宫中的夜，总很深寂黑长，层檐叠瓦、深廊曲庑，沉沉的夜穹压在人肩上。

前头提灯的内侍走得慢，手中一柄纱罩宫灯，昏黄一豆，飘摇如迷途的萤。月暄踏着微光而行，想起他十六岁那年的旧事。

也是这样深的夜，他正走着，冷不防被人抱住了腿。低头去看时，前头的内侍已经尖着嗓子叫出了声。

那箍住他腿的东西被尖叫声惊着，反倒顺着月暄的身子又往上爬了一段儿，最后一把抱住他的腰。

内侍手里的灯晃了好几圈才稳住，光落下来，月暄才看清挂在自己身上的是个小孩儿，不是小妖怪。

年幼的阿练，还没继承圣女的貌美，也不见先帝的英武。

他瘦得厉害，两颊凹陷，颧骨突出，整个人像团旧棉絮。眼睛嵌在深陷的眼窝里，不动不眨，无光无色，像被废弃了许久的枯井，井底没有水，也没有映影。脸上没有任何属于孩童的情绪，无悲无喜。

只是仰着脸，安静地望着月暄。

确认眼前人的身份后，阿练挺礼貌地说：“世子，我皇兄病得很重，您能帮帮我们吗？”

他这会儿才五岁，本是不记事的年纪，又不常出去见人，应当认不出月暄才对。但月暄说过一句话，他记住了。

阿练的母亲婉妃有一头银发，所以他那群缺德带冒烟儿的兄弟们总喊他“白毛怪生的小妖精”。南山王世子说：“没事儿，我刚来那会儿还有人管我叫黄眼怪。”

“哦，是你……”月暄盯着阿练想了好一会儿，可乾元帝的儿子实在太多了，他数来数去也没弄清这孩子究竟行几。

“你说谁病了？”他慢悠悠地问。

“我哥哥，司含生。”阿练箍在他腰间的手又紧了紧，大有他若不答应帮忙便绝不松手的架势。

阿练和他哥九皇子都不受乾元帝待见。宫中之人最擅长见风使舵，提灯的内侍终于按捺不住，对阿练很不耐烦，催道：“世子，陛下还等着召见您呢，可不敢让陛下久等……”

月暄侧过脸看了他一眼。

内侍的嘴立刻闭上，弓着腰退了一步。

月暄转头开朗地对阿练说：“走，带我去瞧瞧你皇兄！”

兄弟俩住在冷僻的福康宫。这原是宫中集中养育皇子的地方，但乾元帝开恩，允许后妃将皇子养在膝下直至“出阁”之礼，福康宫就这么荒了下来。

福康宫宫门半掩，月暄往里瞄了一眼，发现这破败之地竟比宫道上更黑，阴冷得很。他心里有些后悔来这儿，可阿练已一个闪身钻了进去。

宫院深处一间很小的耳房里漏出一点焦黄的光。阿练抓着月暄身上雪白的狐裘，往里面一指：“我哥在里面。”

月暄爱干净，嫌他的小爪子脏，把自己的衣服扯出来，推开了那扇吱呀作响的门。

高阳帝大名“司含生”，后来的“寒笙”二字是他登基后自取的号，仅用于字画题款。

司寒笙正背对着门躺在床上。数九寒天，他身上只盖了一层破被子，棉絮从破洞里翻出来，枯草似的。

听见门响，司寒笙慢慢转过身来，动作很费劲。

他发烧烧得满脸通红，看见月暄，明显吃了一惊，挣扎着想坐起来：“怎么是你……”但他正发着烧，这一动便头晕目眩，又被迫躺了回去。

然后他看见月暄身边的阿练，忽然严厉起来：“深更半夜，你为什么要劳烦世子过来？太无礼了！”

司寒笙爱摆点兄长的谱儿，都病成这德行了，还不忘管教弟弟。

月暄心想，怪不得方才这小崽子不肯第一个推门进来，非得跟在他后头。

不过兄弟俩相依为命多年，到底是有真感情在的。阿练虽被训了，可一看见兄长那惨样儿，还是扑上去抱住他的手，把脸埋进他怀里。他一声都没出，可肩膀耸动，不一会司寒笙的前襟就濡湿了。

兄弟俩挤在这一间小屋子里，大约是为取暖方便。月暄扫了一圈，发现实在没地方下脚，站也不是坐也不是，只好远远地立在门口，说：“哦，还真是病了。叫我来干嘛？我又不会治病。”

司寒笙听了这话，本来因他出现而发亮的眼睛一瞬暗淡下来。

他这个人脾气硬，从来不晓得服软，喜欢跟那些性格恶劣的兄弟们硬碰硬，最后总落得以卵击石的下场。他毕竟是皇子，若非如此倔强，怎会把自己搞到连一床完整被褥都没有的窘境？

月暄以前替他说过话，那只不过是因为他也不待见乾元帝那些倒霉儿子们。可司寒笙会错了意，以为月暄是“善”！以为他们至少算能说上话的熟人……