赵宅里主仆二人叙话的同时，西里村头又热闹了起来。趁着农闲去城里打短工的人回来了，还带回个噩耗，杨老娘的女儿在码头上做工的时候，搬运木料被砸到了腰，头天晚上送了医，第二天就不行了，同村伙伴们赶快叫人回来送个信。

村人们一听就叽叽喳喳起来了。

”造孽啊！杨老娘都快六十了，怎么白发人送黑发人了！”

“这事可怎么说呀，谁赶上也受不了……”

“都这么大年纪了，别还没哭完，杨老娘也跟着去了，可得找个人缓和着说。”

三郎六翁的七嘴八舌，半天没拿出个主心骨，倒是把报信的吓着了，“我得赶着回去，你们谁去通知这事，就赶快去吧，就当看在死人的面上。”

大家虽然面露戚色，可是这种里外讨不了好都差事，谁能愿意沾呢？

就在这时，一个少年的声音从旁里接话，“我去吧。”

众人回头，就见一个身量不高也不壮，看着眉毛淡淡的，却说话总有三分笑意的少女正站着，像是路过刚停下脚步。

报信的愣了愣，“你？”

“嗯，我去说你就不用管了。”

“你……”报信的也没法挑，就点了头。

张林便小跑着一路往杨家去了，她身板很瘦，体质却不弱，跑动也不喘，到了跟前，却不急着去登门，反倒先往隔壁邻居家里走。

那邻居被她问的一头雾水，“你打听这些干啥？”

张林笑道，“闲聊呗，我跟她家女儿有点交情。”

邻居也没深究，毕竟这家几亩地，几个儿，有无新添丁口之类的又不是什么秘密，不过说到欠不欠债，她们就不知道了，打发张林走。

张林被人打出门也不生气，想了想走进杨家门。

杨老娘正在院子里编草席，她有这个手艺，一辈子也没丢下，有空没空的编一张，能拿到集上买几个钱，虽然不多，也是个零花钱。

见张林进来，杨老娘也笑呵呵地跟她打招呼。张林拿了小竹凳就在她对面坐下，“大娘，最近身子怎么样啊？”

“老样子，等着老天收呗。”

“我大姐前些日子是去县里了吗？捎东西回来没有？”

提起女儿，杨老娘脸上多了几分笑，黝黑的脸上绽出点长长短短的纹路。

“跟她伙伴们去的，说是找了个好活，一日工钱多。”

“有多少啊？”

杨老娘也说不清，道，“你等她回来问她吧，看东家还要不要人，把你也带上。”

张林没答应也没摇头，只是东拉西扯地说闲话，两只眼睛也就将院里情形划拉个遍。

杨老娘年岁大了，坐着编不了多久就要站一站，张林忽然说，“站着累，回屋躺躺么，也不急着卖草席。”

等杨老娘听她劝躺到了床上，张林忽然开口道，“大娘，有个事，我得原原本本告诉您。”

“你说，”杨老娘半眯着眼。

张林坐在她床边，“您女儿，我大姐出事了。”

“什么？”

“在码头上做工，伤了腰，医家没治好，死了。”

杨老娘张了张嘴，没说出话，眼睛却红了。

张林看她不会晕倒，便从床边起来走到屋门口，抬头望了望天，看着要下雨似的，得赶紧回家再弄弄屋顶，不然外面有点大雨，家里就跟着下小雨。

她回头跟杨老娘说，“大娘，您节哀顺变，人死不能复生，倒是还有件事可以想一想。”

张林勾了勾嘴角，轻声细语地，“码头上该有个管事的，咱家的人不能白死了，您要愿意，我就去为我大姐跑上一趟，保管把事处理得妥帖。”

杨老娘嘴唇没有半点血色，捂着胸口没反应过来。

已经有零星小雨飘到张林肩膀上了，她得快着点了。

“去一趟城里也不轻省，还得跟那些管事的缠一阵子，讨回来的钱我抽三成，已经是很公道啦，想好了……”

“滚！”

张林歪头躲开飞过去的枕头，笑吟吟地说，“别动气啊大娘，我就是话先说在前头，也是不想咱们吃亏不是？抚恤钱拿不回来，可就啥都没了，您还是稍微快点想，等时间一长，钱可就难追啦……”

张林赶回家时还没落雨，她爹见她身上没湿，松了口气，朝屋里努嘴，“你没惹事吧？族长来人在屋里等你呢。”

“等多久了？”