许陵游大抵是没有接住陈秀的，因为她的后脑勺很痛。

不仅后脑勺痛，胃里更是一阵翻江倒海。陈秀趴在地上，双手抓着什么东西，依靠本能止不住地呕吐。

眼前依旧昏暗，她却感觉到眼泪鼻涕挂在脸上，又湿又痒。

吐得累了，咳了两声，便听得有人拍着她的背催促道：“继续，别停啊！”

陈秀被这猛地拍背，又激得狂吐，直至吐出黄水才罢休。

“这下好了。”

声音忽地清晰不少，陈秀才听出来，这是陆英的声音。陈秀缓缓睁眼，见自己正趴在陆英的胳膊上，几乎被她环抱在怀里，她的袖口也沾上了不少污秽。陈秀一时僵硬无比，不敢翻过身看她。

陆英也察觉到陈秀的变化，转头问道：“她已无大碍。审问结束了吗？她可以走了吗？”

四五个官差围在牢门外，中间站着许陵游。许陵游道：“尚未审完。陆掌柜与她若有话说，请尽快。”

见他要走，陆英赶忙道：“不，不用了。劳烦大人们照顾好她，我这就走了。”

不仅陈秀，她也难以面对对方。

话毕，陆英便觉陈秀不再那么僵硬了。她将陈秀慢慢扶坐起来，用热巾帕擦了擦她的脸，便起身问：“她何时能回家？”

“最慢不过明日。”

陆英点点头，走出牢门又回望陈秀，想问的话最终没敢问出口。

许陵游送她出了衙门，道：“好在你没有走，否则后果不堪设想。”

“嗯。”陆英舒了口气，“因为我有事要问你。”

堂审后，陆英一时发懵，忘了问陈秀何时能出来，便一直在衙门的西厢房里等。

一边等，一边拟好了要给阿姜写的信。想着阿姜看到陈富贵被判死罪时的心情，便忍不住嘴角上扬。转而想到白薇，想到陈家几十家奴应当马上就会得知这个消息，便觉得骨头都轻飘飘的。

直到官差急忙来找她，说陈秀好似服毒自尽了。

陆英腿险些吓软了，给陈秀催吐时还直冒冷汗。

去岁，她也给犯人郭如良解过毒，可郭如良与她非亲故，无论郭如良能否救活，她都没有心理负担。

她有些后悔教陈秀认药材了。认了药材，便知什么药能医什么病；却也知，什么药能害人性命；最疏忽的是，她竟没看出陈秀有这种念头，当真十分懊恼。

“要问我什么？”

温润的声音止住了她的思绪。陆英答：“一件刚刚已经问过了，还有一件……”

陆英酝酿了一下，抬头问他：“上元节，可以一起过吗？”

许陵游愣了一瞬，眸光流转，旋即又恢复往常笑盈盈的模样：“一起，当然可以一起了。”

陆英看着他毫无波澜的神色，心想自己猜得果真没错，他就是对自己没那个意思。

陆英也回应他的笑，与他道了别。

那又如何。既然答应了她的邀约，那就有机会。

陆英回去换了一身干净的衣服，给阿姜写的信刚刚寄出去，阿姜的第二封回信就到了。

正月初五阿姜来了第一封信，只匆忙报了平安；这第二封信，便是讲她与贾年到侯府后的事。

信中字体大小不一，字迹也能看出不是出自同一人之手：简单的字横平竖直，工整却难掩生涩；复杂的字笔锋成熟又秀气，是贾年的字迹。

“阿英，近日可好？愿堂审顺遂，愿陈富贵被凌迟、被砍头！”

陆英笑起来，忍不住想象阿姜在看她的那封信时，拍手叫好的神情了。

“我们给侯夫人看诊，已稍有眉目。

“有一怪事，我与贾公子每日问诊，照看伙计煎药，侯夫人便好些。待次日再去，夫人又复憔悴。反复几次，我们疑心有人在药材中动了手脚。然而身份受限，不好大肆搜查，我便偷偷捡了药渣，发现药方中一味药材果真被替换过。

“与侯爷讲明时，他不以为意。我们不好与他对峙，只得日日亲自煎药，以防再被动手脚。但侯夫人之病症需长期调理，如今为了□□，亲自煎药倒也无妨，可待我们走后，侯夫人又该如何？我必须要想个法子，几日后再与你详谈。

“安好，勿念。”

陆英在柜台前看完信，抬头见便见尤心简将陈秀拉进了铺子，愣楞地道：“你回来了。”

说是最迟明日回来，陆英也不曾料到竟会这么快。

“……嗯。”

陈秀应了一句，匆忙瞥了一眼陆英换过的衣服，又迅速收回视线，此后便是无尽的尴尬。

“还有哪里不舒服吗？”尤心简拍拍陈秀的肩，顺势将她带去后院，“陆掌柜说了，你这两日好好休息便是，身体要好好养着才好得快。”

陆英看着二人离去的身影，暗自松了口气。

暂时不用面对陈秀，的确能将她混乱的思绪短暂抛之脑后，可她旋即又蹙起眉。

若陈秀当真铁了心不愿再活着，救她又算不算多此一举？她对自己是否会有怨？

她与陈秀日后究竟要如何相处、陈秀是否还愿意留在铺子里、若陈秀离开，还会不会愿意再回来……

陆英忽然感到疑惑。她自认与陈秀情谊并不深，却为何会期盼，她即便去了别处，也会挂念这里呢？

“阿秀，你会留下来吗？”

陆英尚未整理好思绪，便脱口问道。话一出口，心就剧烈地跳起来。

陈秀小声道：“我要想一想。”走了两步，又脚步一滞，声音细若蚊蝇：“对不住。”

说罢，便与尤心简匆忙离开大堂。

陆英呆呆地“哦”了一声。想一想，好歹不是一口回绝。陆英说不清楚自己是如何期盼的，但如今的她，问出这话已然是极限了，再想多问几句话，也无从下口。

可对不住又是何意？

她觉得自己的头不够用，若是再长一个头，应当就能想明白了。

她拄着腮看尤心简回到大堂，问：“尤姐，对不住是什么意思？”

尤心简耸耸肩：“不知道，总不能是不好的意思。”

陆英自然不敢确信，看账本时还愁眉不展。尤心简看了她两眼，便问：“不若上元节寻个由头再拉她打打牌？打高兴了，再把话说开岂不更好。”

陆英忍不住笑道：“打高兴？那大概要让她赢才好。我自己打还马马虎虎，可不会喂牌，怕是很难让阿秀高兴啊。”

“嗐！”尤心简不以为然，“你不会，许知县可会啊！除夕那夜他可是把我的银子喂到你腰包里去了。叫上他，怎么样？”

陆英怔然，随即耳根一红，支支吾吾道：“好，不，但上元节不行，我有约。”

尤心简挑挑眉，“哦，上元节不行啊——”

说是叫陈秀休息，白日她便不露面，却在天亮前理好大堂，做好早点，放到锅上煨着，再躲回房间里；待到天亮，柴火熄了，陆英与伙计们起床就能吃到热乎的早点、开店就能直接做生意，省去不少麻烦。

正月十五，上元佳节。

节日虽好，陆英依旧忙了一个上午，送走一波买药的人，再与尤心简在门前挂花灯。踩着梯子正抬头比划，尤心简忽地拍拍她的腰：“和你有约的人来了。”

猝不及防间，花灯吓得脱手而出。她慌忙去接，花灯却已慢悠悠地飞远，稳稳落在一人手中。