萧留清没有将这些往事说出口，她拿起一瓣剥好的橘子，再次递到明澈唇边，声音轻柔如风：

“吃橘子吧，礼礼。很甜。”

明澈咽下一瓣清甜的橘子，听着萧留清轻声细语地说着些无关紧要的闲话，心中那片阴郁似乎都被这温柔的时光熨帖平整了些。

就在这时，巧稚前来通报：“殿下，任小将军求见。”

明澈和萧留清皆是一愣。任跃青？他怎么会这个时候来？

“请进来吧。” 明澈调整了一下坐姿，心下有些疑惑。萧留清则微微垂眸，将手中剩余的橘子放下。

殿门被轻轻推开，一道高大挺拔的身影逆着光走了进来。任跃青今日未着戎装，换了一身鸦青色暗纹常服，少了些平日的肃杀冷硬，多了几分随意。他手里似乎拿着个什么东西，用锦布仔细包着。

他是带着任务来的，萧留安那家伙，明明自己担心妹妹担心得要命，从芳华殿回去后就一直坐立不安，处理公务也频频走神，却又拉不下脸再亲自过来，最后竟打发他过来“看看你表妹怎么样了”还塞给他一个锦盒，说是给她压惊的小玩意儿。

任跃青当时还嘲笑了他两句：“你自己怎么不去？忙？我看你是别扭！” 萧留安被他说中，脸色更沉，只挥挥手让他快走。

任跃青无奈，只好接了这差事。他想着萧留礼这次受了这么大惊吓，自己得表现得轻松些，或许能让她开怀一点。

他脸上甚至已经酝酿好了爽朗的笑意，脚步轻快地迈过门槛，声音还未发出，目光却先一步扫到了殿内，不仅看到了一脸惊讶的明澈，更看到了坐在明澈傍边，正温婉抬眸望过来的萧留清。

所有的表情，瞬间凝固在了脸上。

那爽朗的大笑硬生生卡在喉咙里，准备挥舞打招呼的手臂也僵在半空。

他整个人就像被忽然施了定身法，连脚步都忘了该怎么迈，直挺挺地杵在了殿门内侧，进也不是，退也不是。

殿内的光线很好，他能清晰地看到萧留清清丽的侧颜，看到她因他的突然闯入而微微睁大的眼睛，那里面似乎有一丝惊讶，随即又迅速恢复了平静，她只是微微颔首，算是见礼，便垂下了眼帘，

明澈看着任跃青这副罕见的窘迫模样，又看看旁边低着头的萧留清，心中了然，却又觉得有些好笑。

她清了清嗓子，主动打破了这诡异的寂静：“任表哥？你怎么来了？”

任跃青这才如梦初醒，猛地回过神，强行压下心头那阵莫名的慌乱，有些僵硬地向前走了两步，脸上努力挤出一个还算自然的笑容。

“啊……是，表弟……殿下他……”

他舌头差点打结，定了定神才继续说下去。

“你哥惦记着你，又刚好有点公务抽不开身，就托我过来看看，表妹身体可好些了？”他一边说，一边将手中那个锦盒有些笨拙地递了过去，“这个是他让我带给表妹的。”

他的目光控制不住又飞快地瞟了一眼旁边的萧留清。萧留清依旧低着头，

明澈接过锦盒，道了谢，心中却明白，这哪是什么抽不开身，分明是萧留安自己别扭，又担心她，才让任跃青来当这个信使。只是没想到，这信使一来，倒先把自己弄得进退维谷。

殿内的气氛一时有些微妙。任跃青站也不是，坐也不是，想再说点什么缓和气氛，却觉得说什么都不对。萧留清的存在，像一道无形的屏障，让他所有的洒脱不羁都施展不开。而萧留清，则始终保持着那份安静得近乎疏离的姿态，仿佛将自己隔绝在了另一个世界。

明澈看着这两人，心中暗暗叹了口气。这深宫之中，剪不断理还乱的情丝还真是多。

她轻轻咳了一声，将两人的注意力都吸引过来，然后抬眼看了看窗外逐渐西斜，染上金红暮色的日头，故作自然地开口：

“天色似乎不早了呢。”

她目光转向萧留清，语气温和：“皇姐今日陪了我许久，也该回去歇息了。”

“只是我这身子还未大好，就不起身送你了。”

萧留清闻言，抬起眼帘，对上明澈的目光，轻轻点了点头：“你好生歇着便是，不必客气。我明日再来看你。”说着，她便要起身。

明澈却在她起身的同时，将目光转向了仍有些局促地站在一旁的任跃青：“任表哥，可否劳烦你替我送皇姐一程？也好让我安心些。”

任跃青闻言，先是一愣，随即下意识地看向萧留清。萧留清似乎也没料到明澈会突然有此提议，她张了张嘴，想要婉拒：“不必麻烦任统领，我自己回去便好，宫人跟着……”

“皇姐，” 明澈打断她，语气坚持：“让你独自回去，我怎能安心？今日若非任表哥恰好在此，我也是要派人护送的。就让他送一送吧，不过是几步路的工夫。”

她说着，又看向任跃青，眼神里带着一丝鼓励：“任表哥，你不会连这点小忙都不肯帮吧？”

任跃青敛起心神，朝着明澈抱拳：“表妹放心，微臣定将二公主安然送回。”

萧留清沉默了片刻。最终还是缓缓站起身：“那我先回去了。你好生歇着，明日我再来看你。”

然后，她才转向任跃青，微微颔首：“有劳任统领。”

“殿下请。” 任跃青侧身让开道路，手臂虚引。

萧留清不再多言，缓步向殿外走去。任跃青落后她半步，保持着恰到好处的距离，紧随其后。

两人的身影很快融入廊下渐浓的暮色。