“大！开大！他娘的开大啊——！”

程铁山布满血丝的眼睛瞪得滚圆，死死盯着庄家手中缓缓揭开的骰盅。

三颗骰子，静静地躺在黑色绒布上。

一，二，三。

小。

周围瞬间爆发出巨大的喧哗，有兴奋的尖叫，也有遗憾的叹息。

程铁山却像被抽干了全身的骨头，整个人瘫坐在椅子上，脸色灰败如死人。他面前最后那几张被他孤注一掷押在“大”上的银票被庄家迅速收走。

桌子瞬间空了。

完了。

全完了。

不仅仅是刚才那一把，他这一个月来，在这个赌场里输掉的一切。

那些起初赢来的，让他飘飘然的碎银铜钱，早就不知道丢在了哪张赌桌上，儿子程云因救公主而得来的赏赐，也被他陆陆续续搬空变卖。

还有……那些借据！

那一张张按着他鲜红手印的借据，起初只是几十两，后来变成上百两，利滚利，越滚越多，他都不敢细算到底欠了多少。

怎么会变成这样？

一个月前，他在这里，还得意洋洋地吹嘘儿子救了公主，得了皇帝赏赐，手里有钱，可以肆意挥霍……那时候，周围人的奉承和羡慕，让他通体舒泰。

然后呢？

然后，赌场的管事对他格外热情，给他安排了好桌，认识了几个豪爽的赌友。一开始，手气顺得不可思议，赢钱像喝水一样简单。他觉得自己时来运转，找到了比靠儿子虚名更实在的乐子。

他来得越来越勤，赌得越来越大。赢的时候，众星捧月，他是程爷。

输的时候，总有人仗义地借他本钱翻本，拍拍肩膀说下一把肯定赢。

他像着了魔一样，眼里只剩下骰子的转动。

是从什么时候开始，输的比赢的多了？是从哪一次开始，借的钱再也还不上了？

现在，最后一把，输了个底朝天。

“程爷？” 那个总是满脸堆笑的赌坊管事。他手里拿着一个账簿，对程铁山笑道：“您看，这最后一把，连本带利，加上之前您周转的那些数目可不小啊。咱们这小本经营，您是不是该还钱了？”

程铁山茫然地抬起头，看着管事那张笑眼弯弯的脸，又看了看他身后不知何时围上来的，几个身材魁梧，面色不善的壮汉。

一股寒气从尾椎骨直冲头顶。

“求您宽限我几天。”他哀求道。

管事脸上的笑容慢慢收敛，将手中的借据往前推了推，声音也变得冰冷：“程铁山，白纸黑字，红手印，可都在这儿呢。咱们赌场，讲规矩。三天，给你三天时间。三天后，要是见不到钱……”

他没有说下去，那双小小的眼睛里满是杀意。

等程铁山回到家，他还是没回过神来，瘫坐在床上，浑身发抖，脑子里嗡嗡作响。

三天……只有三天！那么多钱，利滚利的阎王债，他去哪里弄？再去赌？不，他不敢了，也再没有本钱了。去找程云？儿子哪有那么多钱？就算有，以程云那清高的性子，知道他又欠下如此巨额的赌债，怕是会彻底与他断绝关系……

就在这时，他眼睛突然一闪

前些天，他喝得半醉，迷迷糊糊躺在里屋，听到外间程云低声与程母说话。

程母似乎在叹息：“我知道你性子……只是，娘心里总有些不安。那日远远瞧见公主的侧脸……不知怎的，竟觉得……有几分像你母亲年轻时的模样……”

“娘！”程云的声音陡然压低，带着罕见的紧张，“此话不可再提！母亲早已故去多年，公主乃天潢贵胄，岂可妄加揣测，徒惹祸端！”

对话到此戛然而止，当时的程铁山醉醺醺的，并未深想，只模糊觉得程母又在想那些陈芝麻烂谷子的旧事，翻了个身又睡去了。

可现在，这成了他的救命稻草

公主……萧留礼？

那个被他扔进河里的孩子？！

他的心脏狂跳起来。

是了！是了！当年那个女人，那个来历不明，却长得极美，气质不凡的宋书言，生下一个病怏怏的孩子就死了，他嫌是赔钱货，又怕惹麻烦，趁夜偷偷抱出去，扔进了城外那条湍急的河里！

如果……如果那个孩子没死？如果真那么巧，被宫里的人捡到了？还成了皇帝最宠爱的公主？！

程铁山激动得浑身颤抖，就算不是，退一万步讲，那公主长得像宋书言，那宋书言肯定也与皇家有渊源！当年京城大乱，谁知道是不是哪个王府甚至宫里的贵人流落出来了？宋书言死的时候，除了几件旧衣，就贴身藏着一块质地极好的玉佩，一看就不是凡品！

对！玉佩！

只要拿着那块玉佩去找公主！就说自己是她生母宋书言的故人，有她生母的遗物，公主若念旧情，或者为了遮掩身世秘密，随手赏他点金银，不就够他还债了？说不定还能攀上公主这条天大的关系，以后荣华富贵享之不尽！

这个念头在他心里疯狂滋长，他像疯了一样，开始在家里翻箱倒柜，嘴里神经质地念叨着：“玉佩，玉佩呢？放哪儿了？老子记得藏这儿了……”

“你在找什么？” 程母不知何时回来了，倚在门框边，脸色苍白如纸，看着程父如同恶鬼般将家里翻得一片狼藉，眼里满是惊恐。

“少管！”程铁山头也不回，粗暴地吼道，继续疯狂翻找。

程母的目光落在他翻出来的东西，都是一些书言姐的旧物。

“你……你是不是在找……书言姐的那块玉佩？”

程铁山动作一顿，猛地扭过头，赤红的眼睛盯着她：“你知道？快说！放哪儿了？！”

“你不能拿那个！”程母不知哪来的勇气，踉跄着扑过来，试图阻止他，“那是书言姐留给孩子唯一的东西！你不能拿它去……去……”

“去什么？”程铁山一把揪住妻子干瘦的胳膊，力道大得几乎要捏碎骨头，他面目狰狞地逼问，“你是不是知道什么？那个孩子是不是没死？是不是在宫里当公主？说！”

程母被他眼中的疯狂和暴戾吓得魂飞魄散，却还是咬着牙摇头，泪流满面：“我不知道……我什么都不知道！就算……就算那孩子真的在宫里，她现在过得好好的，是金枝玉叶的公主，你何苦去打扰她？何苦拿书言姐的遗物去……去要挟？你这是作孽啊！”

“放屁！”程铁山的耐心耗尽，被妻子说中心思更是恼羞成怒，他一把将她狠狠掼在地上，“老子欠了一屁股债！要死了！那是老子的女儿！老子找她要钱天经地义！什么要挟？那是认亲！是帮她找回身世！你个蠢婆娘懂个屁！”

他一边骂，一边将柜子里的衣物一件件扔了出来。

终于他找到了一个小荷包。程铁山颤抖着手，一把抓了出来，感受到那硬邦邦的轮廓，他迫不及待地就要扯开荷包确认。

“你不能拿它去做孽！”程母不知哪里来的勇气，猛地扑了上来，枯瘦的手指死死抓住了那个荷包。