那人一手执拐杖，另一手托着花灯上前，举起递到陆英身前。陆英接过，将花灯捧起，低头看花灯下那张隽秀的脸，正弯着漂亮的桃花眼看她，便也不自觉地眯起笑眼。

“我来吧。”许陵游接替了尤心简扶梯子。

尤心简“啧”了一声，待陆英挂好花灯，便道：“陆掌柜走吧，剩下的我和阿秀来就是。”

“还有一点，我做完再……”

陆英堪堪下了梯子，话还未说完便被尤心简打断：“快去，快去。”

“……好。”陆英摸了摸辫子，对许陵游道：“我们走吧。”

许陵游跟着走出了几步，才问：“走去哪里？”

“去巷头的酒楼，据说那家的菜味道很不错。”陆英走着又想了想，“然后去东明街逛灯市……你的腿大概好了，走一走也无坏处，我会留心的。你有什么想做的吗？”

许陵游不答反问：“所以，陆掌柜说的‘一起过上元节’，是你与我一起？”

“嗯。”陆英抬头看他，“怎么了？”

他顿了一下，无奈笑道：“无事，我本以为是在陆掌柜家里一起过节，所以在果子铺买了些点心，托他们傍晚送来。”

“……”原来她的邀约还有这层歧义。

巷头的酒楼不大，生意却不错，已过晌午，依旧坐了近半数座位。陆英本想坐雅间，却也被告知坐满了。

她尴尬转头：“忘记预定了……我们去别家吧。”

大堂位置虽然不少，可陆英多少有些顾虑。

郭如良一案结束后，她与许陵游二人在外吃饭，百姓对他的冷嘲热讽还历历在目。虽说如今应当好了些，陆英还是不想他承受可能存在的恶意。

“就在这里吧。”许陵游不甚在意，“你说味道好，我也很期待。”

闻言，陆英即便再犹豫，也不愿扫他的兴。伙计见状即刻招呼道：“二位这边请~”

二人刚落座，菜还未点好，伙计就上了一盘小菜。陆英抬头道：“我没有点这个。”

“嗐，陆掌柜别见怪！”伙计笑道，“这是我们佟掌柜送的。”

陆英看向许陵游，却见他摇摇头。伙计又补充道：“送陆掌柜的！”

“嗯，那多谢了。”陆英尴尬应了。

上了菜，许陵游先给陆英夹肉，陆英却很期待他的反馈，一直盯着他将饭菜入了口，才道：“你觉得怎么样？”

许陵游笑盈盈看着她：“很好吃。”

点菜时嘱咐了伙计，要做得清淡些才有利恢复伤口，她还担心会少些风味。好在厨师技艺不错，陆英才放下心来，夹了一箸鲥鱼，道：“这鱼刺多，你小心些。”

许陵游轻声应了，陆英忽地道：“我曾听过一个鲥鱼的故事。很久以前江堤坍塌，渔夫的家被淹了。待水褪去，渔夫归家，在水缸中发现一条三尺长的鲥鱼，竟还是活的。”

陆英不擅长讲故事，硬着头皮说了一串，才抬头看他。不想他也认真看着她：“这鱼当真顽强，不过渔夫定然觉得这是上天的馈赠吧。然后呢？”

见他很给面子地接了话，陆英有了劲头：“是呀，这条鱼又大又肥，可值四两银子，渔夫便与女儿一并扛到集市上卖了。却因这鱼力大无比，摆头甩尾，买鱼人无论如何都带不走。他便让渔夫当场宰杀，剔好骨再带回家。几人摁着那条鱼，就在渔夫扬起刀，即将落下的那一刻，众人听到一声极重的叹息，仿佛闷雷响在耳边。旋即渔夫的女儿惊叫：‘是它！它的腮流血了！’众人惊惧，买鱼人更是吓得银子和鱼都不要便跑了。”

许陵游倒了杯茶递给陆英：“然后呢？”

她抿了一口茶，继续道：“所有人都害怕，渔女却不怕，她劝渔夫：鲥鱼有灵，放它归江也算好事一桩。渔夫虽心有余悸，但那四两银子已经进了自己的腰包，也就同意了。到了江岸，渔夫远远走开，渔女正要推鲥鱼下江，它突然开口说话：‘江水脏污，求你不要把我放进江里，把我带回你家吧。’渔女决心好人做到底，便又带它回家，放进水缸里，用蚯蚓养着它。”

“我想想，”许陵游边用骨签剃鱼刺边道，“想必是这鱼精对渔女动了心，才会求她带自己回家吧。”

陆英双眼微睁：“你怎么知道？你听过吗？”

他轻笑一声，又摇摇头：“推断罢了。渔女的爹不仅要卖、又要杀它，它却还想回渔夫的家，定然是有所图的。然后呢？”

“然后鱼精就……”陆英看了看窗外，便止住了话头，“现在是白日，讲出来有些无聊。等天暗下来，我再继续讲。”

“好，那我便期待着了。”许陵游从善如流地应下了。

上元节出双入对的女子男子不少，陆英二人同行也不算突兀。不过，依旧有些似有若无的眼神瞟过来，令人不甚自在。

陆英看着许陵游将剥好的鲥鱼一层层放到她的碗碟里，再抬头见他温良的眉眼，便愈发不快，思忖着如何反击。

她吃下一口鱼肉，旋即抬头环视四周。多数人见状便即刻避开，却还是被陆英抓到了一个与她视线相撞的倒霉蛋。

那倒霉蛋女子避开了一瞬，又觉得不大好，于是朝她憨憨地笑了一下。

陆英不吃这套，冷声道：“你在看什么？”

女子连忙摆手道：“没有！我，我，对不起……”

她红着脸低下头，陆英懵了：她看起来好似无恶意，但为何会脸红啊！

陆英转回头，看向许陵游的目光也带了些许探究与求证。许陵游被她逗笑了，温声道：“她在看你。”

“……我？”陆英小声地不可置信道：“为何看我？”

与女子同座的男子笑道：“陆掌柜，你不记得她么？”

陆英又仔细瞧了瞧她，似乎是有些眼熟。陆英摇摇头，那男子又道：“我妹妹很仰慕你，我娘近来患病，她总自告奋勇要去你铺子里买药。我们都十分感谢你。”

闻言，陆英怔了一怔，又下意识地去看这对兄妹。他们二人衣着皆朴实，兄长衣服腕口双肩起了毛，妹妹衣裳干净，发间只着一根木钗；吃食是两碟素食小菜。

陆英心中微动，只道：“你母亲病好了吗？”

兄妹二人齐齐点头：“好了，好了。娘说想吃粉蒸肉，等菜做好我们就回去了。”

陆英这才淡淡笑了。不知为何，她忽地觉得周遭的目光没那么尖锐了，甚至听到了稀稀拉拉的几声浅笑。再向周围看去，不少目光都不再回避了，被她撞见就笑笑，也有若无其事撇开的，不过看得出来，并无恶意。

原是自己有些多虑了。

兄妹的菜好了，临走时女子还含蓄地和陆英挥了挥手，陆英笑着点头回应，她十分高兴，还不小心踩了她哥一脚。

陆英转回目光，见许陵游笑盈盈看着自己，久违地感到了些许羞赧。她便语无伦次道：“你的心情很好吗？”

“非常好。”许陵游答，“陆掌柜却好似有些心不在焉呢。”

陆英抿了抿唇，却也不好说自己的顾虑。许陵游温声道：“陆掌柜每日与许多人打交道，你觉得这里的人如何？”

陆英一愣，思索道：“多数都很好，有少数胡搅蛮缠、蛮不讲理之人，令人头痛。”

“是了，多数都很好。”许陵游道，“我自认不算恶人，大家有眼，有心，会看到的。”

陆英恍然。他知晓自己的顾虑，比自己看得透彻，也更加坦然。

既如此，她又未免多想——他心思如此细腻，却看不透她的心意吗？若看不透，当她是知己友人倒也罢了；若看得透，却故作不知，得知上元节的邀约只有她二人时也不拒绝，岂不十分恶劣？

陆英瞧他的眼神忽地带了一丝怨气，这回倒当真让许陵游迷惑了。

二人离席，伙计笑着招呼：“陆掌柜，许大人，慢走啊！”

申时末，天色渐红，沙石巷北支起一个个小摊，街市填满了各式各样的花灯，饶是白日，也足够光彩夺目；小吃摊混杂，飘香四溢；人群渐大，嬉笑吆喝声不绝于耳，好一卷多姿多彩的人间烟火。

陆英与许陵游穿过沙石巷，惋惜道：“若不是诗会、灯会都在东明街，在这里也蛮好的。”

许陵游笑道：“我想想办法，明年上元节或许可以在这里办灯会。”