晨钟未响，霜气已凝。

太学府的青石板路泛着冷光，苏令蘅独自一人抱着书卷走向讲堂。身后三三两两结伴而行的女贡生，见她走近，纷纷噤声，或侧身避让，或掩袖窃笑。

“瞧，‘礼教牌坊’来了。”

“啧，昨儿晚上装得挺像回事儿，不就是想在大祭酒面前露脸？”

“林姐姐说了，这种人最虚伪——嘴上讲礼，心里算计。”

“可不是？七盏青灯怕是靠抄的吧？《江南赋》里那句‘烟波画船’，分明化用前人旧句，还敢称原创？”

议论声不大，却字字如针，扎进耳膜。

苏令蘅脚步未停，脊背挺得笔直，仿佛听不见，也看不见。只有攥着书卷的指节，微微泛白。

—

膳堂。

她刚端起一碗清粥，邻桌便“哐当”一声推倒汤碗，热汤泼洒，溅湿她半幅衣袖。

“哎呀，手滑了。”那女生假意惊呼，眼神却满是挑衅，“苏姑娘不会介意吧？反正你最懂‘礼’，讲究‘恕道’嘛。”

周围哄笑一片。

苏令蘅默默放下碗，掏出帕子擦拭衣袖，一言不发。

“装什么清高？”有人嗤笑，“在太学，没朋友的人，活该被踩。”

“就是，连林姐姐的墨都敢躲，活该被孤立。”

苏令蘅抬眼，目光平静如深潭：“我躲的不是墨，是无礼。你们若觉得孤立是本事，那请便。”

她起身，端着未动的粥，转身离去。

身后，笑声戛然而止——不是因她的话，而是因一道身影挡在了门口。

王曦瑶一身红衣如火，叉腰而立，杏眼圆睁：“谁再敢欺负我姐妹，信不信我让爹参你们全家一本？！”

她大步走到苏令蘅身边，一把挽住她的手臂，声音响彻膳堂：

“苏令蘅是我王曦瑶认定的姐妹！谁动她，就是动我！有本事，冲我来！”

苏令蘅心头一热，低声道：“何必……”

“闭嘴！”王曦瑶瞪她，“你是我罩的人，轮不到这群酸鸡聒噪！”

两人并肩离去，留下满堂噤若寒蝉。

—

午后，策论课。

博士讲《礼运·大同》，命诸生各抒己见。

林晓晓慵懒倚窗，指尖绕着发梢，第一个开口：

“所谓‘大同’，不过是腐儒臆想。天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。讲什么‘选贤与能’？不过是胜者为王，败者寇。礼？不过是胜者给败者套的枷锁。”

满堂哗然，却无人敢驳——她的才名，她的狂傲，她的后台，都如泰山压顶。

博士皱眉，正欲训斥——

一道温润如玉的声音响起：

“林姑娘所言，振聋发聩，却失之偏颇。”

裴琰之起身，长身玉立，眉目如画，语气不疾不徐：

“‘利’固然是驱动力，然‘礼’非枷锁，实乃舟楫。无舟楫，则利之洪流，必成灭顶之灾。商鞅变法，强秦一时，终因弃礼失仁，二世而亡。此非‘利’之过，乃‘无礼’之祸。”

他看向林晓晓，眼中竟有欣赏之色：“林姑娘洞见人性之私，若能更进一步，思‘礼’如何导‘利’为善，化私为公，则境界更上层楼。”

林晓晓挑眉，似笑非笑：“裴公子这是夸我，还是教我？”

“是请教。”裴琰之微笑，深深一揖，“愿闻林姑娘高见。”

满堂女生眼中冒星——裴琰之，太学第一才子，家世清贵，温润如玉，竟对林晓晓如此折节！

苏令蘅坐在角落，静静听着。裴琰之的话，字字在理，可他对林晓晓那近乎纵容的“欣赏”，却让她心头微沉。

礼，不是用来粉饰暴力的。

—

课毕，苏令蘅被博士单独留下。

“你的策论，《论礼之用在正己非诛心》，见解独到，老夫甚慰。”博士捋须，“然锋芒太露，易招人忌。太学非净土，你需谨言慎行。”

苏令蘅躬身：“学生明白。然礼崩乐坏之际，若无人持守，恐大厦将倾。”

博士叹息：“持守是好，莫要成了孤臣。”

—

回宿舍路上，苏令蘅又被堵在回廊。

这次是五六个女生，为首的正是昨日膳堂泼汤那位。

“苏令蘅，别以为有王曦瑶撑腰就了不起！”女生冷笑，“太学讲的是真才实学，不是靠拍马屁和抱大腿！”

“就是！《江南赋》是不是抄的？敢不敢当场再写一篇？”

“七盏青灯？我看是七盏水灯——一戳就破！”

苏令蘅站定，目光扫过众人：“质疑我的才学，可以。请拿出证据，或当场命题，我奉陪到底。若只是逞口舌之快，恕不奉陪。”

“哟，还嘴硬！”女生逼近，伸手欲推搡——

“住手。”