祁洲航满脸可怜，“便再与圣上通报一声，若是此时太忙，本王也可在外面候着。”

她身后的饭团一听这话心里叫糟，你爷俩要玩苦肉计干嘛叫着我啊。你叫黑豆、花生、核桃、桂圆哪个不好？

他心中哀叹还未终结，那太监便又复回来，这次直接待了口喻：“着少中山王立刻回府禁足，如仍顽劣，罚跪阶前。”

“臣，遵旨！”祁洲航大礼拜下，规规矩矩的在台阶边上跪好，还不忘偷偷像饭团眨眨眼，叫你多穿条裤子垫点东西你不干。

饭团懒得理她，跪在旁边抬头看看天，一会儿到了正午日上三竿不热死你才怪。

这一跪便跪了一个多时辰。太阳如约爬上正空。祁洲航头顶大汗淋漓，流到眼前视线有些模糊，刚摸了一把就见门里出来明黄色的一角，她精神一振正要包大腿痛哭，却发现齐皇看都未看她一眼便上了步辇。祁洲航两步跨过去膝盖一软直接跪在步辇前，重重的一声听得饭团肉疼。

齐皇也是一惊，往后缩了一下方骂到：“你这混账又是做甚？”

祁洲航眼睛一转，“晌午没吃饭，还望舅舅赏顿粥喝。”她称舅舅而不称圣上，这关系就柔化许多，齐皇见她满头大汗眼神略微软了软，“不是让你阶前罚跪？粥可以赏，便跪在这喝！”

祁洲航哪里肯放他，腆着脸玩着文字把戏，“舅舅只说在阶前，又没说哪个阶，舅舅去哪航儿便去哪跪，便是舅舅午休，也好有个人守门。”

齐皇又是好气又是好笑，伸手把她拎起来，“你这混账东西，如此模样哪里有你父王半点风范？给我站直了！”

祁洲航立刻麻溜的站直，她腿上还生痛却弯也不弯，只露个呲牙咧嘴的模样，“航儿在舅舅面前，何须故作坚强？若是当着外人，自然不会丢了皇室血脉和中山王府的颜面。”

“早便让你丢净了！”齐皇虽是骂着，却不再罚，他本意往皇后处去，但又顾念到新宁母子与皇后太子素来不合，挥手道：“去景妃那里，你跟着吧。”

景妃娘娘姓叶，出身于潭州长沙叶氏，其祖父因收伏南蛮被封为远安侯，世袭罔替，世代为将。她生得算不上秀气，为人爽朗有武者之风，在这后宫中算不上得宠，独有一子行四名修，初时为人稳重颇得帝心，却因迟迟不娶正妻而被斥责。

难得齐皇今日因着祁洲航想起了她，却不想她竟有侄子上门，一入宫中黑压压跪了一小片，齐皇自去尊位榻上坐下，赏了三个子侄一人一个锦蹲儿，上下打量过叶佑，“看你的年纪是远安侯的第三子吧？”

“回禀圣上，草民叶佑，正是行三。”

齐皇见他举止有礼，轻轻点了点头，景妃看在眼中适时地道：“叶家世代从武，如今倒是出了这么个修文的，适逢明年科举，便提前赶来，也顺便给臣妾带封家书。”

齐皇一听，来了兴致，“怎不入国子监？”

“草民一则以为科举取士宜国宜民，愿身处其中；二则家修鄙陋，期与同年衡量，自查不足。”

祁洲航本是在一旁看热闹，听到这话歪头瞧了他一眼，好奇他是自视甚高还是着实谦逊。只是就侧面看这人风轻云淡，不显于外，难看出什么端倪。

“好志气。”齐皇赞了一句，“叶家得此儿，可长兴百年。朕便等着在太极殿见你。”

叶佑拜道：“定不负圣上厚望。”

几句寒暄完事齐皇传了膳，也没赶三人走，全当是场家宴。祁洲航正琢磨着如何出言试探，却发现叶佑时不时饶有兴味的看着自己。中山王一系于西陲颇有名望，但对于南疆也不过是个同僚，他这么看自己干嘛？

“草民远在长沙便听闻少中山王面容俊美，仪表不凡，如今一见，方知所传不讹。”

齐皇笑道：“莫夸他，免得他撇了这桌菜往房顶上去。”

祁洲航见他有意示好，又把目光多投了一点，只是今天还有正事，若是不趁这饭间说，只怕圣上又要跑了。她正不知如何开口，对面的人已把梯子送来，景妃正与叶佑说他出来科举之事，叶佑朗声笑道：“不瞒圣上与景妃娘娘，家父本欲草民年尾方来长安，只是奈何家中母亲总是催促草民成亲，故而提前逃来。”

景妃掩嘴笑道：“你这孩子，凭地不叫长辈放心，以为来了长安姑母便饶过你了吗？”

叶佑似是不堪应对，话锋一转便到了祁洲航头上，“王爷比草民还长一岁，听闻明年即要加冠，不知可曾有中意之人？”

他此言一出，齐皇当即微变脸色，顾原修皱了皱眉于景妃对视一眼，默默不语。

“本王却是已有心仪之人了，正待向舅舅请求赐婚。”有梯子就得赶紧爬，祁洲航充满期待的望着齐皇。冷不防一杯茶水泼来，圣上暴怒，“赐婚？你当朕不知道你这几日的混账行径？给你赐婚？你让朕如何对净初斋交待？如何对朝中臣子交待？如何对天下百姓交待？朕看当赐你三尺白绫！”

天子一怒伏尸千里，众人赶忙拜下，齐皇犹不解气，上前狠狠踹了祁洲航一脚，甩袖而去。小王爷自地上爬起来，很是有些狼狈，拱拱手勉强行礼辞去。

景妃看在眼中，脸上浮出忧色，任侍女收拾地下的残渣，带着二人去了书房，责道：“上回来还觉得你年少沉稳，这次怎如此莽撞，只怕是要圣上和小王爷同迁怒于你。”

叶佑悠然笑道：“圣上不会责我，小王爷更是要谢我。”

顾原修点头道：“平日里不曾察觉，今日见你如此方发现父皇虽大怒，却不曾当真罚他，若是想罚，打板子足矣，何必说些三尺白绫之类的气话。少中山王圣宠犹在。”

叶佑颔首，“不止如此，圣上泼小王爷的时候，右边凉茶，左边热汤，他右手本拿了银箸，左手更为方便，但却弃左选右，足见刻意。这便不止是圣宠了，而是有意做予别人看的。”

顾原修一惊，“你是说父皇有意赐婚？”

“何以对净初，何以对群臣，何以对天下。圣上是把这个问题抛回给他，看小王爷离去虽匆忙却不惶恐，显然体会到了圣意。殿下，少中山王此人看似顽劣实则精明，纵不相交，切莫为敌。”

顾原修深深的看了他一眼，“孤表弟当不逊色。”