日落西山，霞光漫天。

顾茂在回廊内穿行，频频抬头遥望天际，被阳光染红的云层着实绚烂。如此壮美的晚霞，奇异地给了她一种宁静从容的感觉。

她方才见到了林途。陆节遣林途回来传话，让顾茂、顾钦和陆松按时用膳，不必等他。

真忙啊，等李傕明日离京，幼朴也许就能闲几天了。毕竟，当李傕返回弘农，率领麾下兵马出征汉中，庙堂就只能耐心等待他的战报了。顾茂这般想着，又抬头看了一眼天空。

朝霞不出门，晚霞行千里。今日既然出现晚霞，那么，明日应该晴朗。堂兄明早要随李傕离开洛阳，倒是可以免于冒雨赶路。

思绪纷杂之间，顾茂走出回廊，抵达厨房。

蒸鱼已经熟了，庖厨正在煮河虾汤。

顾茂低声叮嘱庖厨多放芝麻、少撒盐，这是顾钦的口味偏好。

片刻之后，堂屋里，晚膳摆放完毕。顾茂、顾钦、陆礼、陆松各自入席。每个人的身前都有一张食案，每张食案上都有稻米饭、蒸鱼肉、河虾汤、鮸鲊、蜂蜜梅子。

陆松举起漆勺，挖了一勺米饭搁到鮸鲊里，稍微搅了搅，他迫不及待地把米饭送进嘴里。嗯，稻米染上鮸鲊的咸鲜味道了呢，陆松弯眼笑了笑。

“阿母，这顿饭真好吃。”陆松忍不住开口。

顾茂颔首，语气温和：“你若喜欢，可以把那碟鮸鲊倒进米饭里，然后拿勺子搅拌一下。”

陆松闻言，连忙照做。

当他再次抬头，想显摆自己的拌饭时，却莫名地把话咽了回去。

陆松侧首看向陆礼，堂叔今日怎么不笑呢？

陆松又转头看向对面的顾钦，这个人是他的堂舅，看起来真冷硬。

河虾汤的热气缭绕，陆松默默收回视线，埋头吃饭。长辈心情不悦，他理应闭嘴不言。

两刻钟后，晚膳结束，仆从撤走食案。

乳母牵着陆松离开堂屋。

屋内，陆礼看着小侄儿走出去，才望向顾茂，“嫂嫂，既然幼朴堂兄最近忙，那我也就不多留了。秋收在即，今年偃师又遭了灾，我需要回去主持县廷。”

“好，”顾茂抬眸，“你和刘琦谈得如何？”

“交谈非常愉快。他对我恭敬，我对他客气。”陆礼神色淡漠，“不过，刘琦确实希望他的婚礼风光大办。依我之见，刘琦与王赮六礼进度的快慢一事，就随了刘琦心意吧。王赮以及王家，在刘琦面前，几乎处于完全的弱势。虽然我因为荀先生的缘故，愿意出面约见刘琦，但是，我无意逼迫刘琦速速操办六礼。庙堂尚且容着刘琦，我对他必须注意分寸。”

顾茂眸光微闪：“若如此，荀谌先生能满意吗？”

陆礼沉默一瞬，低声道：“明面上，荀先生担心刘琦拖延六礼，有损庙堂体面。其实，这并非荀先生真正的忧虑。实际上，荀先生害怕夜长梦多，他害怕刘琦在长时间的婚礼筹备里，对王赮情分变淡，最终抛弃王赮。王赮是荀谌的亲戚，荀谌是我的幕僚，我是陆长史的堂弟。我主动约见刘琦，刘琦已经知道了我愿意为荀先生撑腰，这就够了，足以让荀先生安心了。”

顾茂缓缓点头，不再多言。

陆礼起身，对顾茂和顾钦施了一礼，随即转身，往客院而去。他明日骑马离京，今夜需要早些歇息。

顾钦目送陆礼离开，继续正襟危坐。

“堂兄，您若有话，尽可直言。”顾茂率先开口。

顾钦顿了顿，他说：“晚膳的饭菜，你用心了，那是我的喜好。”

“自家人，应该的。”顾茂垂下眼帘。

顾钦闭了闭眼，沉声道：“嗯，你我同出一族，血脉相连。我替益州牧秘密出使庙堂，主动找上幼朴。幼朴推动相国府对汉中郡的用兵，他在此次出兵里担了责任……事已至此，我决不会坑害李傕校尉，我并非那种祸害宗族和姻亲的孽障。然而，于我而言，刘使君有知遇之恩。”

顾茂抬眸，她的视线恰巧撞入顾钦的双眼。

四目相对。

下一瞬，顾茂别开脸，内心五味杂陈，她不忍再看堂兄的眼睛。

“但，于庙堂而言，我是逆臣，我无权置喙庙堂如何处置益州。”顾钦喉咙哽住，“可，刘使君仅有四子，刘瑁身患狂疾，刘范、刘诞、刘璋都在庙堂的掌控之中。维夏，我希望庙堂手下留情，恳求庙堂允许刘使君的血脉传世。”

话音落地，顾茂深吸一口气，她直接回答：“只要庙堂能顺利收复汉中，刘范、刘诞、刘璋应该可以保全。”

“好，多谢。”顾钦哑声道，“维夏，我知道，我在以兄妹之情苛求你。但是，刘使君的一些行径在庙堂眼里不可饶恕。即使我为庙堂收复汉中郡效力，即使相国府愿意对益州行怀柔之策，即使刘使君的东州兵以后真的归顺了庙堂，一旦刘使君病故，必定有不少官吏上疏庙堂，请求诛灭刘使君的血脉和族人。到了那个时候，刘范、刘诞、刘璋及其妻小，需要相国府的一句话来保命。我实在不忍心刘使君绝嗣。”

“幼朴仅仅是相国府的文吏，李傕等凉州将校才是相国府的根基。”顾茂语气认真，“只要李傕攻取汉中郡比较顺利，只要他没有对益州产生什么恨意，只要他不主张诛杀刘焉的儿孙，相国府必定会遵守承诺。”