“谭员外，这是刺史大人下的令，卑职也不好违抗。”守卫赔笑道。

“既如此，那便让他来搜！”

谭员外的目光自始至终都没有落在旁处，守卫脸上的笑容逐渐僵硬起来，但还是沉住气言道：“卑职无意惊扰贵人，只是想知道车内的另一人是何人。”

“真是瞎了你的狗眼了，连谭四小姐都认不出来？”车夫骂道。

守卫脸色一沉，怒气将要发作，便见一只纤细修长的玉手伸出帘外。

“你可要进来细瞧？”

女子声音轻细，几乎淹没在雨声中，却让守卫感到如芒在背。

“原来是府上的小姐，是卑职冒犯了。”

说完，他再也不敢耽搁，忙让人移开行马，而后毕恭毕敬地退至一旁。

马车再次动起来，一直等到它驶出城外，众人方才抬起头。

“这谭家可真是了不得，连一个下人都好大的官威！”有人忍不住低语道。

“慎言！你也不是头一天当值了，难道还不知道谭家是这永州城里的名门望族，就连刺史大人都要礼让三分？”

“不过是祖上蒙荫,福泽子孙罢了！”

“……”

话语声渐渐隐去，但在靠近城门一家客栈的二楼，有一道幽深的目光一直追随马车而去。

马车一直驶出城外五里，车内紧张的气氛才得以缓解。

谭员外发出萧若竹的声音：“此番多亏你家公子，我们才得以脱身。”

车夫云川回道：“萧老言重了，公子说了不过是举手之劳。”

谭四小姐发出男子清朗的声音：“这可不是举手之劳，能与永州的大户结交，你家公子究竟是何方神圣？”

云川没有回答，忽然间冷了目光，沉声道：“有人来了。”

他照常驱着马，直到杂沓的马蹄声响起，一群人将马车团团围住，方才勒马停下。

“来者何人？”云川质问道。

郑牧骑马撑伞慢悠悠地从后面绕过来，下马上前揖礼道：“老奴是晋州刺史府的管事郑牧。”

“所为何事？”马车中传来萧若竹刻意模仿出的喑哑之声。

“四年前老奴曾与谭公有过一面之缘，彼时谭公以戒贪杯来敲打老奴，谭公恩情老奴至今未敢相忘。”

马车内，沈清识看向萧若竹，见他思忖了片刻后言道：“区区小事，何足挂齿？”

马车外，郑牧过了半晌才继续道：“老奴听闻谭公久病缠身，每隔几月都要出城寻访名医，不知今日是否有幸同行？”

“你一个晋州来的幕僚，跟在老夫身边怕是不妥。”萧若竹言语间又是一阵咳嗽，“怕是醉翁之意不在酒吧？”

“其实老奴心中有一疑惑，先前谭公出行从未有人陪伴左右，此番怎会让府上的小姐跟随？”郑牧问道。

沈清识刚要开口，却见他摇头示意，接着听他语气不悦道：“老夫如何行事岂容你来置喙？”

“谭四小姐自幼体弱被寄养在别院，到了及笄之年才得以回到府中，鲜少出现在人前。谭公怎舍得丢下受宠的二小姐而选择四小姐？”

“你对老夫府中之事倒是了如指掌。”萧若竹冷哼了一声。

“如此不免让人生疑……”郑牧蓦然抬眼，眸光一闪，“这马车内坐着的究竟是不是谭公本人？”

话音刚落，一支飞箭便从他身后射了过来，朝着马车而去。

云川伸手接住箭羽，反手便掷了出去，正中射箭之人心口。

“好功夫！”有人夸赞了一句。

几乎同时，围绕马车的一群人一齐攻了上去，情势极其危急。

云川飞身而起，身上的蓑衣瞬间爆裂开来，与此同时袖中射出无数根银针。

众人纷纷躲闪避让，但依旧有不少人中招，被射中之人几乎顷刻毙命。

“银针有毒。”

有人刚吼了一声，便见一道银光在眼前闪过，随后感觉脖颈一凉，视线便不受控制地倾倒在地。

云川那柄名为“银雪”的软剑在阴沉的雨天却闪着夺目的光芒，挥舞间流淌出嗜血的铮鸣声。

尽管有人倒下，但更多的人涌了上去。

萧、沈二人待在马车中不知外面战况如何，只是听着雨声中连续不断的刀枪剑鸣、看着被鲜血侵染后斑驳的车窗而心惊不已。

云川开始还占上风，但随着人数的增加，他渐渐感觉力不从心。

某一刻，一根飘动红缨的长枪破空而出，避开云川软剑的攻击，直直向着车内刺去。

云川赶去相救已然来不及，只能连声叫喊，希望能引起他们的注意。

但无奈雨大风急，杀伐声盖过一切，马车内二人丝毫没有察觉到危险的逼近。