门开了条缝，一小丫鬟探出头左右张望，确定情势后畏畏缩缩唤了句“老爷”。

印子瑜一手叉腰，一手指宅门：“老太太什么意思，不要儿子了？”

“老夫人正在蒸烧卖，请宁师爷进府。”

面对长者探究的目光，宁雁之道：“别瞪我。您一年到头漂泊在外，晚生时常代为尽孝。老夫人赏个点心不奇怪吧。”

印子瑜神游在外，胳膊都忘记放下。宁雁之是谢明意的老师，他自然认识。然而身后还有一人，青山磊落，潇洒恣意。尤其一双眼睛，十分熟悉。

“谢师爷所言极是，不知你身边这位公子的来路……”

宁雁之笑笑，明白对方压根没听见自己说什么，随口附和罢了，刚想数落两句被旁人插了话。

“世伯竟有孤陋寡闻的时候。”

三人望向声音来处。在人搀扶下小心步出马车的谢轻丛揣着手慢慢走近。

“您多时不问世事，韩九爷座下玉公子可是江湖上炙手可热的人物！”

宁雁之嘴角上扬，注视着谢轻丛身旁的人——不出所料，岑先生跟来了。

不知因为中年人目不转睛的凝视还是大公子的调侃，秦思狂低头不语。

印子瑜左看看右看看，品出丝剑拔弩张的意味。按说照面该自报家门，几位青年才俊齐聚门前却只是干瞪眼。

此时丫鬟开口催促：“请宁师爷随奴婢来。”

宁雁之笑道：“大官人放心，我劝劝老夫人，半个时辰内保您吃上烧卖。”

“是啊，”谢轻丛也道，“世伯回船上歇息吧。谁给您惹的麻烦谁解决。”

两方阴阳怪气，印子瑜岂能听不出来。他摆摆手，毫不犹豫转身，嘴里还在嘀咕：“星河啊星河，看你养的好小子，尽折腾小老头子！”

岑乐负手眺望北边江水，叹道：“谢悬谢星河，听名字就知道是个妙人。”

“先生当吾面议论家父，似有不妥。”

“说到爷，他可快回来了。大公子千万保重身体，不宜在外奔波。”

“难得今日遇上大公子，把酒言欢的机会不能错过，宁兄别扫兴啊。”

“是得喝两杯。兄台前两个月去过苏州吧。得亏在下和玉公子有些交情，沾他的光尝了两口陈年女儿红。”

“哎哟，谢夫子从未请轻丛喝过酒呢，太厚此薄彼了。”

“哈哈哈！我带明意出门，当然要饮江南的酒，观江南的花。”

“宁兄对学生真够用心的。”

“欸，此言差矣。光看没意思，采一朵品品，领略下江南的风流。玉公子认为呢？”

被点名的人双唇紧抿——秦思狂并不是爱程口舌之快的人，此时闭嘴是上策。

宁雁之瞥了眼心虚的人，向岑乐问道：“你我应该没见过，先生怎会认得我？”

岑乐刹时笑开了怀：“看来玉公子没提过在下的营生。”

这下连秦思狂都不明所以。

宁雁之道：“先生是生意人。”

岑乐不再打哑谜，直截了当道：“在下虽未有幸得见兄台真容，但经手过一幅非常有名的画。”

“《红叶题诗图》。”

谢轻丛脱口而出，嗓门都提高了几分。

“不错，”岑乐点头，“正是《秋水笈》排名榜首的《红叶题诗图》。”

“那幅画消失多时，先生知道它的下落？”

岑乐但笑不语。那厢丫鬟不敢插嘴，心里着急。

她领了命要带宁雁之去见老夫人，已经听几人聊了许久。看起来最善解人意的青衣公子催促宁师爷进府。宁雁之提出四人一道拜见老夫人。丫鬟本在犹豫——毕竟有两位陌生客人。白衣素袍公子说了句“唐小姐等着呢”，一下打消她的疑虑。她光顾着高兴，走路都雀跃起来，压根没注意身后有三人瞬间变脸。

唯一面色不改的岑乐率先迈开步子，却突兀地撞上一对桃花眼。

二人的僵持没持续多久。走了几步不见有人跟上，丫鬟回头，一下被眼前的场面震住，心口砰砰直跳。不仅如此，刚说要休息的老爷竟去而复返。

“小子”，印子瑜点了点秦思狂，“过来陪小老儿喝茶。”

靠岸的沙船收了帆，船上干净得不像经过一整年的跋涉。三五艄工本在休息，印子瑜垂手指了下甲板，眨眼铺上一层厚厚的地毯，灰底整齐排布蓝色莲花，蚕丝经线，极其柔软。

印子瑜赤脚踩上毛毯，甫一坐下，仆役抬来木案，奉上茶水和点心。他面朝宝树阁，朝五步外的年轻人招招手。

其实秦思狂心系 “朋友”，无比烦躁，哪有兴致喝茶。奈何已经登船，硬着头皮找了处桅杆的阴影，席地而坐。

印子瑜看人心不在焉，故意道：“怎么，陪我吃茶委屈了？”

秦思狂的思绪仍留在宝树阁，没听清对方问话，随口回了一句“是”。

印子瑜笑了，半点不生气，心情比天空更晴朗。

“别委屈，你不是有想要的东西吗，给你就是。”

秦思狂终于回神，有些难以置信：“大官人此话当真？”

“你能把我哄高兴就行。”

闻言，年轻人努力克制翻白眼的冲动。挑眉转眸时，印子瑜盯着他，嘴角逐渐上扬。这下把秦思狂瞧得更不自在，汗毛、头发根根直竖。

印子瑜被这反应逗得直拍大腿，一下猜到他心中所想。

“小子，别误会，我跟谢悬清白得很。你和他容貌再像，我也没有‘那个’心思。”

“那……您笑什么？”

“我不是笑你。

“笑谁？”

印子瑜没有正面回答，反而道：“你为韩九爷效力。”

“是。”