“惊醒？”

楚声停身体猛地前倾一步，无形的压力如同实质，瞬间挤压着狭窄的门缝。

他的眼睛死死锁住门后的杜老板，声音低沉迫人：“你母亲就在207？”

杜老板像是被这目光钉住，喉咙里发出一声含糊的咕哝，眼神慌乱地躲闪开，才极其僵硬地点了下头。

“和你妹妹一起？”楚声停步步紧逼，每个字都清晰得如冰珠落地。

这一次，杜老板的反应更加诡异，蜡黄的脸皮底下，肌肉不受控制地抽搐、扭曲，仿佛在拼命压制着某种可怖的东西。

他缓慢而艰难地点了点头，动作僵硬得如同一尊提线木偶。

“……她，醒了。”他的声音干涩得厉害，“她……饿了……我们……需要向她……献祭……”

这句话被他用一种近乎梦呓、浸透巨大恐惧的腔调挤出。

旅社内那点虚假的安全感，窗外淅沥的雨声，在这一刻仿佛被彻底隔绝。

一种更为原始、更为冰冷的不祥预感，如同深海的寒流，无声无息地淹没了这条狭窄、昏暗的走廊。

楚声停沉默地立在门前，走廊昏黄的光线斜斜打在他半边脸上，勾勒出冷硬如岩石的轮廓。

在他眼底深处，幽暗的漩涡无声涌动。

突然，他的唇角极其细微地向上勾起一丝弧度，声音轻得像耳语，却带着致命的穿透力。

“那如果我告诉你……”

他刻意停顿，目光如刀，刺向杜老板浑浊的眼底。

“你的母亲，现在已经死了呢？”

杜老板嘴角向下耷拉，握着门把手的手松了几分力道，声音带着一种近乎麻木的平静：“既然回来的是你……那母亲她肯定……我早该想到的。”

楚声停静静地看了他几秒，脸上的笑容忽然加深，带着一丝玩味：“你为此感到放松，甚至有些愉悦？看来你和你母亲的关系，着实算不上好啊。”

杜老板下意识地想点头，脑袋低到一半，猛地回过神，惊慌失措地连连摇头。

“之前我就觉得奇怪，”楚声停话锋一转，语速开始加快，目光锐利地捕捉着杜老板脸上每一丝细微的变化，“为什么要在厕所里摆个留声机？现在想来，那应该是你母亲的东西吧？”

杜老板眼皮一跳。

“……嗯，你的表情告诉我，我猜对了。那么唱片呢？不存在？藏起来了？”楚声停自问自答，“哦，藏起来了。”

“藏在哪儿？衣柜？床头柜？洗手台下？梳妆台里？……明白了，是梳妆台。”

“放上唱片之后，会发生什么？音波攻击？陷入幻觉？还是……”

“够了！”杜老板再也无法忍受这种被彻底剥开、看穿的感觉，猛地一把拉开房门，动作大得门板撞在墙上发出了砰的一声闷响。

他双目猩红，喘着粗气，声音中带着些许崩溃：“我说！我都说还不行吗？！”

楚声停嘴角含笑，微微歪了下头，神情无辜又纯良：“明智的选择。”

杜老板胸膛剧烈起伏了几下，强压下翻涌的情绪，侧身让开门口：“……进来说吧。”

他的嗓音里带上了一种沉重的疲惫感：“这是一个很长的故事。”

楚声停迈步走进房间。

房间陈设与他白天所见并无二致。那台老旧电视正播放着一档音乐类的晚间节目，此刻已近尾声，悠扬的旋律在寂静中显得格外空旷。

杜老板反手关上门，落锁的声音在寂静中格外清晰。

他没有开灯，只借着窗外透进来的、被连绵雨幕洇染得一片朦胧的惨淡天光，步履沉重地走到床边坐下，整个人瞬间陷入浓重的阴影里，只留下一个模糊的轮廓。

“我姓杜，是杜庆鸿和夏贝的后代。杜庆鸿是我的曾祖，他是个桥梁工程师，那座定风大桥就是他主持建造的。”

“我曾祖母叫夏贝，她是个音乐家，同时也是……”

杜老板指了指楚声停手上的戒指，脸色一片青白。

“也是，一只鲛人。”

他发出一声意义不明的短促笑声，然后，缓缓地、带着一丝决绝般，摘下了那只一直戴在左手上的、脏兮兮的手套。

露出的手掌皮肤异常粗糙，布满深色的、仿佛被盐水反复侵蚀的皴裂纹理，乍看之下竟如同某种深海鱼类的鳞片。

更诡异的是，在他的手指之间，清晰可见一层薄薄的、半透明的蹼状组织相连！

楚声停无声地吐出了一口气。

“曾祖母她……力量强大，能毫无破绽地幻化为人形，融入世间。”杜老板的声音干涩，“可我们……不能。”

“我的祖父、我的母亲、我的妹妹……还有我。”

“我们身上，都或多或少地显露出了属于鲛人的特征。我的母亲……无法承受这种异样，最终郁郁而终。”

“我还算……幸运。”他摩挲着自己可怖的手掌，声音低沉，“只要戴上手套，就还能遮掩一二。只是可怜了小珠……”他声音里带着深切的痛楚，“她自打出生，就从未离开过这家旅社一步……”

楚声停敏锐地捕捉到了关键：“你跟你的母亲姓？”

杜老板在阴影中点了点头。

“你的妹妹，”楚声停的目光仿佛能穿透昏暗，落在他身上，“身体的异化……很严重吗？”

杜老板的身体猛地一颤，从喉咙深处挤出了一个破碎的、似哭似笑的声音：“小珠她、她几乎……就是一只活生生的鲛人啊！”

嗓音沙哑，带着深入骨髓的痛苦。