啪的，清脆的一声。

门关了。程筝被请出了房子，立在阑干门外，来时的汽车还停在门口的沙地里，开车的汽车夫不知躲去了哪个角落里吸烟。

她向后望去一眼，掐住指甲，眉头深深皱起，立了不多久，正计划坐去车里等，却又未雨绸缪地心想，不知周怀鹤还能不能出得来。

门口靠墙立着两杆红绿鸡毛扫帚，在寒风里飘摇晃荡，遭不住风吹，陡然间便倒在地上，砰啪一声。

趁这当，程筝掉过头循去声音的来处，便见到从侧边滚过来一颗钻了虫子的烂苹果，正碰停在她的靴子旁。

向西边张去一眼，尺步远近的地方正是上回她曾见过的灵官庙，门上拴着一把锈蚀的铜锁，然而门板最底下门槛的位置破了个大洞，于是时常有猫向里钻。

这苹果应也是从那个洞里滚出来的，不知是供了几年的烂苹果，皮也全溃烂了，仿佛老人的皮肤，虫洞便是皮肤上的斑。

程筝立身在那里，久久地一望，正要移步靠近过去，另一边何家的丫头牵着她的狗叫住了她：

“程小姐。”

她定住脚，回身瞧见小丫头的粉团脸，睁着一双大眼睛，懵懂地瞧着她，“你怎地站在这里，不怕冻病么？”

说着，视线落向程筝靴子旁边的苹果。

程筝道：“我同鹤少爷来找王利民说事情，突然来了个日本人，叫我听不得他们的话，只好先等在这里。”

丫头点了一点她的头，眼睛仍旧注视着苹果不抬开，程筝见状便解释：“这苹果似乎是从你们的庙里头滚出来的。”

“屯子里的人现今已经不大信那庙里的神仙了，于是都将修庙的半仙儿唤作假神仙，因着供了这神仙像之后，托给神仙的事情一件也没有办成。”小丫头瓮声瓮气地说，拽着她的狗来陪程筝作伴。

程筝拢着她的衣裳，了然道：“若真有这么灵验，倒也不需要科学和文识了，人人都求神拜佛，人人都有权有势。”

丫头道：“是的，还是学习科学好，能造机器，现在正需要这样的人。”

“你父母身体都还好么？”

“总不是老样子？”丫头道，“不好也不坏，家里将将够温饱。”

“你与周三少预备春天离开么？我爸爸说的。”

“五月罢……不大清楚。”程筝一壁说，一壁将头向后扭去，“如今怕是横生了枝节，没有那样好脱身了。”

何家的小丫头蹲下来摸她的狗，程筝从大衣的口袋里掏出两个糖块儿来，原是计划坐车时含在嘴里的，怕晕车，然而如今全掏出来哄孩子了。

丫头嚼着牛轧糖，扬头问她：“对了，程小姐，我瞧你刚才正面对那边，是想要去庙里看一看么？”

“不是上了锁了么？”

“前阵子锁的。”小丫头说道，“程老汉的媳妇在里面。”

程筝久久无言，眼睛睁得大了许多，“他的媳妇不是病死了么？”

“是，死了之后程老汉疯疯癫癫的，说怪神仙，要去讨个道理，在里头待了好几天，道理也没讨出来，安葬的款子也掏不出来，就搁在里头了。”

神庙竟是成了一处坟场。

“那程老汉现在人呢？”

小丫头站起来，拍拍裤腿，苦思冥想一阵：“他将剩下的鸦片烟卖给王利民了，然后说是要去天津。”

脑子里的东西拧成一团，程筝不住地追问：“他去天津作甚？”

“程老汉应是疯了，过于迷信了。这个灵官庙只修了两座，一座在牛心屯，另一座在青潭山上青云宫的祠堂里，屯子里这座神像是仿制的，雕得不很像，原稿只有当初修石像的程老汉他们见过，那修庙的半仙儿也是青云宫下来的道士呢。”

半晌，程筝忘记了要眨眼，何家丫头牵的小黄狗吠叫起来，她才恍然回神。

身后的大门也打开了，周怀鹤面色颇为不善地踩下台阶，瞧上去身体和精神都已经是撑到强弩之末了，在寒风中飘摇着，领口一圈绒毛扫在他喉咙的青筋上。

程筝被这动静唤醒思绪，折身回了几步去掺他，周怀鹤重重将身子向她肩上一压，鼻息之间喘出滚烫的热气，紧紧地贴住她手腕的脉搏，低声念：“……开车回去。”

她察觉这人状况是糟糕到了顶点，于是将他扔进汽车的后座，何家小丫头说帮着他们去找抽烟的汽车夫，便牵着狗跑走了，三五分钟之后，汽车夫回来，坐进了驾驶座。

木炭汽车剧烈地晃荡起来，程筝晕头转向，一摸口袋，糖块儿也给了小丫头，她深深皱着眉，觉出青云宫与神像之间准是有着千丝万缕的关联。

倏尔，周怀鹤绵绵无力的身子向她一倒，脸颊压在她的肩头，程筝头回觉出此人身上有这样滚烫的体温，恐怕是从低烧转入高烧了，正因呼吸不畅，靠在她的颈部频频吹出热气。

程筝落眼过去，瞧见他微皱的眉心，嘴唇是水红的，仿佛连头发也是连着体温的，眼睛半睁不睁，整个活脱一副病骨支离的模样，让她的心头缓缓地一跳。

“就说叫你不要来，小病转大病，你身子又弱，是真不怕死。”程筝顶头痛地怨他，随即又问，“小山先生同你谈的是什么事，叫你的脑袋直接高烧起来了。”

周怀鹤哈哈喘着碎气，下巴压着她，程筝不由得闪了一闪她的眼睛，斜着打量他头发与眉骨遮下的阴影，听着他断断续续地冷笑道：“他想要……合资。”

“合资？”

回到厂里之后，周怀鹤服了中药睡下，额头搭着一块湿毛巾，程筝将这事转述给徐林一众人等，惹来反问。

“这怎么能够答应呢！”徐林在棺材盒一般窄小的屋子里折线往返，“我们这厂子是给奉军造东西的，怎么去跟日本人合资？”

程筝冷冷道：“只是寻了个好听的由头罢了，东北这几处钢铁厂，除却日本企业，其余的尽是打着中日合资企业的由头做事的，说是中日友好关系，实则还是为日本人做事。”

徐林高声道：“不消说奉军答应不答应，我们凭什么给他们造东西来对付中国人？可、可如今是我们落得双面夹击的境地，谁也得罪不起！”

程筝一闭眼：“假使我们撑得住，王利民却是没根骨的人，矿脉也遭截胡，计划是五月份交货离开，如今也是走不掉，事情是一件也办不妥当。”

于是整个地化为一群无头苍蝇四面撞墙，徐林颠来倒去地复盘，一拍巴掌：“你再去找找周家大少爷呢，他不是顶有本事么？”

“周怀良如今自己都难保，吕司令还——”

“吕司令已经不在啦！”徐林大挥他的胳膊，“早就逃走啦！现在全是周怀良来主持局面，他现在说话准是有效力的！”

程筝怔愣一瞬，徐林说完便又补充着：“不过听闻他也因为政务压身，彻夜不眠而病倒了，正躺在沈阳的军用医院里呢，现在正好，你提一些水果过去，只当探望他的病情了。”

“鹤少爷如今高烧着，好歹也是他的胞弟，周怀良不会视而不见的。”

原地撑住一会子脑袋，程筝闭目思考良久，起了身，徐林连忙替她叫一辆车来，几人满面愁容地出了门。

及至这个春天的最后一个春夜，周怀鹤迷迷糊糊在榻上醒来，他想要一杯水，喉咙却仿佛是大火燎过的沙哑。

意识烧得不甚清楚的时候，他慢慢地唤起程筝的名字来。

唤了许多次，声口渐渐提高，剧烈咳嗽起来。

“程筝……程——”

周怀鹤顶费力地睁开一半的眼睛，瓦盆的炭灭了，春天的深夜亦是不暖，幽深寒凉，只剩幢幢的灯影在他眼皮下面闪过，倒出桌上一双银夹子的影子，屋内空无一，安静极了人。

他艰难地支起眼皮，向她的床榻上瞧去一眼，只发现一直放在那里的那件靛蓝色的袍子不见了。

她又穿走了。

她去见谁？