程昱淮鹌鹑状低下了脑袋。

苏柳何这几日确实烦恼，衙门里头的粮食怎能长期供一整个县？季泽这么一提，他又唉声叹气，攥了攥拳头，沉声道：“实不相瞒，朝廷下了死命令，若找不到谋杀赈济史的真凶和被劫的赈灾粮，朝廷就不再管定海了。”

季泽在心里冷哼，朝廷哪是气事情本身，大灾当前，有个由头让一个受灾严重的县自生自灭，真是节省国库的好机会。

程昱淮都能听出这昭然若揭的用意，皱着眉和叶九歌使眼色，叶九歌脸色挺黑，但没有甩开形象和程昱淮挤眉弄眼。

季泽叹气，问：“说是山匪劫掠，直接上山剿匪不行吗？”

“此事蹊跷啊。”苏柳何站起身，经过季泽等人走到窗边，背着手抬头，望向窗外天色，黑漆漆的，该是满月的夜，浓沉的云却将月光遮得严严实实。

他苦着脸解释：“一来，城外山匪只有一家，黑风寨从不做抢掠朝廷的事，更别提杀朝廷命官。二来.…..”苏柳何回头看向季泽，为难地承认：“我没有能攻上山剿匪的兵，如今朝廷也不可能派兵过来。”

看来劫掠一事或有内情，季泽问：“赈济史所行共有几辆车，多少人，死伤情况如何？”

苏柳何不藏掖，一一告知：“有十辆马车，除了粮食，另有三十万两白银，一行带了五十号人，无一幸免。”

季泽沉眸，尽管时逢饥荒，这般做法也太极端，山匪抢劫，亮出武器伤几个人，抢些粮食银两逃窜，才是寻常。

苏柳何看到季泽的神色变得比他还沉重，出言和缓气氛：“季小兄弟，也不必太严肃，好在隔壁府愿意送一船粮食来，几天后能到，至少能解百姓燃眉之急。”

隔壁？江南亲如一家，倒没什么奇怪，季泽思索片刻，出言确认：“除开此事，定海地界近来可还发生过什么大事？”

苏柳何脱口而出：“可没有比这更大的事了。”回完又主动提：“几位既有心帮忙，不如在衙门住下吧。”

季泽：“有劳了。”

程昱淮凑上前来，笑着问：“那能给几件厚衣裳吗？”

苏柳何明显愣了愣，又仔细看了眼季泽几人身上穿的，料子都是好料子，可惜单薄如纸，他抚着自己打满补丁的棉布衣裳，不大好意思地表示：“若几位不嫌弃的话。”

“不嫌弃不嫌弃！”程昱淮赶忙说。

苏柳何抬手挥了挥，一直安静站在后头添茶倒水的丫头低着头走上前来，苏柳何说：“这是小荷，几位衣食起居上有什么问题尽可以同她说。”

苏柳何又面朝小荷，温声道：“先安排这几位住下，再为他们寻些保暖的衣裳。”

“是。”小荷小声地应了。

苏柳何再次转向季泽：“我看你们也有女眷，当没有不方便的？”

季泽点头：“出门在外，不拘泥小节。”他看向小荷，小荷梳着两个双丫髻，未带首饰、不施粉黛，一直低着头，苏柳何说完才抬起头飞快地看了眼季泽，又匆匆低头，是个腼腆、青涩、年纪尚小的姑娘，季泽礼貌地说：“有劳了。”

小荷幅度很小地点了点头。

***

小荷为季泽三人安排了邻近衙门后院的客房，一排三间，正好一人一间。也没让三位等太久，很快送来了好些衣裳，虽都是粗布，灰扑扑的，但夹棉，补丁也比县令那身少。

县令清贫当做不得假。

不怎么冷后，程昱淮困意袭来，摸到床便打算睡下了，美滋滋地闭上眼，被子刚拉上肚子，房门就被敲响了。

程昱淮猛地睁开眼，盯着床顶，脑海中闪过无数恐怖的画面，门外是谁？

“程昱淮。”

哦，是季泽。

程昱淮收拾干净脸上丢人的惊慌，起身开门，并问：“有什么事呀，太子殿下~”

季泽身后的叶九歌满头黑线，太子就太子，从哪个朝代学来的后缀。

季泽言简意赅：“我们去个地方。”

程昱淮跨出门，边问：“大晚上去哪儿啊？”

“停尸房，我们去看看赈济史的尸体。”

程昱淮“嗖”地把脚收了回去，扒着门框问：“月黑风高，我们就不能白天去？”

季泽抓住程昱淮的胳膊把人往外拉：“白天有别的计划，现在只是夜色暗，时辰还早。”

程昱淮欲哭无泪，那可是停尸房，衙门里仵作验尸的地方，停放过数不清的尸体，大多怀了怨气，多可怕啊，他哭丧着脸求：“我能不去吗？”

季泽咧开嘴可怕地笑笑：“这也是为了锻炼你。”

应声，叶九歌把程昱淮的手指一根一根从门框上掰下来，轻而易举。

程昱淮边哭边往停尸房走，抵达停尸房外时，被幽黑森冷的氛围吓了一跳，又被残破嘎吱响的木门吓了一跳，又又被骤然猛烈的大风吓了一跳。

“啊——”

一张苍老惨白的脸出现在眼前，皱纹横生遍布，眼珠子是血红的，嘴唇墨一样的黑，黑白掺杂的乱发在风里乱飘，安静而突兀地乍现，比程昱淮的每一个想象都更可怕。