李璟横剑于颈，眼中充血，厉声喝道：“孤的头颅在此！”

江敛身中数箭，猛然回身攥住李璟剑锋，鲜血从指缝间横流，仍奋不顾身，疾声大喊：“殿下不可！”

“将士们因我而死，我岂能独活！”

刺客军有备而来，驿馆放火诱他奔跑，看似留下疏漏，实则铺了一张大网，要在旷野进行一场猎杀。

绝望悲痛涌来，李璟下了死志，就要刎颈赴死。

地面忽地起了震动，一下，又一下。随后从四面八方传来的震颤，汇聚如万马奔腾。

夜幕下，远方天际升起一线光明，初看以为是破晓黎明，渐渐地，那光明如浪涛蜿蜒，由远及近，劈开冗长的黑夜。

幸存的兵士，埋伏的刺客，都齐齐扭头望去，光明引燃他们的瞳孔。众人呆怔看着远方神迹一般的景象，山坡上的弓箭手都因此停了放箭。

铁蹄声声踏入旷野，明灯盏盏汇如星河。

李璟放下长剑，低声呢喃：“浮屠军。”

明王座下，神都浮屠军，一骑挡百军，千骑可抵十万兵。

铁骑颈下悬着明灯，马背上，浮屠军头戴兜鍪，身着薄甲，手持戈矛，腰悬金色弓，疾驰四野，不兴杀戮，如神佛散在人间的耳目。

山坡上埋伏的弓箭手见势不妙，都生了退意，悄悄潜入林中，借着夜色掩护，撤走了。

李璟向浮屠军拱手：“多谢明王援手！”

一名浮屠军拨马出列道：“明王有令，遣首座与太子同行，入南诏。”

李璟疑惑，明王坐镇神都，派弟子去南诏做什么？再者，浮屠军个个都是黑甲罩面，一般模样，哪个才是首座？

他不确定地问：“请问首座是？”

“日后自会相见。”

浮屠军完成任务，整齐划一地撤离，马蹄飒沓，明灯远去。

“不是说同行吗？”江敛不舍地目送。

有了浮屠军同行，哪里还惧沿途刺客。

可为什么把他们丢在这里不管了？

江敛简单包扎了手上的剑伤，砍断了身上中的流箭，还能挺住。

黑夜即将过去，李璟命残余部将收敛牺牲的将士，就地掩埋，在土冢上做了标记，待返回长安时，再带他们的骸骨还乡。

行刺他的人究竟是不是三弟派来的，早晚会查个明白。

破晓时，留在驿馆的百来名宿卫赶了过来，带着残存的几百禁军，以及从火海里营救出来的官员，包括满面黑烟的鸿胪寺少卿。

何少卿一见李璟，羞惭不已，念及折损的人手，老泪纵横，避了人向李璟认罪：“悔不听殿下所言，险误了国事，老臣当以死谢罪，这颗脑袋姑且寄在臣项上，好侍奉殿下南行，待返回长安，再由殿下发落！”

倒是会替自己找台阶，待回了长安复命，他便是功臣，哪里还有罪。

求亲使团少不了一个正使，李璟便冷着脸饶了他。

何少卿自此夹了尾巴，大小事都要请示自己的“副使”，甚至每日三顿饮食放几分盐几分椒辣，都要记在小抄上，没少惹来属下奇怪的眼神。

救治了伤员，盘点抢救下来的国礼，幸而有不少可用的。沿途城镇里买了马车与马匹，使节队伍整顿之后，重新上路。

几日后，李璟攀上一座山峰查看地形，眺望到远方行来的浮屠军，与使节队伍隔着十来里。

神都浮屠军不宿官驿，白日行路，夜里修行，与使团互不相扰。

李璟想不通明王用意，同行两月也不曾见到那位首座。

不过神都那边向来行事隐秘，也不奇怪。

据说，连父皇都不曾见过明王本人，不知明王容貌，也不知明王年岁。但父皇与两都百姓都虔信明王能沟通上天，传达天命。

明王被誉为两京法主，三帝国师，李璟猜测，或许明王已经一百来岁，只能待在通天浮屠上，整日打坐修行，问卜天命。

于是派了沟通世俗的首座弟子入尘世，代明王行事。

想来，那位首座也不是寻常人物。

从春至夏，气候日渐炎热，使节团一路南下，终于抵达南诏边境。

却听说，西蕃使节早在几日前已进了南诏王宫，献上了丰厚的聘礼，向诏王提了亲。