,是他职业生涯的终结赛。
坎通纳脾气很有些急性暴躁,可是本质不坏,待后辈们算得上挺好。作为传奇7号,他为曼联立下了汗马功劳,却不愿意为自己的退役大动干戈——坎通纳非常看不上那些伤感的离别时刻,他称之为”毫无必要的婆婆妈妈“。无论是为了曼联的荣誉,还是为了送别他们的队长,曼联的队员们是铁了心地要拿下切尔西,让坎通纳带着双冠王队长的荣誉退役的。
按照惯例,他们一般会在克里斯首发出场时把他放在队伍的最后。一方面是因为他年纪最小,一方面这也是他们向观众们炫耀克里斯的方式。不过今天,克里斯跟在已经确定好的下一任队长基恩身后,排在第二位走出球员通道——当坎通纳在最后走出来时,客场的观众们为他唱起了Glory Glory Man United的歌(加入了坎通纳姓名的改编版)。
当然,坎通纳并非像此时已经初露锋芒的92班那样是曼联的血液,他甚至不是英格兰人,在曼联仅仅效力了五个赛季——但观众们欢呼着他国王的称号,他们认可坎通纳对曼联的一切贡献,在一片蓝色的海洋中,这些红魔的死忠仍然发出了极大的声浪。
当克里斯回头看到他时,这个一向顺心而行的马赛人脸上尽是怔忪的神情。
“你后悔了。国王陛下?”克里斯笑着打趣他。
难得今天心情不同,坎通纳堪称温和地低声对他说——也有可能是对自己说。
“不,我不后悔。”
克里斯并不多管他,那是坎通纳的命运,他无权干涉。至于会不会后悔——克里斯想起多年之后偶然听说的坎通纳的采访,只是摇摇头。
会因为没有选择两条道路中的一条而后悔的人,也会为选择另一条道路而后悔。何必去干涉。
切尔西的球员看上去同样战意熊熊——他们面临着26年无冠的局面,这次足总杯本是他们尴尬局面的终结。蓝军的教练排出了菱形中场的4-4-2阵型。他们有很好的锋线,稳健的防守,背水一战的决心——尽管如此,曼联的球员们表现的并不紧张。弗格森不会允许他们在这样重要的比赛中提前怯战。他同样排出了4-4-2的阵型,尽管他们的两位中场——贝克汉姆和克里斯的位置都非常靠前。对战过这个阵容的球队都对此印象深刻,毕竟不是每一支球队的防守水平都扛得住坎通纳、索尔斯克亚、贝克汉姆与克里斯的轮番轰炸的。
比赛很快开始了。为保稳定,曼联小心地带着球向前。切尔西采用了相对保守的防守战略,除了他们的当家前锋,所有人都有自己的防守任务。虽然此时球坛尚且不流行防守反击的打法,但注重防守几乎是任何一个有点常识的教练的基本点了。
克里斯的适应还算良好——论防守强度,他也算经过见过。不过此时他的身体素质还是给他添了些麻烦,向天主发誓,他也不想自己一碰就倒的!
又一次被铲翻的克里斯坐在地上,有些生气地锤了下草地。坎通纳正和裁判争执着索要一次出牌,基恩在一边敲边鼓。
对面的那个中场抱着胳膊冷漠地不管克里斯——迪马特奥在英超可没见过这么脆皮的球员,一看就是装的。
好在他没受什么伤——吉格斯赶来前,克里斯已经自己站了起来,忿忿地威胁迪马特奥。
“我保证,你们的球门一定会被踢成筛子!”