沁芳园这几日正在办游园会，格外热闹。

京中世家贵女、青年才俊，但凡尚未婚配的，都来了。

苏蘅站在园门口，觉得自己像一盆被端出来晒的盆景——

花好歹还能招展几片叶子，她只能杵着。

她闭上眼，已能想见接下来的场面。

（张婉婉必定会来，她就等着笑话我呢。）

（还有李娘子、王娘子、所有我记不住名姓的娘子们……）

（她们会围过来，问我身子可好些了，叮嘱我日头底下当心，然后捂着嘴笑，笑得像一群小雀儿，叽叽喳喳的，你推我我推你。）

“大姐，你走快些！”

苏薇拽着她的袖子往前跑，活像一只急着抢虫吃的燕子。

苏蘅被拽得一个踉跄，堪堪稳住身形——

行不露足，行不露足。

她在心里默念两遍，确认方才那一步未迈得太大，才稍稍松了口气，面无表情地被苏薇拽进了园子。

各家女眷已在园中散开，三五成群，聚于水榭凉亭之间。

“大姐，你若累了便去那边坐着歇歇，我去转转！”

苏薇将她往凉亭里一塞，转眼便跑没了影。

苏蘅寻了个角落坐下，规规矩矩地将双手交叠搭在膝上，打算等到散场。

（这位置不错，背阴，晒不着。）

（角度也好，能瞧见大半个园子，旁人却不易瞧见我。）

（妙极。从此刻起，我便是凉亭里的一根柱子，不动便不存在。）

她微微调整坐姿，而后开始发呆。

（张婉婉今日换了一套头面，是新打的？不对，瞧这镶法，分明是把去年的红宝石抠下来，换了蓝宝石上去，便充作新的了。不过她今日粉打得薄，额角那颗痘若隐若现，像在同人躲猫猫，一会儿露头，一会儿藏起，倒也有几分可爱。）

（王家三娘子今日怎穿得这样素？哦对，她祖母上个月没了，还在孝期。那她今日不该来——不对，她来了，却穿得素，如此旁人便挑不出错。她母亲大约省心得很，不像我母亲，天天发愁薇儿几时能把规矩刻进骨头里。）

（那边那个……是李家二郎罢？八成是被他母亲押了来。立在那儿浑身不自在，一会儿攥袖子——一会儿挠后脑勺。惨，比我还惨。）

她的目光在那李二郎身上停了一瞬。

那人站在人群边缘，穿戴倒是体面，可神情紧绷，眼神躲闪，活像一只误闯入宴席的野猫，随时预备钻到桌子底下去。

（可怜见的。）

她收回目光，继续面无表情地发呆。

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沁芳园另一头，霍昭懒懒地靠在亭柱边。

“你站好，别东倒西歪的。”霍夫人压低声音瞪他。

“今日各家夫人都带了娘子来，你给我仔细瞧瞧，有中意的便告诉我。”

“娘。”霍昭面不改色，“我才打完仗回来。”

“那又如何？”

“所以我想回家睡觉。”

“睡什么睡，睡了二十年还没睡够？”霍夫人一把拽住他袖子，“走，随我去见见王夫人，她家三娘子今年及笄，生得可水灵——”

霍昭被她拽着往前走，脸黑得像锅底。

接下来小半个时辰，他像一件被反复掂量的兵器，被霍夫人拖着在各家女眷跟前走了一圈。

好不容易熬到中场，他借故更衣，抽身便走。

后园清净，没什么人。

霍昭寻了处凉亭坐下，长长吐出一口气，觉着总算活了过来。

随即发觉，亭中已有人在。

那人坐在角落，手执一卷书，闻声抬起头来。

四目相对。

霍昭认出来了——沈镜。

沈镜也认出了他，微微颔首：“霍将军。”

“沈大人。”霍昭在他对面坐下，“你也在这躲清静？”

沈镜默了一瞬：“……嗯。”

霍昭笑了：“巧了，我也是。”

两人相顾无言。

霍昭靠在栏杆上，闭目养神。

沈镜继续低头看书。

园中渐静，但余风动枝叶，簌簌如低语。

挺好，霍昭想。

这人话少，正适合一道躲清静。

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另一边，苏蘅的清净却被一阵说笑声打断。

“苏大娘子，怎么一个人坐在这儿？”

她抬起头——张婉婉带着几个娘子站在凉亭外，笑得一脸灿烂。

（来了来了，麻烦精带着她的跟班们来了。）

“今日天气这么好，怎么不同大家一处说笑？”

张婉婉走进凉亭，在她身侧坐下，凑近了看她。

“哎呀，你这脸色怎的还是这样白？莫不是上次在城门口晒坏了？”

旁边的娘子们掩口轻笑。

苏蘅抿了抿唇，不说话。

（忍。忍忍便过去了。）

“说起来，那日我也在城门口呢。”

张婉婉叹了口气：“日头是真毒，我站了一会儿就受不住，躲到阴凉底下去了。”

“苏大娘子可真是厉害，站了那么久，还念了那么长的迎辞——”

她顿了顿，笑得意味深长：“虽然后头没念完——这可不像苏大娘子平日会做出来的事。”

笑声更大了些。

苏蘅睫羽微颤。

（没念完就没念完，关你什么事。）

（我又没念你家的迎辞。）

（……罢了，忍。）

她别过脸去，不说话。

张婉婉见她这副模样，眼珠一转，忽而换了话头——

“对了苏大娘子，苏二娘子最近是否在相看人家？”

苏蘅抬头看她。

张婉婉笑道：“她可是看上谁了？”

苏蘅一怔。

（苏薇？相看？）

她脑中闪过这几日苏薇的种种异常——

日日往外跑，回来时耳根泛红，问她去做什么，只说“买书”。

（买什么书？《论语》全套批注吗？）

（她可不是那般爱看书的人。）

（……不会罢。）

她面无表情地垂下眼：“没有的事。”

张婉婉拖长了声调，那腔调像在唱戏：“可我听说，近来常在书铺撞见苏二娘子跟在一名郎君身后呢——那小郎君是谁来着？哦对，好像是沈御史，沈镜。”

旁边的娘子们交换了一个意味深长的眼神。

苏蘅的手在袖中攥紧了。

（她怎么知道的？）

（不对，要紧的是——苏薇当真中意沈镜？？？）

（我妹妹在追求那个弹劾过爹爹的御史？？？）

（我该先震惊哪一桩？？？）

正思忖间，身后传来一个声音——

“张婉婉，你管得倒宽。”

苏蘅回头，见苏薇不知何时已站到她身后。

她双手环抱，下巴微扬，活像一只护食的小猫，浑身毛都炸了起来。

张婉婉笑了：“哟，苏二娘子来了？正说着你呢。”

“怎么？”苏薇走到苏蘅身侧，往那儿一站，“我去书铺买书，碍着你了？”

张婉婉：“买书？买的什么书？《女则》还是《列女传》？”