洪灾过后，城外又闹起了瘟疫。

官府当即设立了隔离的疫所，城内每家每户都能到府衙领取艾草苍术拿回家焚烧熏屋。

肖三郎每天下午也会去疫所义诊，到天黑才回家。

秋收过后，今年因为洪涝的影响，农田赋税会根据受灾影响大小减免，城内的商户减得少些，回春堂今年的税银也减了五钱。

袁雅蓉的肚子这几个月变化越来越大，有时候能感觉到孩子在里面动。

阿宝生了个大胖小子，袁雅蓉很想出城探望她，但时疫还未完全过去，肖大婶劝她别出城。

天气转凉后，城外疫所的病患越来越少。

这天入夜，肖三郎满身疲倦回到祠堂巷，顺路先去看了看母亲，再回到隔壁院子。

袁雅蓉出房间来迎：“回来了！用过晚膳了吗？”

“在疫所吃过了。”

肖三郎进门先到堂屋角落的手盆洗手，皂荚抹了三遍再洗干净。

看见袁雅蓉手里拿了件小衣服，闻声问道：“今日孩子没有闹吧？”

袁雅蓉愣了一下，浅浅一笑：“还好，就午睡起来的时候踹了我一下，之后就没再动了。你说他是不是没睡醒不想起，跟我闹脾气啊？”

听了这话，肖三郎笑弯了眼，顿时感觉没那么疲惫。

袁雅蓉拿起手里巴掌大小的衣服：“你看，这是阿妤刚出生的时候穿的，二嫂留了几件都给我了。”

话说着说着，她忽然愣了一下：“阿宝生了个儿子，好想去看看。婉儿这时候估计也生了，不知道是男孩还是女孩。”

肖三郎在堂屋进进出出，给洗手盆里换上干净的水，接着又去厨房烧水准备沐浴。

袁雅蓉回北屋里帮他拿换洗的衣物来，接着回房整理小孩子的衣服鞋袜。

这些都是之前阿妤穿过的，因为穿的次数不多，阿妤长大了些就不能穿了，郭氏特意留着。

算了算日子，袁雅蓉肚里这孩子大概在年关里出生，那时候天气正冷，肖大婶已经在郭家手里买了新的棉花，打算多做点包被和小孩的棉衣。

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转眼来到腊月，平溪堤坝的工事完成，肖大郎回到临安城。

下雪天一大家子热热闹闹的坐一起吃饭，孩子们总是早早地离席到院子里玩。

罗淑柔看了袁雅蓉的肚子，“阿蓉这肚子就快临盆了，这看上去更像是七八个月的。”

郭氏点着头应和着：“是啊，我怀阿妤那会儿肚子也小，阿蓉更小些。”

袁雅蓉按了按自己的衣服：“是这衣服大了，瞧着没那么明显。”

肖大婶一边给袁雅蓉夹菜，一边也说着：“小些好，只要孩子健健康康的，个头小些阿蓉生产的时候也少遭些罪。”

平日里的吃食都是肖大婶亲自把控，肖三郎也嘱咐她多走动，这样更生产时更顺利。

眼瞧着快过年了，袁雅蓉眼巴巴地数着日子。

可肚子里的孩子落地，王婉儿来信了，信里有一好一坏两个消息。

一是王婉儿在八月生下一个女儿，取单名一个“微”字。

二则是卓昱被广林王参了一本，被贬为从九品巡检，如今一家五口已到辽北安定下来。

看到这一消息，肖大婶一下子懵了。前几日肖大郎在同僚口中也得知这个消息，还以为是讹传。当即写了信寄往京城，这还没等到回信，便收到王婉儿从辽北寄来的信。

肖大婶不解：“卓家大郎到底犯得什么罪？当初四叔被贬好歹也是个七品知县，他……他这就差把官位给撸没了。”

肖大郎沉思片刻：“好像说是通敌。”

话音一落，虎子蹭一下从位置上站起来：“怎么可能？”

肖大郎看了一眼大家严肃的神色，不紧不慢道：“唉……终究还是保住了官位，婉儿是陈南王的养女，必然不会放任他们不管。去年卓家父子攻下西威王城，如今风头正盛，朝中好多双眼睛也盯着，陈南王和广林王多年来也是水火不容，如今他们到辽北去也未必是坏事。”

是夜，袁雅蓉躺在床上，听门外北风呼呼地吹，久久未能安睡。

“想什么呢？”肖三郎贴近她，手轻轻地搭在她的小腹上。

袁雅蓉长叹一声：“这天可真冷，以前京城这时候雪下得很大了，辽北比那儿更冷。婉儿最怕冷了，还有那几个孩子，都还这么小。”

肖三郎何尝不担心？他们一家虽然跟王婉儿没有任何血缘关系，但都是把王婉儿当亲人看待。

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