“今日阿航使人来讯，昨夜得月楼之事，需得安排些人引导一下流言。”顾原朝与叶子若步在芙蓉园中。

叶子若照例落后他半步，寸步不远也分毫不近，闻言道：“他那个名声，有什么值得维护的。”

“不是她，是她那王妃。昨日顾莫微陪她去得月楼，阿航怕外面传些什么难听的流言。”

叶子若皱眉道：“他昏了脑子还拉别人下水，究竟是什么事非要冒天下之大不韪，顶着净初女婿的名义去逛青楼。”

“她不肯说，我亦不知。”顾原朝摇摇头，又感慨道：“不过阿航对这王妃还挺上心的。”

叶子若反问道：“他亦有心？”

顾原朝闻言停下来，叶子若也立刻止住了脚步，他无奈的笑了笑，想伸手去拨开她遮了眼的发，却又犹豫着收回手，“你莫要总是对她有这么多偏见。她不与宛儿一起，也是有苦衷的。”

叶子若淡淡地道：“我自然了解他这个人，只看当初新宁长公主杖毙他身边二十二人他连句求情都没，便知他薄性。宛儿不与他一起实为幸事，只是他转了性子又非得去娶那净初少宗主，又是打了什么算盘？”

顾原朝苦笑道：“你知她的，她对先中山王之逝抱有心结。”

“此事与净初有关？”

“十之七八。”顾原朝摇摇头，“不说她。你这一年在外头，人都消瘦了不少。这次便留在我身边，莫要再出去了。”他先头说的是蛮认真坚定的，到最后又有点不确定，轻声商量道：“好么？”

叶子若低头看着自己的鞋尖，“殿下来年便要去西陲了，属下自该追随。”

顾原朝一听这话心落了地，眉眼也舒展开来，笑道：“这次青州的事情，你觉得我是该与吏部通个信儿还是明日自上奏给父皇。”郑先生是真回来了，而且还带了一个人。

“众所周知，郑先生是殿下门人，这回他自青州回来，有心人总看得到，事底子究竟如何也都清楚。殿下不若自己上奏，也省了圣上觉得殿下结党朋众。”

顾原朝点点头，“你说的有理，咱们回去写折子去。”他手指故作不经意的擦过叶子若的袖边，却没碰到她的手，空抓了一把扣回到自己掌中。

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齐皇是一位非常勤政的皇帝，自登基以来无论风吹雨打，大病小情，从未缺过一次早朝。他坐在龙椅上俯瞰下面的臣子，无喜无怒。

庭中正议州郡属官轮值之事，御史和吏部吵得兴高采烈，御史是太子的人，吏部那位自然属于十一，这样的情况其实并非完全合他心意，若是能调过来反而好些，只是老十一麾下跟了个祁洲航，那帮自诩清流的，自难跟他同心同德。

两位大人的争执逐渐绵延到两个朋党之争，眼瞅着中间站出来七八个了，齐皇没了观望看戏的兴趣，不悦道：“朝堂之上，你们像什么样子？都给朕退回去！”他看了看太子，又看了看十一，“十一快封王了，朕打算让你领衔吏部，便随意说说吧，怎么看？”

顾原朝出列道：“儿臣年纪尚轻，怎好对诸位大人指手画脚。只是州郡地方之官，的确需得慎重考评，免得引起百姓怨言。”他作犹豫之色，微微顿了一下，“儿臣有位幕僚昨日刚从青州回到长安。也不知是道听途说还是怎地……道是青州司仓为官不公，与民争利还出了人命……”

“既是道听途说，”顾原里淡淡地开口，“就当查清楚再承禀父皇，不过十一弟还年少，有失沉稳与决断也是正常。”

顾原朝被他打断了也不生气，受教道：“二哥教训的是。”

青州士族林立，为首大族韦家与太子交好，刺史别驾皆依附于太子一党，十一这是想拿他们开刀了。齐皇看了看殿中含笑拜谢的顾原朝，“可写了折子？”

顾原朝恭敬道：“回父皇，已写好。”他呈上奏章便不再语，垂手立在一旁。齐皇扫了扫，“折子上说的这个人可在？”

“禀父皇，已随儿臣幕僚进京。”

齐皇把折子合上，“民为社稷之本，既有争，便要查。人你移交刑部吧。至于你折子上说的考评州郡之官的法子，朕看也可以一议，但只派一队官员，太少，也太慢。便划作几块，人选上，太子带着你这年少的弟弟拿出个章程来。”

他两边略作了一下平衡，但还是顾十一略占优势，想了想又拍了拍手中的折子，“青州这个地方，世家根基深重，朕想着当再多派个钦差，地位尊崇超然一些才能压得住。你们说说，咱们大齐的王爷们何人适合前去啊？”

顾原里道：“儿臣以为七弟可担此重任。”

老七跟你穿一条裤子的，他若是去我不是白忙活了？顾原朝一笑，“七哥固然公正明理，”他有意咬了一下那四个字，“然则嫡子将出生。儿臣觉得四哥更为妥当。”

“四弟虽然素稳妥公正，但……”

“好了！”齐皇皱眉打断他们两个，“这人选孤还需权衡一下，且议他事。”

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