朱盟真为她这大逆不道的话惊了一跳，下意识往四周看去——庭中空荡荡的，只有风吹过廊下时带起几片落叶的沙沙声，远处宫道上有两个小太监正低着头扫地，离得很远，不可能听见。

她收回目光，压低声音，语气里带着几分急切和慌乱，却又不自觉地把声音压得低低的：“怎么可能呢。以后不要再说这种话了。”

周临只是笑笑，没说什么。她将木剑放回兵器架上，动作不紧不慢，像是刚才那句石破天惊的话不过是随手抛出来的一片叶子，落不落得进水里，她并不在意。

过了约莫一炷香的工夫，一个宫人提着一只精致的雕花食盒过来，在门外垂首禀报，说是三公主送来的。

朱盟真接过食盒，打开盖子一看，里头码着几块她素日爱吃的桂花糕和枣泥酥，糕点的甜香扑鼻而来。她将食盒往桌上一搁，顺手翻了翻底下铺着的油纸，指尖忽然触到了一层薄薄的、不同于油纸的硬挺纸张。

她的动作顿了一瞬，不动声色地合上食盒，屏退了宫人，才将信从食盒底部抽了出来。信封没有署名，也没有封蜡，只用一小截丝线轻轻缠着。

她拆开信，就着窗边漏进来的日光从头到尾读了一遍，读完之后合上信纸，垂着眼帘在窗前站了片刻，手指无意识地摩挲着信纸边缘，像是在把什么东西在心里翻来覆去地掂量。

片刻后，她叫来自己的贴身宫女，将信纸凑到烛火前烧尽了，声音平静而干脆：“让人去给林公子递个信，就说我不加入他的小组了。”

宫女应了一声，正要转身，朱盟真又补了一句：“如果他问起来，就说我要加入镇国公那一组。”

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裴承恩晚上从宫里回来的时候，带了一盒驴头肉，用小木匣盛着，封口严严实实的，隔着盖子还能闻到一股卤香。

这东西京城里叫“嚼鬼”，老话管驴叫鬼，取其形貌古怪之意。他一向嘴刁，食不厌精脍不厌细，从宫里带出来的东西更是挑过的，那驴肉切得薄如纸，边缘整齐，卤色透亮，一看就是御膳房的手艺。

进了门，他把食盒搁在桌上，在院里转了一圈，却没看见穆成林的影子。往常这个时候，她不是在院子里逗狗就是缠着朱镜辞，叽叽喳喳的，隔老远就能听见动静。今儿院子里安安静静，只有廊下的极乐鸟歪着头用一只眼瞅着他。

赵妈端着簸箕从厨房出来，见他四处张望，没说话，只无声地朝穆成林的房间指了指。裴承恩走到门口，抬手敲了两下，里面没动静。他等了片刻，轻轻推开了门。

穆成林正侧躺在床上，脸朝里，被子搭在腰间，一只脚悬在床沿外面晃荡着，显然还憋着气。她自己也说不清到底在生谁的气，但裴承恩推门进来的那一刻，这股气便不由自主地往他身上迁了半寸。她没有回头，也没有说话，只留给他一个冷冰冰的后脑勺。

裴承恩大部分时间住在宫里，回小院住是偶尔的事。他今晚本就是专程回来的，见她这副闹脾气的模样也不意外，反倒觉得好笑。

裴承恩在床沿坐下，伸手轻轻拨了拨她垂在枕边的一缕头发：“瞧瞧我们秀奴这脾气，还没消气呢？”

穆成林动了动，把脑袋往被子里埋了埋，含糊地嘟囔了一声：“谁说的？我没生气。”

裴承恩笑了笑，没有戳穿她。他往后靠了靠，语气不紧不慢地开口：“秀奴，我知道你从小就不爱听人唠叨，也不耐烦我用过来人的口吻跟你说这些，可有些话我还是得说。”

穆成林不搭理他。

裴承恩顿了顿，像是在挑拣合适的词句：“你现在这个样子，倒是让我想起陛下小时候……你出生以前，陛下也是这样，动不动就爱吃醋、生气，很难哄。”

穆成林没回头，闷闷地甩过来一句：“他吃什么醋？”

“吃你的醋。”裴承恩笑了笑。

穆成林这下终于翻过身来了，眉头拧着，满脸不可理喻：“我都没出生呢，他吃我什么醋？”

“陛下是雪姐一手养大的，”裴承恩说，目光落在窗外的夜色里，语气不急不缓，“对他来说，很长一段时间里，雪姐大概就跟母亲一样。当年你母亲要离开东陵去外面历练，陛下都二十多岁的人了，还扯着雪姐的袖子嗷嗷哭，拦都拦不住。后来雪姐去了仙洲，朝廷里但凡有鸡毛蒜皮的事，他都要派人快马加鞭跑过去问。”

穆成林本来还闷着，听到“拽袖子嗷嗷哭”那段，嘴角忍不住动了动，笑意没藏住，漏了一点出来。

裴承恩看见她脸上有了笑模样，自己也跟着笑了：“可陛下毕竟不是雪姐亲生的。自从知道她肚子里有了你以后，他就很紧张，总觉得自己在你母亲心里的位置要被你挤下去了……从小就是这样，长不大的脾气。”

他低头看着穆成林，伸手轻轻捏了捏她的脸颊，拇指拂过她尚带婴儿肥的腮帮子：“所以秀奴，别跟陛下置气了，不管怎么样，他对你的好是真的。”