晚风卷着槐叶清香漫落肩头，姜悦璃望着眼前满是纵容的男子，心头那点心疼银钱的郁结瞬间烟消云散。

不过几样摆件罢了，比起身边人毫无保留的偏爱与兜底，这点损耗，当真不值一提。

她眉眼重新染上笑意，转了话题：“今日公务不忙？怎么回来得这般早？”

砚辞起身，落座在她身侧的另一张藤编躺椅上。

“诏狱修缮、布防规制诸事都已处理妥当，后续只需留人值守核查，无需臣日日盯守。”

话音微顿，他抬眸望向天际沉沉晚霞，缓缓道出重磅消息：“另外，探子传讯，大将军三日之后，便可率五万精锐入京，届时全数驻扎京畿外围。”

姜悦璃眼底柔光微敛，掠过一抹锋芒，唇角勾起一抹淡凉笑意：“舅父携精锐归京，京里那些藏在暗处、蠢蠢欲动的魑魅魍魉，怕是要坐立难安了。”

她又望向宫城的方向，漫不经心地追问：“陛下那边，可有新的消息？”

砚辞眸色沉了沉：“前线战事胶着不下，南芜将领意在将陛下亲军死死拖滞在边境。”

姜悦璃静静听着，指尖无意识轻轻摩挲着腕间温润的玉镯，眼底漫起一层深不见底的幽沉。

大姜自太祖定鼎天下，休养生息不过十余载。

如今镇守四方的主力军，皆是当年随先帝逐鹿山河、从尸山血海里拼杀出来的精锐之师。

这一世大姜主力未经历北蛮血战，精兵良将未折损分毫，论军备、战力、军心，样样稳压南芜一筹。

以大姜铁骑的实力，本该摧枯拉朽、速战速决，绝无可能与南芜僵持拉锯这么久。

这般诡异的胶着，哪里是战事不敌，分明是刻意为之。

姜悦璃将敷在脸上的黄瓜片一片片取下，放回矮几的瓷盏里。

“陛下这是故意做戏给姜景浩看。”

砚辞望着她，暮色落进他深邃的眼底，沉声道：

“楚王如今心存谋逆之心，却始终克制行迹、不露实举。他刻意隐忍蛰伏，便是想落一个忠良贤王的名声，待局势大乱，再坐收渔利。”

姜悦璃闻言轻笑一声，抬手轻轻搭在自己隆起的小腹上。

“他是当了婊子，又想要立牌坊。”

“皇兄如今膝下无子，储位空悬。一旦前线传出半点不测风声，朝野无主，诸王无制——他这位血缘最亲、声望最盛的楚王，便是朝野上下名正言顺、无可指摘的继位之人。”

这才是姜景浩隐忍数年、步步布局的真正底牌。

他不反，是不急着反。

他要等陛下困死边境、要等京畿空虚、要等人心惶惶，等一个师出有名、万众臣服的绝佳时机。

砚辞眸色更沉：“殿下看得通透。陛下刻意滞留边境、佯装战事被拖，便是故意给他留足施展空间。”

“引蛇出洞，唯有让他自以为胜算在握、时机已至，才肯彻底暴露爪牙，露出全部破绽。”

姜悦璃把玩着腕上暖玉镯，转了话头：“说起来，今日侯夫人又进宫哭诉去了。”

砚辞轻吐一口气，眼底带着几分无奈的纵容：“殿下连日砸物动怒、刻意疏离楚将军，戏演得太过逼真，但再往下演，便真的过了。”

“本宫也是这么想的。”

姜悦璃眉眼轻扬，唇角掠过一抹浅笑，“火候已然足够，是时候放人了。只是侯夫人那边……”

砚辞望着她眼底的顾虑，安抚道：“殿下不必忧心。今日侯夫人陪着太后娘娘，拉上两位太妃打了一下午马吊。”

姜悦璃微怔，眸底灵光一闪：“这么说来，侯夫人已然彻底看清林婉儿的真面目，不再被她蒙蔽拿捏了？”

“是。”