巷墙的阴影之中，无人察觉。一粒芝麻大小的油女寄坏虫，振起翅膀，从墙缝里悄然飞出，借着晨风，迅速朝村内飞掠而去。

小虫穿梭过一排排屋舍的檐角，一路飞回油女一族的聚居院落。

寄坏虫落在一个人的手背上，细小的躯体微微颤动。

那人带着黑色眼镜，低头看了许久。

片刻之后便抬起头，朝向明净的晨空，久久未曾移开。

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“她真的是这么说的？”

柱间本来正趴在火影办公室的桌面上，愁眉苦脸地望着堆积如山的文件。听见暗部的汇报，其中有一条提到了兰，他先是微微一怔，接着眼睛亮了起来，整个人像是通了电一般，猛地弹起身。

“我就知道！兰……我就知道！……呜呜呜。”

柱间激动得走上前一把抓住暗部的肩膀，眼眶里泛起一层感动的水光。

暗部被捏得肩膀生疼，心里战战兢兢：初代大人，这又是怎么了？

柱间松开手，退后半步，抬手抹了一把眼角。嘴角的笑意怎么都压不住。他来回踱步，浑身上下都写着"我想找人聊聊"。

"她说'木叶便是他的家'，"柱间转过身面向暗部，语气里带着一份郑重又雀跃的兴奋，“你听见没有？她说的是木叶。不是千手，也不是归庐。她口中的，是这座村子。”

暗部默然颔首。他确实听见了。那句话落在巷间，一字一句，清清楚楚。

柱间轻轻吁出一口气，指尖一下下轻敲着木桌。“这座村子，建在尸山血海之上。要让一辈子都习惯互相厮杀的人们放下刀，愿意把彼此当成家人……太难了。”

“有一句话，我藏在心里很久，一直不知道该怎么说给所有人听。是她，替我说出来了。”

办公室里安静下来。暗部垂首站在原地，不知道该接什么话，只好一动不动地等着。

柱间背过身子。

“你回去之后，把这件事原原本本转告扉间。一个字都不要漏。”他的声音缓缓传来。

暗部欠身，正要领命退下。

“不行。”

柱间猛地一掌拍在桌面上。桌面上的纸张被震得高高飞起，卷轴哗啦一阵乱响，滑得满地都是。

“我得亲自去找扉间谈谈！”他突然转过身来，双目熠熠生辉，“那小子成天冷冰冰，脸板得像块铁板。我可得好好敲打敲打他，千万不要把人家吓跑了。”

暗部当场僵在原地，几乎能看见一只乌鸦从头顶呱呱飞过。方才还在感慨世事深沉的初代火影，转瞬之间就从多愁善感的贤者，变回了说风就是雨的性子。

“大、大人，卷宗……”暗部的目光不由自主扫过散落一地的文书。

“哎呀卷宗等会儿再理！”柱间大手一挥，已经几步跨到门口，外袍下摆扬起一阵风，“这件事可比卷宗要紧多了！”

他一脚刚准备跨出门口。

“可是扉间大人还在村外。”暗部一句话提醒了他。

柱间闻言，脚步猛地僵在半空中，方才那股高涨的劲头瞬间泄得一干二净，整个人耷拉下肩膀，垂着脑袋。

“好吧……”

他挠了挠后脑勺，勉强扯出一声干笑，试图掩饰这突如其来的尴尬：“差点忘记了，哈哈哈……”

一腔热血扑了个空，那份兴冲冲的模样荡然无存。

暗部看着他这副模样，无奈地轻轻叹了口气，目光落向满地狼藉的公文，弯腰开始捡拾散落一地的卷轴。

柱间站在门口，望着空荡荡的长廊，闷闷不乐地嘟囔：“那只能等他回来再说了……”

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另外一边，溪见居吃起了晚饭。

屋里安安静静的，只有碗筷碰在一起的轻响。阿节婆婆慢悠悠唠着集市上的闲话，说哪家豆腐嫩，哪家药铺新进了晒干的金银花。兰一边听着，一边给婆婆碗里添了点汤，时不时应一声。

铁埋着头吃饭。他一口一口吃得很规整，可心思明显不在饭桌上。筷子时不时顿一下，目光落在碗沿，又飞快移开。他把那句在心里反复斟酌许久的话，在脑海里又默诵了一遍。

阿节婆婆说完一桩闲话，拿起汤碗喝了一口。屋里稍稍静了下来。

就在这时，铁轻轻放下筷子，碗推到一边。抬头，越过氤氲淡淡的热气，看向坐在对面的兰。

"兰姐姐，我想加入暗部。"

归庐的饭桌安静了三息。

阿节婆婆夹菜的手没停，但兰看见她筷子尖微微顿了一下。铁看见了，但他没收回。

兰也没有立刻说话。她慢慢嚼完嘴里的饭，喝了口鱼汤，放下碗。

"为什么。"

铁深吸了一口气。

"因为我想保护这个村子。”

他说完，低下头看着桌面。