热闹彻夜不息。

第二日，五月甘四，便是朱雀庆典的正日大典。日出随着响炮出来了，这或许是朱雀城有史以来最热闹的一个白日。

妖怪们也不眠不休，浩浩荡荡跟着红轿行走于大道上。

晏雪临懒懒倚在八抬敞轿之中，六条狐尾全部舒展开来，悠然轻摆着。他也不刻意端坐，漫不经心地扫过下方夹道相迎的妖众，像巡视自己领地的王者。

这也是今年新添的环节——城主阅城。名为巡游，实为示威，亦为收心。

柳重焰被砚知白拉来，带忘忧阁一众护卫在轿前开道，他腰悬长剑，身姿挺拔，走在队伍最前列，却时不时回头，目光越过人群，落在轿中那道红色身影上。

烦闷感一直缠绕在心头。

可他无能为力。

今日的场面比昨日更盛大、更正式。沿途不断有大妖小妖上前行礼、敬酒、攀谈，晏雪临一一应对，游刃有余，却始终不曾往轿前看过一眼。

——哪怕一眼。

柳重焰攥紧了剑，又松开。

巳时三刻，晏雪临在城中的主舞台登台、宣谕，敲响巨钟后，便是开宴的信号，城中各坊早已备好酒菜，在主街两侧流水席一字排开，连绵数里，不见尽头。妖怪们推杯换盏，大快朵颐，喧哗笑闹声汇成一片沸腾的海洋。

宴席一直吃到申时，酒足饭饱，妖怪们便闹哄哄地涌向舞台，嚷嚷着要演武较技。

这本是庆典的传统项目，往年也不过是大家借着酒劲打一架、分个高低，图个乐子罢了。但今年不同——新任城主正坐在主位上看着呢。

晏雪临撑着脑袋，看得饶有兴趣，甚至下了令——点到为止即可，胜者有赏，奖品就由忘忧阁里出。

他随手一挥，下人们便呈着各式金银珠宝上来了，在台前一字排开，看得底下妖众们眼都直了。

——这下，会不会打架的，都得上去露两手了！

一时间，舞台上刀光剑影，喝彩声此起彼伏。有那等心思活络的，便想趁着这个机会在新任城主面前大展身手。

与其说是比武，不如说是表演——一路使出浑身解数，招式花哨漂亮，最后再用些不甚光彩的手段将对手打下台去，赢了之后，便故作谦虚地转身，向主位上的晏雪临抱拳行礼，说一番“承让承让”“全赖晏阁主洪福”“朱雀城威武”之类的漂亮话。

柳重焰和砚知白并肩站在台下，看得双双露出不忍直视的表情。

“真会拍马屁。”柳重焰嫌弃地评价道，语气里带着不加掩饰的鄙夷，“嘴巴和他的身手一样臭。”

砚知白忍着笑，没接话。

“这些蠢货……”柳重焰越看越来气，“真以为阁主会喜欢这种爱卖弄实力、花言巧语的东西？”

话音刚落，台上那狼妖竟唰地一下脱了上衣，露出一身虬结饱满的肌肉，转身向主位方向朗声道：“阁主大人！小的仰慕您已久！日日思之，夜夜念之，遂将大人的身姿刺于背上，以表寸心！”

他转过身去，后背上赫然纹着一幅栩栩如生的六尾狐图。

台上狐妖意味不明地发出一声感慨：“……哦。”

“唰——！”

一道剑光拔鞘而出。

砚知白吓了一跳，还没来得及伸手去拉，柳重焰已提着剑大步流星地走上了台。他径直走到那狼妖面前，举剑一指：

“喂，我来跟你比。”

那妖怪上下打量了他一眼，没认出柳重焰来，见不过是个身形单薄的人类少年，不由嗤笑一声：“哪儿来的毛头小子？这是妖族的演武台，你一个人类也敢上来找死？”

柳重焰笑了笑，没说话。

那狼妖见他执意要比，倒也不怵，大大咧咧地摆开架势：“行啊，既然你自己送上门来找揍，那我就成全——哎！”

他话说到一半，忽然想起什么，转头朝主位方向投去含情脉脉的一瞥，可这一眼还没送完，一道凌厉的剑气已横扫而至！

“铛！！”

那狼妖慌忙提起武器格挡，被震得虎口发麻，踉跄后退数步，这才收起轻视之心，认真应对起来。

然而毫无悬念，这是一场一边倒的较量。

柳重焰的剑招又快又狠，招招直取对方要害，毫不留情。狼妖本就轻敌在先，失了先机，此后便再无还手之力，被逼得连连后退，狼狈不堪。

不过十来个回合，他便轰然倒地，连声大喊：“认输！认输！我认输了！”

柳重焰居高临下看着他，嘴角扯出一个轻蔑的弧度，缓缓收剑入鞘。

可就在他转身要走的刹那——身后倒地的妖怪忽然猛地抽出一柄匕首，朝少年后心狠狠刺去！

“小心！”

台下有人惊呼。

柳重焰却像早有预料一般，身形微侧，避过那致命一击，反手一扣，已将那妖怪持刀的手腕牢牢锁住，发力一拧——

“咔嚓！”

骨骼错位的脆响，匕首当啷落地，柳重焰顺势将他整个人按倒在地，膝盖抵住他后背，令他动弹不得。

那妖怪还不服气，挣扎着大吼：“不算！这一局不算！再来！再来一局！”