这些日子，苏家的动作越来越多，苏清沅在王府夹着，两边受气，迟早要撑不住。

果然，半盏茶没喝完，苏清沅见沈知意迟迟不开口，就有些坐不住了。几次欲言又止，下唇被咬得发白。

就在沈知意以为她今日终究不会开口时，苏清沅忽然猛地将茶盏往桌上一搁。不等沈知意反应，她已经起身走到暖阁中央，在沈知意微讶的目光里，直直跪了下去。

“这是做什么？”沈知意眉心微蹙，却没有立刻去扶。

“世子妃，清沅有罪！”苏清沅抬头，眼眶红得厉害，泪水在眼眶里打转，“我一直有事瞒您，思来想去几日，却是不想再瞒了！”

她吸了吸鼻子，声音发哑：“家母闺名一个‘宁’字，世子妃的生母林夫人，闺名一个‘婉’字。当年在京中，她们是最好的手帕之交。”

沈知意心中微讶，母亲的面容早已在岁月里模糊，只余几分温柔残影。她从未想过，自己母亲的过往里，竟藏着与苏家这样的渊源。

指尖刺进掌心的痛感漫开，稍稍拉回她的神思，眼底那抹素来的淡然碎得彻底。

苏清沅看着她失神的模样，声音愈发急切：“还有一事，世子妃可知？九杀针，传嫡不传庶，传女不传男。”

沈知意搭在杯沿的指尖一顿。

传女不传男。难怪苏奎当时在看见她使针，眼神那么怪，原来苏家早就怀疑她，才故意派人来探底的。

沈知意缓缓垂眸，淡淡道：“说下去。”

苏清沅咬了咬下唇，一字一顿道：“我们苏家，站的是太子。”

暖阁内的空气骤然凝固，连炉中炭火的噼啪声都似被掐断，落针可闻。方才还萦绕鼻尖的茶香，此刻竟变得寒凉刺骨。

“苏家将我送入王府，要我盯着世子的一举一动。您与世子大婚之后，更是频频递信来，逼我找一个叫凤栖梧的药方。”

又是凤栖梧！沈知意的心沉下去，苏清沅的话落在她耳中逐渐有了分量。

此前隐约的疑虑、莫名的试探，此刻尽数有了落点。苏家要找凤栖梧，苏家站太子，苏家与赵琰母妃的死有关……

一条条线索，像乱麻似的缠在一起，越缠越紧。

苏清沅猛地抬头，泪水终于滚落：“世子妃，清沅从来都不赞同苏家站队太子。世子此去陵县，绝非赈灾那样简单！陵县知县周明远，是我父亲的门生，当年是我由父亲举荐入官，随后去了陵县做知县。但他真正效忠的，是太子。这些年，他一直借着我父亲的名义，为太子敛财，贪墨的赈灾银和军饷，大半都进了太子的口袋。”

“咔” 的一声轻响，沈知意手里的茶盖磕在杯沿。

周明远是太子的人，那赵琰此行，便是皇帝授意，去斩太子的左膀右臂！

这哪里是查案？那陵县，分明是龙潭虎穴，一步踏错，便是九死一生！

赵琰，千万不能有事！

她的心一下提了起来，指尖凉了半截，她静静看向苏清沅，“你告诉我这些，想要什么？”

“世子妃，我知道的，都已经告诉您了！”苏清沅重重叩首，额头贴着冰凉的地面，“我知道苏家做的这些事情罪有应得，可母亲什么都不知道，府里的弟妹也什么都不知道。我不想看着苏家全族给太子陪葬。求世子、世子妃救我，也救救苏家那些无辜的女眷！我不想看着苏家，就这么跟着太子，走向万劫不复的深渊！求世子妃给清沅条路，清沅什么都愿意做。”

沈知意沉默了片刻，周身的气息已重新凝定。她亲自伸手将苏清沅扶起：“我与你同为女子，知晓你的艰难，亦同你一样，对许多事情束手无策。你方才的话若为真，我会尽力让世子保你与你母亲周全。”

她顿了顿，目光直直看向苏清沅眼底：“但从今日起，你依旧是安插在王府的眼线。只是这双眼睛该看什么、该听什么，这张嘴该说什么、不该说什么，由我与世子说了算。”

苏清沅怔怔看着她，从那双沉静的眼眸里，看到了自己渺小的倒影，也看到了绝境中的一线生机。她重重点头：“清沅，但凭世子妃吩咐！”

“回去就给你父亲递信，就说从我这里探得消息：世子一到陵县就饮酒作乐，被周明远送的男人迷得神魂颠倒，根本没心思查账，急得团团转。” 沈知意替她理了理皱了的袖口，“让你父亲放心，世子就是个来走个过场的纨绔，成不了事。”

苏清沅眼睛一亮，瞬间懂了。她连忙应下，又福了福身，才轻手轻脚退了出去。

暖阁里又静了下来，炭火爆了个火星。沈知意走到窗边，看着外面压在枝头上的雪。

九杀针传女不传男，凤栖梧的方子，她母亲当年肯定是知道的。那母亲的死，是不是也和这张方子有关？

她看着南边的方向，雪片被风卷着掠过红梅，暗香浮动，又打在窗纸上，发出沙沙响。

赵琰，你可一定要平安。