尤怜天任由楚青澜绸带绑着，蹒跚跟在她身旁。四人同行惹人注目，应付了几名路过的百姓疑问，幽蓝散去，已至入夜。

夜色更深，半途间，却见远方浓烟升起，官差列阵奔去。不少百姓跑出家中，既惊又疑地望着腾升的烟雾，有人赶去相帮，有人议论纷纷。

静默不语的尤怜天一瞧火烟，居然露出笑容。

丹仪、玉霓二人旁观，立马想起那时自焚而舞的花盗。丹仪先问：“你笑什么？”

旁人奔波，楚青澜也有些着急，拉着尤怜天左顾右盼，“不好，走水了。”

玉霓随即应声：“属下前去救火，小姐，您与丹娘前去芍药馆打听消息。”

他们身在人群之中，有人大喊大闹：“人傀，是人傀！那神态与人傀一模一样，城郊有人傀出现……”

亦有老者拄拐，佝偻向前，哭道：“阿轩，我瞧见阿轩了！”

另有壮年男子拉住老者，“爹，那不是阿轩！”

他们衣发散乱，鬓角熏黑，手上身上别无他物，显然方自起火的城郊逃进城中。

“他已经不认得你了啊，那怎么会是阿轩！”

“不，他一定是阿轩，是我去府上做工却失踪了的苦命阿轩……”

闻言，发愣的尤怜天笑意更浓，轻声道：“是她啊。”

人傀？府上做工失踪？她？想到因自己无故遭之牵连的那群家仆，楚青澜飞快问：“你说什么？她？是……小花？”

不知纵火何起，混乱的人群中，楚青澜咬牙看看丹仪与玉霓，又看看尤怜天，道：“不行。他们说人傀与家仆，此事定然没有那般简单。丹姐姐，你会毒也会医，小霓，你与丹姐姐一同去救火，好不好？我一人去芍药馆。”

时不待人，知其火情紧急，亦知楚青澜调查尤怜天身份及花盗之事心切，两人不多说，纵身去往城郊。

众人分道而行，楚青澜与尤怜天来到芍药馆，哪知方至街边，便听吵吵嚷嚷，一群刺客持棍拿棒而来。

楚青澜加入战局，而失魂落魄的尤怜天眼观大汉们出招，渐渐恢复神智，扇向刺客，变成了现下场景。

*

两人对座，四目相视，楚青澜看着尤怜天，接话：“你伤不了我，我为何不能带你来此？”

“本姑娘就是要带你来见见芍药姐，好好盘问你。”楚青澜指上用力三分，那段青绸随之紧紧绑住尤怜天双腕，“况且我知道，小怜，你还有太多话没有说。”

“……”尤怜天不言不语。

楚青澜自顾自欺身上前，探手抚上尤怜天眼罩，似欲揭开她隐瞒许久的秘密。

眼罩松动，尤怜天仰身躲避，这才出声：“不可，此物有毒——”

“小怜，你都对我下过蛊下过毒了，你怕的是我中毒么？你在怕什么？”楚青澜打断，“再说了，你看，我怕么？”

尤怜天又一次陷入沉默。

楚青澜松手，反而勾住她手套，“你说说，你听那戏折子，却不愿相信眼前人。玉家人，《潮生曲》，一切都摆在你面前了。”

“本姑娘告诉你，我不怕蛊，不怕毒，不怕男人，不怕女人，不怕你。”青绸困住尤怜天行动，楚青澜一把脱下黑绢手套，但看手套内里湿黏，全是尤怜天遍生脓包的双手上流出的粘液。

那双手皮绽肉翻，伤疤脓疮以外，布满一道道褪不去的抓痕红印，血痂愈了又生，触目惊心。若非十指尚有挂在指尖的甲片摇摇欲坠，几乎看不出这是一双手。

楚青澜目光落下，尤怜天立马抽手挣扎，偏偏青绸绑得更紧，她躲无可躲。

淡色的双眉扬起，尤怜天苦笑道：“如何？你还不怕？”

楚青澜叹了口气。

尤怜天又说：“我是魔教中人，《九连环》《无悔功》大名人人皆知，楚青澜，你不怕我取你性命？”

“怕死啦，本姑娘怕你怕得不得了啦。”楚青澜一面回答，一面捧起她双手，轻轻抚过她手掌，无比轻柔地为她戴回手套。

而她语气俏皮，与平常毫无差别。

观她神色动作，尤怜天张了张嘴，欲言又止。

楚青澜抬头，摘下尤怜天面上的眼罩。眼眶周围皱巴巴地缩起，橘皮似的苍老，本应嵌着眼珠的里头空荡无物，唯有腐肉。

楚青澜愣愣地摸了摸她眼角，“小怜……你受过什么伤？”

尤怜天不自在地闭上眼，没有说话。

“小怜，你是因此才加入了无悔宫吗？你……魔教有法子救治你们？”楚青澜轻声问，绕着她眼周碰了碰，终而放下手，戴上眼罩，“对不起，是我唐突。”

尤怜天动了动嘴皮，“对不起？你还是怕我，你们……你们不是怕我们，惧我们，便是可怜我们。”

楚青澜回到原位，手指一动松开青绸，抱臂趴上案几。她只是望着尤怜天，什么也没有说，只是望着她。

“……”尤怜天也没有说话。

她摸着眼罩手套调整片刻，随后起身，眼见着就要离开雅座。

那对小鹿般的圆眼依旧望着她，楚青澜没有阻拦。

下一刻，迈出两三步的尤怜天背影颤抖，忽然停步，转身走了回来，重新落座。

她蓦地拆下方巾，一头梢尾发黄的长发披下，黑影遮蔽之中，那张苍白的面孔更显惨白。

楚青澜看着她，拎起一旁的茶壶摇了摇，又捡了只倾斜歪倒的豁口瓷盏。

“哎呀，本姑娘说要找你讨口水喝，想不到这时候才喝上。”她倒了杯水饮罢，再倒一杯，递给尤怜天。

尤怜天看向她手中的豁口瓷盏，那水里飘着浮尘灰屑，恐怕上一杯也一样。

楚青澜递得更近，“尤账房，如今呢，你为鱼肉，我为刀俎，本姑娘劝你好好说！”

听她佯装威胁，尤怜天莫名万分无奈地笑了笑：“遗民与魔教……当年，魔教需要遗民，而遗民也需要魔教。”

“几十年前，我尚且年幼，无悔宫之名已经传遍西南大地。不论何无咎绝学《九连环》，还是魔教功法《无悔功》，一概沸沸扬扬，即便我与父母所在的村落偏僻，乡亲们亦人人乐道这两本功法。”

“他们说……说我们有救了，说《九连环》与《无悔功》皆能压制百毒。不顾世俗眼光，乡亲们头一次离村远行，赴往无悔宫，之后他们有的回来，果真容颜长驻，未见疮包复发，有的……再也没有回来。”

“待我年纪稍长了些，得知原来许多遗民都加入了无悔宫，难怪村中人人乐道。然而我离家之后，才知无悔宫里，他们——乡亲们又成了‘种子’……再一次变得与那时的‘人傀’类似。”

“白发药神大破八十一蛊之后，‘沥心蛊’早已失传多年。他们中的蛊，与‘沥心蛊’类似，名为‘三更愁’，是无悔宫效仿人傀炼出的蛊虫，离魂失魄，傀儡而已。”尤怜天神情悲伤，“你说的小花，他们说的花盗，体内子蛊，正是此法。”

楚青澜悄声问：“如此说，魔教就像八十一蛊时的大巫、蛊师一样对待你们。小怜，你……你为什么仍要与无悔宫为伍？”

尤怜天道：“养母救了我。何莲，你们口中的彩衣皇，她救了我。”

“彼时我那般年少，不过十四岁的年纪，当真认为无悔宫握有解法。”尤怜天瞥向自己的双手，“没错，他们的确让我活到了如今。时至今日，我年有三十八。三十八岁，未至不惑，却是遗民中长寿之人，遑论我神智尚在，体肤尚在，最是幸运。”

她目光微动，直直盯着楚青澜，“何况比起魔教，我更恨——恨你们，恨江湖人。”

“魔教与正道一战，抱琴侯弄琴御音，彩衣皇播香驱兽，无数遗民作为傀儡出战。然而三更愁问世未久，母蛊种下时日不足以号令所有子蛊，子蛊更不完整，效用全然不如当年的沥心蛊。不至数日，鏖战中，遗民们渐渐恢复意识。”

“但江湖人依然杀了他们，像对畜牲一样杀了他们。那一年，我看着魔教战败，遗民们死无全尸，而我不过十六岁。”

尤怜天讲述中，帘外另有动静，楚青澜一面听她话语，一面察觉最熟悉不过的气息出现，是玉裳。

玉裳似在外相帮打理乱后的芍药馆，渐渐的，她又听见连长洲的声音：“玉女侠，不见刺客踪迹，我们回去吧。”

她在，他在，兄长也在这里？思忖间，楚青澜望着尤怜天，再听尤怜天出声：“楚姑娘，你明白么？无论无悔宫，还是江湖人，对我们遗民而言，并无不同。只不过一者直接杀了我们，扼绝我们在世，一者至少哄着骗着我们，当真让我们活得更久。”

“……”楚青澜无话可说。

魔教旧事已远，大战留下的恨与怨仍在。两人对视，彼此沉默。

良久之后，楚青澜缓缓开口：“依丹姐姐客栈所说，花盗中蛊，家仆失踪，若城郊疑似‘人傀’之人纵火为真，家仆也中了蛊。”

“小怜，可你也对他们如此做了，就像无悔宫对待遗民一般……那群家仆无辜，你为什么……”楚青澜说得迟疑，尤怜天果断摇头，道：“不。家仆并非我下蛊，花盗亦非我下蛊。我试过许多法子，但沥心蛊失传已久，三更愁条件严苛，时至今日，适合的‘种子’变得很少，更别说花盗身上的子母蛊，我——”

楚青澜静静打断：“小怜，我想信你，可是我怕我信你。”

“……”

楚青澜轻声问：“‘花盗’？你也喊她‘花盗’？小怜，你曾经叫阿蔓，后来名唤尤怜天，小花呢？她叫什么？”

尤怜天垂眼：“她生来便是‘种子’。种子只需要听话，不需要名字，她是甲六。”

楚青澜本想再问些什么，听她此话，心渐渐沉底，不言不语。

帘外声响归于平静，她默默掀起帘角一探四周，楼内逐渐恢复常态，新来的客人们闲话，说城郊走水，又说似无百姓受困，但搜出几具尸体。

楚青澜看着披头散发的尤怜天，青绸再度出袖，这一回不是绑着她，而是落进尤怜天掌心。

“走吧。”楚青澜起身，离开雅座，走向楼上。

尤怜天随之手持方巾束起长发，亦步亦趋地跟在楚青澜身旁，轻声问：“知我魔教余孽身份，为何不拦我？为何不杀我？”

“杀你？”楚青澜皱眉，“小怜，杀了你，小花怎么办？家仆怎么办？三更愁怎么办？我见过洞外的村子，我知道，你一定不只与小花有关，那些村民们又怎么办？我也知道，你一定有解法。”

尤怜天笑容苦涩。

楚青澜继续说：“还有米府的账房……唉，小怜，你若要当个大魔头，留在米府做什么？管家叔叔他似乎很喜欢你，听他说话，少爷小姐们好像也很喜欢你。”

“何况本姑娘仍然觉得你瞒着什么，还有许多话尚未说——若这群人真是嘉陵帮派来，为什么一见你便跑了？那嘉陵帮的任鸣不知底细，是否与你相识？我听说他修练《九连环》残页，难道他曾经也是无悔宫之人？”

楚青澜问个不停，尤怜天只是苦笑。

至此地步，两人再也无话可说，而路还很长。