“我们的人把东边侧廊下堆着的油布和废木料点了，火借风势，很快就连成一片。”

盛贵妃叮嘱道：“手脚干净点，不要留下把柄，把知道计划的人都杀了，现在大家都以为是德妃放的火，别留下活口，尤其是……”

后面几个字淹没在窸窣声中，但“刺客”，“干净”，“任家那小子”几个词，却如同惊雷，清晰地炸响在萧留清耳边。

她猛地捂住嘴，后背瞬间爬满冷汗，指尖陷入掌心，带来尖锐的疼痛，却远不及心中翻江倒海的恐惧与震骇。

母妃？那场几乎吞噬她的冲天烈焰，那砍断任跃青手臂的刺客，竟都与母妃有关？

直到里面的声音彻底消失，脚步声远去，萧留清才像被抽干了所有力气，扶着廊柱，摇摇晃晃地站直。她脸色惨白如纸，嘴唇不住颤抖。

原来是她害了任跃青，是她的母妃害了自己喜欢的人，为什么？

为什么母妃要杀他？

她一把推开了那扇沉重的、描绘着富贵牡丹的殿门

“砰”的一声巨响，惊动了正在由宫女梳理着如云发髻的盛贵妃。

“谁？！”她不悦地蹙起柳叶眉，从镜中瞥见萧留清失魂落魄，鬓发微乱的模样。

她冷冷道：“你是越发没规矩了，莽莽撞撞成何体统。”

萧留清所有的教养和隐忍在这一刻崩碎。她直直地盯着镜中母亲那张依旧美艳却冰冷的脸。

“母妃，及笄礼上的火是不是你让人放的？！那个砍伤任统领的刺客是不是你安排的？！”

盛贵妃梳理发丝的手，倏然停在半空。铜镜映出的那双凤眸，瞬间眯起。她挥了挥手，侍立的宫女立刻垂首，屏息静气地快速退了出去，并关紧了殿门。

殿内只剩下母女二人，空气凝滞得可怕。

盛贵妃缓缓转过身，她上下打量着萧留清，声音冰冷：

“你刚刚都听到了？”

萧留清最后一丝侥幸也灰飞烟灭。她的眼泪决堤而出，满是愤怒：

“我听到了！我亲耳听到的！你让人在火上浇油！你派了刺客去杀人！”

她的声音带着哭腔，“母妃！那是会死人的大火啊！我差点就死在里面?任跃青他为了救我，被人活生生砍掉了一条胳膊！你怎么能这么狠心？！你怎么能做出这种事？！”

“放肆！”盛贵妃霍然起身，因为怒极，保养得宜的脸颊肌肉微微抽搐，那双总是带着算计或威严的凤眼，此刻燃烧着被冒犯的熊熊怒火，以及积压已久的怨毒。”

“萧留清！你还有没有点上下尊卑？！谁准你用这种口气跟本宫说话？！”她逼近一步。

“你还记不记得，我们母女俩，是怎么走到今天这个地步？！

“你小时候生病，是谁衣不解带地守着你？

“为了让你得到最好的教导，本宫在皇帝面前赔了多少笑脸，费了多少心思？！”

盛贵妃的声音越来越高：“我生你养你，为你筹谋铺路，哪一点对不起你？哪一点亏待了你？可你呢？！你的心早就偏到叶羲那个贱人那里去了！”

她伸出手指，几乎要戳到萧留清的鼻尖，话语刻薄如刀：“你三天两头往坤宁宫跑，比对我这个亲娘还殷勤！她咳嗽一声你紧张得跟什么似的，我头疼脑热你可曾这般嘘寒问暖过？她教你写几个字，赏你几件玩意儿，你就觉得她才是菩萨心肠了？

“萧留清，你还要不要脸？上赶着去给人当女儿，你有没有一点骨气？！你这是认贼作母！不知廉耻！”

萧留清脸上的血色褪得干干净净，瞪大了眼睛，像是第一次真正认识眼前这个歇斯底里的女人。

原来这些年的不管不问是她对自己亲近皇后娘娘的惩罚。

原来是自己的错吗？

巨大的荒谬感和悲哀淹没了她。

“原来竟是因为这个？”她的眼泪无声滑落，

“您恨我去亲近皇帝娘娘，恨她对我好，所以，您就可以不顾我的死活？我是不是在您心中根本无关紧要？”

“那是因为你自己犯贱！”盛贵妃口不择言，长久积压的嫉妒与怨怼喷薄而出，“我告诉你，只要我活着一天，你就休想嫁给任何跟叶羲有关的人！”

“任跃青？你想都别想！你趁早死了这条心！”

看着母妃那番扭曲的面容，萧留清的心里满是悲凉。

“母妃，自从萧留越出生以后，您的眼里，心里，可还有我这个女儿半分？”

盛贵妃被她问得一怔，张了张嘴，竟一时语塞。

萧留清积压了多年的委屈，如同开了闸的洪水，倾泻而出：“萧留越的满月宴，比我的及笄礼隆重十倍。他咳嗽一声，您彻夜不眠守着。”

“我高烧三日，您只来看了我一次。他的事你亲力亲为。而我呢？我的婚事，不过是您拉拢周家巩固弟弟地位的筹码。”