卡萨特让系统变出一个虚拟的模特，是个年轻的女人，坐在椅子上看书。玛丽试着画了几次，但总是画不好。

“她的表情不对。”卡萨特指着玛丽画的画说，“你看她是在看书，表情应该是专注的，但你画的表情看起来像是在发呆。”

玛丽看了看模特，又看了看自己的画，确实不对。她重新画了一张，这次她特别注意了模特的眼神。

“不错，有进步了。”卡萨特说，“但还是不够。你要多练习。”

玛丽点点头。她知道画画不是一天两天就能学好的，需要慢慢来。

钢琴课上，克拉拉开始教玛丽弹贝多芬的曲子。

“贝多芬的音乐和莫扎特不一样。”克拉拉说，“莫扎特的音乐是优雅的，贝多芬的音乐是有力量的。你要学会弹出这种力量。”

玛丽试了试，但总觉得弹出来的声音太软了。

“你的手指太轻了。”克拉拉说，“弹贝多芬的时候，手指要更有力一些。你想象一下，你是在跟人吵架，你要把心里的愤怒弹出来。”

玛丽想了想，重新弹了一遍。这次她用了更大的力气，琴声也变得更有力量了。

“就是这样。”克拉拉满意地点头。

书法课上，卫夫人开始教玛丽写行书了。

“楷书是基础，行书是进阶。”卫夫人说，“行书比楷书难，因为它要有速度，还要有力度。你要在写得快的同时，还要写得好看。”

玛丽试了试，写出来的字歪歪扭扭的，一点都不好看。

“慢慢来。”卫夫人说，“行书不是一天就能学会的。你先从简单的字开始练，等练好了再写复杂的。”

玛丽点点头，拿起笔继续练。她写了整整一个模拟课堂小时的行书，手腕都酸了，但写出来的字还是不好看。

“没关系。”卫夫人安慰她，“你楷书写得很好，行书迟早也能写好的。”

玛丽笑了笑，把写废的纸收起来，准备明天再练。

日子一天天过去，玛丽在现实和模拟课堂的双重学习下进步得很快。

泊西小姐对她的进步速度感到惊讶。短短半年时间，玛丽已经能流利地读法语故事书了，算术也学到了分数和简单的几何，英语语法更是学得比很多大人都好。

“玛丽，你是我教过的最好的学生。”泊西小姐在一次月度总结的时候对玛丽说，“你的进步速度，是我从来没有见过的。”

玛丽低下头，假装不好意思。其实她心里知道，她的进步不只是因为自己聪明，更重要的是她在模拟课堂里付出的那些时间和努力。

“我希望你能继续保持下去。”泊西小姐说，“你是赖特家的长女，将来可能会有很多责任。你学得越多，将来能做好的事情就越多。我希望有机会能看到一位真正的女性继承人出现。”

玛丽抬起头，认真地看着泊西小姐承诺道：“我会的，泊西小姐。尽我所能，达你所愿，达我所愿。”

窗外，花园里的草地开始返青了，枯黄的草根下冒出鲜嫩的绿芽。橡树枝条上鼓起不少米粒大小的褐色小包，小包从远处看上去毛茸茸的，那是橡树新长出来的嫩芽。小径两旁栽种的玫瑰也冒出了新芽，而赖特庄园远处的田野也绿了，那是冬小麦返青了。

玛丽看着那些新芽，感叹春天来了。玛丽在思考如何画出一副完美的初春景色。

玛丽想起卡萨特上课时不断提起的某句话：画画不只是要画得像，还要画出物体的本质。这也是卡萨特能画出优秀作品的关键所在。

玛丽思忖，学习也是一样，学生不仅要学会知识，而且更要学会知识背后所蕴含的本质。

玛丽认为自己还有很多东西要学，但没关系，她有的是时间。玛丽认为终生学习的学习理念十分正确。活到老，学到老。

晚上，玛丽躺在自己的小床上，意识又进入了模拟课堂。爱尔柏塔已经在等着她了，书桌上摆着一本新的书——莎士比亚的《哈姆雷特》。

“今晚我们来读这个。”爱尔柏塔说。

玛丽点点头，她拿起书桌上的书走到沙发旁边坐下。

窗外的虚拟月光照进来，和着模拟课堂里温暖的灯光，照在她翻开的书页上。玛丽开始读第一页，心里想着，明天还要早起跟泊西小姐上课。

但她一点也不觉得累。

因为她在做自己喜欢的事情。