李锶张了张嘴：“我……可是，我觉得天子就是一个普通的小子。”

“您可以这么认为。士林还有无数人对灵帝口诛笔伐呢，他们直言灵帝昏庸无道。”陆节语重心长，“天下人热烈期盼明君，可是，实际上，明君从来都少见。但这并不妨碍刘汉拥有天命。因为汉室是正统，所以袁术是黑山贼；因为天子在谷门的一番话，所以袁绍沦为君侧之贼。吴县陆氏压不过汝南袁氏的门第和声望，只有刘汉正统能压袁氏一头。”

李锶喉咙发紧，他的视线从陆节身上移开，落到门外的夜色里。

张绣舔了舔嘴唇：“那……我叔父和新野阴氏计较，是不是有所不妥？南阳郡那么多豪族，倒也没必要非跟阴氏过不去。其实，阴夔虽然让我叔父丢脸，但是阴夔的堂弟很快就去了军营，给我叔父赔礼谢罪。只是，我叔父咽不下那口气，所以就……呃，派兵去给阴氏添堵了。”

“无妨，”陆节语气平淡，“我方才已经说了，新野阴氏原本就在逐渐衰落，我们应该留下阴氏，但没有必要扶持他们。张校尉是庙堂派到南阳郡的最高军事长官，阴夔当众损伤张校尉的权威，理应承受一些后果。”

“哦，”张绣点头。

李锶蓦然回头，他看向陆节，“天子有没有记恨我们？”

陆节微怔，袖中的手瞬间渗出薄汗。

李锶忘了眨眼，他只是盯紧陆节。

陆节面色坦然：“我们有董皇后。外戚执掌庙堂是我朝的惯例。现如今，董公就是外戚。天子深明大义，他没有记恨我们，因为董公掌权理所应当。”

李锶脱口而出：“你刚刚说，后族大多下场凄惨！”

“对，后族大多下场凄惨。但是，天子的母族大多富贵绵长。我正在盼着董皇后生下皇子。有董公和诸位将校在，董皇后的皇子岂能不是太子？岂能不是未来的天子？”陆节面不改色。

李锶眸光流转，后知后觉地想起他提了一壶酒来，遂低头斟酒。

陆节将李锶脸庞上的松弛尽收眼底，他不动声色地端起汤盏。

等热水入喉，陆节终于感觉自己缓过一口气。

“我尚未收到关于张校尉和新野阴氏的奏疏。张校尉如此急切地给您传信，是不是南阳有人给他施压了？”陆节柔声询问张绣。

“长史，您真聪明！”张绣立马回答，“南阳太守荀爽就给阴氏说好话！我叔父说阴氏有个族人叫阴修，阴修曾经举荐荀彧、荀攸，和颖川荀氏交情不浅。而且，董公似乎对这个阴修也不错。我叔父的幕僚说，董公特意征辟阴修，还让他做了九江太守。”

陆节失笑：“阴修已经不是九江太守了。中平六年秋，董公举荐阴修为九江太守；初平三年，董公同意阴修调任吴郡太守；今年，阴修升任大鸿胪，他好像是在四天前刚刚入京，还没正式上任。”

“大鸿胪？九卿之一，这是高升啊！”张绣瞪大双眼，“董公不会真的喜欢他吧？”

陆节笑了笑：“庙堂早在把阴修调往吴郡的时候，就已经打算好了让他今年入京。阴修出身南阳豪族，南阳郡又被划归司隶。庙堂开始尝试在南阳推行上等户新政，而阴修本人，还和袁绍有旧谊。他不适合留在地方了。”

张绣睁大眼睛。

“但是，初平三年之时，阴修已经在九江郡待了近三年，与当地豪族产生了勾连。因此，庙堂没有直接调阴修入京，而是先把他调往吴郡，然后选择在今年下达诏书，任命他为大鸿胪。吴郡虽然边远，却是富庶名郡，庙堂认为阴修这种人一般是愿意去吴郡赴任的。当然，事实上，他也确实去了。”陆节娓娓道来。

张绣愣愣地听着，“那，庙堂不担心他和吴郡豪族勾结吗？”

李锶翻了个白眼，这小子真蠢。

陆节抿唇笑：“我的宗族在吴县有一定威望，应该可以防止这种情况的发生。更何况，庙堂并未打算给阴修和吴郡豪族留下勾连的时间，阴修调任吴郡太守后，仅仅时隔一年，庙堂就让他入京当九卿了。”

“哦，”张绣讪讪地挠头，“也就是说，董公并不喜欢阴修？”

陆节微微颔首。

张绣彻底松了一口气，他随即抱怨：“南阳那位荀太守，貌似和任何一个士族都有交情。我叔父不喜欢他。”

“嗯，各个士族之间的关系确实错综复杂，颖川荀氏名誉满天下，自然人脉广泛。”陆节说到此处，话锋一转，“然而，这并不意味着荀太守会与他的人脉站在一边。”

张绣目露困惑。

李锶也再次看向陆节。

陆节将荀爽密信之事的原委如数道来，末了，他说：“董公已经知晓此事，打算等明日李校尉离京之后，就召心腹商议南阳异动。您二位自然都在议事之列。故而，我就提前透露此事了。”

张绣眨了眨眼：“士人与士人原来不是一条心，出卖起来这般痛快吗？”

“不，这不是出卖，这是忠臣的作为。”陆节抬眸，“天子在上，刘汉天命四百年，庙堂屹立于洛阳，荀太守理应将南阳豪族的异动上报庙堂，否则，他就是不忠。这是刘汉正统给予他的束缚。”

张绣咽了咽唾沫：“哦。”

李锶沉默不语。

“我不懂排兵布阵的道理，也不懂驻兵防守的关窍。”陆节笑道，“明日议南阳之事，只能请诸位教我了。”

张绣咧开嘴笑：“好说。既然董公想议南阳，在南阳驻防的人又恰好是我叔父，我这就回房去看南阳的舆图，明日必定说出个名堂！”

陆节含笑点头。

少顷，张绣起身，行礼离开。

屋内，陆节继续批改公文。

李锶坐在案几的右侧，提着酒壶，自斟自饮。

“陆幼朴，你一定得对庙堂多上心，多盯着点儿各州郡的长官，还得把公卿盯紧，我们不能被害了。”李锶的声音突然响起。

陆节抬头，发现李锶面带醉意、眼神却清明。

“好，”陆节语气温和，“您若是觉得心里不踏实，可以去兰台翻一翻典籍，看多了，您心里就有数了。”

李锶叹了口气：“看不懂。你知道的，我之前请过幕僚，都是士族出身，祖辈都有人做官。但是他们说话文绉绉，我听不太明白，而且，感觉他们的话很虚。譬如说，都与我讲忠君，我听得犯困，直到今晚，我才发现天子原来真的有用。”

陆节没再多言，他低头，接着批改文书。

李锶依然坐在旁边。

直到陆节忙完，准备歇息，李锶才起身离去。

此时已是深夜，陆节侧身躺在榻上，打了个哈欠，双眼微阖。

唉，他明晚必须回家歇一歇了，他想见维夏。

今夜又安抚了一番凉州小将。陆节闭着眼睛叹气，他委实亟需顾茂的安抚。