越过阴山，驰向武川，走马雪海，目之所及是一望无际的苍莽寥廓。

该如何用言语去形容这片土地？它苍莽而纯粹，在雪原寒风中，孕育着一代代草原的儿女。

它并算不上美好，在冰封的草场下掩埋着的是杀戮、尸骸，是无数纷争所相存的地方，鲜红染尽不见腥，而在冰封的草场之上，是同旷野一齐诞生的蒙昧。

远庙堂之高，居江湖之远，仁义礼智信距离得太远，对遥远神祇的迷恋和永不安定的生存，催生了一代又一代信奉暴力、居于苦雨的人。

天南海北的戴罪之身集聚于此，与牛羊牲畜有何不同？

可即便人与人之间相差甚远，也总有些情感，它超越了隔阂本身。

许是冻土荒原总是那么冷，所以生长在这片土地的人们更加热血难凉，爱与恨越过了生命，奔放肆意炽烈生长。

冯初的马蹄踏过武川镇的门洞，扑面而来的是一股子牲畜的熏臭，到处都是穿着羊皮袄的人们，身上的羊皮和发梢打了结，贴在一块儿，脏兮兮。

莫说与她素日见到的宗亲贵胄，就是与平城街巷中沐浴王化的老百姓也相差甚远。

风中还弥漫着酒味，酒也绝非好酒，甚至算不得烈，是这些军户在这数九寒天中唯一的慰藉。

大魏州、镇并立，北面更是有镇无州，镇将多为拓跋家中人抑或是中原强宗子弟担任，率镇戍守。

武川镇镇将姓崔名充，出自清河崔氏。

“怪哉奇也！”拓跋允与冯初并行，“这崔充并非不知朝中派本王来平城，竟然无人相迎，只令底下士卒核实放行？”

冯初亦觉着不大对，“这武川镇街巷内人怎得也这般少？”

拓跋允接连派了两个小厮前去打探，均是无果而归，冯初沉吟，令柏儿前去打探消息，不多时回来禀道：

“最近这城中出了场凶祸，镇将今日擒了那贼人，怕是欲立斩而决。”

镇将、凶祸、贼人、立斩而决？

冯初和拓跋允都不是什么傻子，想来这贼人定有蹊跷，否则怎么能叫镇将竟然将拓跋允都放在一旁，去抓什么贼人？还这般着急忙慌，立斩而决？

“镇将现下在何处？”

“就在镇内官邸，缉问凶犯。”柏儿据实答道。

拓跋允当即吩咐贴身侍从前往驿馆安顿，自己扯了绳缰，“阿耆尼可愿同行？”

“自然。”

“也是惭愧，本王身边几个侍从倒不如阿耆尼身旁一个姑娘家。”拓跋允同冯初的马儿挤过逼仄的街道。

“殿下不也猜到了么？这凶犯有问题。”冯初双眸炯炯，却仍旧避着不叫马儿伤到旁人，“崔充能安排守城戍卒给我们让路，便能叫军镇内军户们守口如瓶。”

拓跋允颔首，仍旧疑惑：“哦.......那为何柏儿姑娘可以探问到消息？”

冯初苦笑，语气微妙，“殿下不也说了么，柏儿姑娘，是女子啊。”

世人皆以为女子羸弱，自然提防心会较男子小，说再难听些，这军镇当中本就男多女少，更何况柏儿还一瞧便知是侯门绣户人家出来的。

这天下最不缺的就是被迷了眼的蠢钝男人。

“所谓人尽其用，物尽其才，这世上女儿家能胜过男儿郎的地方，可不止这一处。”

拓跋允拱手哑然，连声‘受教’。

然而很快，这二人都笑不出来了。

飞雪逞凶了多少时日，黄泥上叫人踩踏成泛着黑的冰，惨淡的阳光铺陈在镇将官邸的门前，里三层外三层，全是乌泱泱人头攒动，密不透风，誓要溺毙当中那只黄发凶虎。

军棍甩在她身背，一抽就是个皮开肉绽，青乌染坊。

黄头军户直挺挺坐在胡凳上，两把环首刀，各插在其身侧，白皙的手臂上青筋虬结，辫发披散，叫人看不出她面目。

同太行山上叫天公压削的岩石，岿然震心。

“住手！”冯初心念微震，几乎是脱口而出，她少有这般莽撞时刻，“你们镇将何在？此人又犯了什么事？！”

抽打军棍的士卒万万没想到，有朝一日会被个骑在高头大马上的小姑娘呵止，面面相觑，呆怔片刻后，其中有一个站出，他听闻任城王拓跋允近日会至武川：“镇将在官邸内，我们不过是奉令行事。”

“这贼人杀了镇将的僚佐，镇将问话，一言不发，倨傲至此，故派我们给她松松筋骨，再行问话。”

“荒唐。”冯初还想说什么，沉吟半晌收了声，在武川推行官医还需得这名镇将配合，这虽然有屈打成招之嫌，然到底是军镇内的事情。

一镇镇将位同州刺史，主管军事，他们并不好插手其中。

“阿耆尼。”拓跋允显然更了解这点，示意冯初退后，“敢问崔将军何在？本王受陛下遣派至此，缘何连半个相迎之人都不曾见得？”

“哎呀——”

自镇将官邸内出来个身穿貂裘的中年人，眼若绿豆，两撇胡须，端得是一副贼眉鼠眼的模样。

“任城王来此，下官有失远迎，微臣拜见殿下，殿下福绥安康。”

又朝举着军棍的士卒喝道：“没眼见的狗脚东西！还拿着这军棍和这血污哗啦的人脏殿下的眼作甚？还不赶紧丢牢里头去？！”

浑身是血的慕容蓟被两个士卒架起，拖离官邸前，冯初忧心的目光自始至终都伴在她身上。

受了这么重的伤，如此寒天，还能有活路么？

偏生冯初也好，拓跋允也罢，二人均没有半点名正言顺的由头插手军镇常务。

“想必这位便是太后的侄女儿，冯小娘子吧？”崔充一脸谄笑，“久仰小娘子才名，未曾想小娘子还有一身胆气，敢同任城王来这边镇脏地。”

冯初闻言颦眉，这些镇戍兵粗俗不堪，她的确不喜。可征蠕蠕、讨边关，哪样不是这些人打头阵？这崔充身为一镇长官，怎可斥这地是‘脏地’？

“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，妾身也是陛下的子民，陛下的子民缘何不敢踏在陛下的土地上呢？您说是么？”

冯初较春光更甚，险些就叫人忽略了她语气当中的软刀子。

崔充的面色变得有些怪异，仍旧堆笑：“是，是，二位请移步官邸内说话。”

官邸内上的都是些北地这时节易得的果脯、奶酒，以陶碗装着，好一派朴实气象，然而那马奶酒的醇香透露着官邸主人，决计不是什么不爱奢靡的山中高士。

不过是跻身终南的俗人。

冯初端着盏马奶酒，今岁收上的葡萄被蜜脂腌制成葡萄干，躺在陶盘中，她吃了两颗就放下，着实甜腻得过头。

这般甜腻的果干，怕只有紫宫里头的那位小殿下爱惨了。

不由得摩挲着掌中她送给自己的红珊瑚手钏，她暗笑，又拿了一枚，忖着回平城后给拓跋聿带点。

拓跋允与崔充说的也不过是些要召集镇中军医，修建医馆，教习医术诸如此类的话，军镇冬日漫长，现下正好着手准备起来，等到开春雪化，方好动工。

又饮了小半盏马奶酒，冯初心生纳罕：这些事情，虽然重要，北方包括武川在内的六镇也确实让拓跋弭看重，可无论如何也不至叫任城王亲自来一趟。

思及至此，冯初下意识望向身居上首同崔充打机锋的拓跋允。

门牖缝隙闯进来的朔风将她吹了个激灵，这几日同拓跋允交谈甚欢，险些叫她真给忘了拓跋允是拓跋弭的心腹大臣。

他不光是来惠民安邦的，他更是想将六镇镇戍军悉数纳到拓跋弭掌中的。

崔充并不是拓跋弭的人，他是太后的人！

冯初眼中闪过惊异，想通这些后心里头被吓出一身冷汗，旋即她冷静下来。

她看似远离了平城，平城掀起的浪却能轻易涌入六镇，而她该如何在太后与皇帝的相争中，谋一条她自己的道？

她亦铁定想不到，这个问题不光盘旋在自己脑海中，也悬在安昌殿的殿下心头。

眼泪与年幼是一副最好的利器。

“儿见过母后，母后福绥安康。”

拓跋弭与冯芷君的争斗愈加隐晦，维持着‘母慈子孝’的表面安泰，拓跋弭甚至愿意遵从中原古礼，对冯芷君来一出‘晨省昏定’。

天晓得二人其实内心对对方多少不满，一个要装模作样，一个则欲推行改制，两人都只能忍着。

当真是为难他人时也要逼自己。

“阿耶——儿臣见过父皇，父皇福绥安康。”

拓跋聿自案上坐起，乍见拓跋弭便表现得格外欢忭，唤完‘阿耶’后，立马换上一副小心翼翼的模样，讷讷向他问安。

这样子落在拓跋弭眼中，一阵心疼。

他并非没见过冯芷君温柔的模样，先帝在时，冯芷君还不曾这般浑身上下都透着叫人不安的威势。

甚至在权臣专权时，自己孤苦无依毫无办法，只得来她这痛哭寻安。

事到如今，也不知她是终究暴露了本性还是在权力面前披上了獠牙。

拓跋弭坐到上首，不等冯芷君说什么，就招手将拓跋聿唤到身前。

拓跋聿不敢立马应他，先以眼神得了太后首肯，方才亦步亦趋行至拓跋弭身前，怯怯道：“阿耶？”

杏眼忽闪，声音仁懦，叫人心软，真真天可怜见。