她声音不高，却带着一股莫名的压迫感。

“洛楠真心待我，我便护他。”

“你们嘴巴不干净，私下嚼舌根也就罢了，如今任务在即，刻意挑事、内耗同门，耽误探查，谁给你们的胆子？”

几句话条理清晰，字字落地有声。

几人被她骤然转变的气场震慑，下意识后退一步，硬着头皮强辩：“我们说错了？你本来就一无是处！”

“是吗？”

宁桥轻笑一声，手腕微抬，练气四层的灵气精准弹出。

没有伤人，只精准掀飞了几人腰间挂着的任务令牌。

令牌落地，摔出浅浅裂痕。

“任务令牌损毁，探查记录作废，本次历练成绩清零。”宁桥淡淡开口，语气平静却不容置疑，“是你们先挑事，自食恶果。”

她从不主动惹事，但有人欺负护她的人，她半分不让。

几人脸色瞬间惨白，又气又怕，却半句反驳的话都说不出来。

不远处，云舒晚看在眼里，眼底掠过一丝诧异。

她原以为宁桥只是个肆意妄为、不学无术的莽撞弟子，没想到遇事这般通透公允、恩怨分明。

谢珩清冷的眸子也微微一动。

变数，越来越有趣了。

而角落的刘天青，看着挺身而出、护着友人的宁桥，眼底温柔愈发浓重。

他就知道，她从来不是没心没肺。

她只是温柔内敛，只给值得的人。

解决完几人，宁桥瞬间收敛所有锋芒，转头拍了拍洛楠的肩膀，语气瞬间恢复懒散：“别怕，有我在，没人能欺负你。走了，干活。”

洛楠愣愣点头，心里又暖又服气：“宁桥，你也太靠谱了！”

“一般一般。”宁桥摆摆手，话音一转，眼睛再次亮了，“主要是，好好完成任务，等任务结束，我理直气壮搜刮点没人要的小东西，没人能说闲话，对吧？”

洛楠：“……”

靠谱不过三秒，贪财本性瞬间回归。

两人并肩往西侧街巷走去。

全程沉默的刘天青，悄然跟在他们身后百米开外。

他不靠近、不打扰，默默扫清沿途潜藏的微弱邪祟，悄悄挪开路上的阵法陷阱，将所有能伤到宁桥的危险，尽数挡在无形之间。

他依旧自卑内敛，不敢表露心意。

却用自己最笨拙、最沉默的方式，护她周全。

一路深入，街巷死寂，家家户户门窗敞开，屋内桌椅碗筷整齐摆放，仿佛主人只是转瞬离开，从未归来。

诡异得让人头皮发麻。

宁桥边走边看，表面依旧随意晃荡，实则神识全开，细致探查每一处隐患，半点不敢松懈。

她贪财，爱摸鱼，爱摆烂。

但她分得清轻重。

玩闹是玩闹，任务是任务，自保是自保，报恩是报恩。

她可以漫不经心对待世界，

但绝不辜负真心待她的人，绝不轻视真正的凶险。

走着走着，宁桥脚步骤然一顿。

巷尾地面，有一滴暗红血迹，新鲜得诡异。

绝非万人消失那日留下的旧迹。

是刚刚不久留下的。

宁桥眼底的笑意彻底消失，神色骤然凝重。

不对劲。

这死寂的青柳镇里，藏着外人。