上元佳节，太后历来会将家中子弟唤入宫中相见。
洒满香料的炙肉在盘中滋滋冒油，馥郁花香的美酒在琉璃盏中徜徉，冯初却没有什么心思动箸。
即便在家中与阿耶信誓旦旦，但谁又能说明白太后的心思呢？
历来太后会唤她与她同坐，今朝筵席过半，连个眼神都不曾予她。
她不由得心焦。
她当然知晓自己此举定会触怒姑母，然而她到底还是祈盼自己的姑母能看在往日情分下，能予她个机会陈情。
冯初失魂落魄地饮下一盏甘醴。
此番模样自然逃不过冯芷君的法眼。
“二月新发柳。”
还是太嫩了。
冯初能料到的事情，她冯芷君怎会料不到？她若真想要拓跋聿的命，拓跋弭也未必保得住。
这个小侄女怕是朝中少有与她不谋而合之人。
只可惜，太年轻，心思全浮于表面，受了她的冷待就动摇了自己。
殊不知做事要么不为，一旦为了，开弓哪有回头箭？故而做事必做绝！
罢了......还是让她教教她吧，也为她定心。
盘中佳肴撤了又上，酒酣管弦早有倦，歌舞歇，琴瑟咽，冯初还是没等到冯芷君的只言片语。
“阿耆尼、阿耆尼......”
身侧阿姊轻唤，杯中失神的面容在涟漪中震碎，她惑然望向阿姊，阿姊早已起身——这是要拜别太后了。
隔阂已有，焉能如初？
冯初敛了神色，起身，湮没在冯家一众人等，道上节贺，再拜而别。
就当冯初已经掐熄了自己最后一点念头时，高位上的人总算开了口：“阿耆尼年前曾有言，要与哀家共赏画作，如今忘了？”
她何时与姑母有约，不过是托词罢了。
冯初眼中的光亮再度燃起，上前道，“是臣女不是，健忘了此事，该罚。”
“阿兄且先行家，晚些哀家令宫里人送阿耆尼归家。”
冯芷君而今威势，他这个做兄长的也不得不低头称诺。
殿门阖上，冯芷君起身，未执一言。
冯初稍稍抬起半个头，见妙观同她行了个眼色，这才跟上。
安昌殿的东阁长灯通明，冯芷君径直落座于案后，信手捧起一卷书，依旧晾着冯初。
冯初在案前跪得笔直，眼观鼻鼻观心，端得一副宠辱不惊的做派。
宫中刻漏滴了足足一个半时辰，冯芷君这才从书卷中抬起头，重新看向冯初。
小侄女还是身量笔直，唯有唇侧细细密密冒了一圈汗。
“可定心了？”
冯芷君知道，她是个聪明人。
“回太后，定心了。”
冯芷君能让她入东阁跪着，便知道她并未愠怒冯初应承担任太女侍读一事，由她跪着，不过是要敲打她。
“昔年燕国内乱，哀家的阿耶降入魏国，哀家跟着充入太武帝掖庭，而后被选作先帝贵人，又被册封为皇后。”
冯芷君拨弄着手上菩提佛珠，十余年艰辛，娓娓道来倒像是再说旁人的事情。
“先帝崩殂，宫人焚烧先帝衣物之时，哀家投火，确是想随着去了。”
“贺顿当权，朝野上下大小事务由他决之，一着不慎，哀家便不会而今好端端地坐在这安昌殿内。”
“世态炎凉，人情冷暖，在你这个年纪哀家尝了个遍。”
“姑母不易，臣女——”
冯芷君抬手，止住冯初继续的话语，“哀家年幼不似你，得以饱读诗书，只依稀记得句‘天将降大任于斯人也，必先劳其心智，饿其体肤。’”
“古来流芳千岁者，都须得磋磨下一层皮肉。”
“阿耆尼言志，西县侯犹为不足，志存高远，必然前路道阻，而今还能回头。”
冯芷君几乎是挑明了说，她若要为自己谋身、为天下人谋事，所受苦难、冷待、误解是今日千百倍。
她若今日后悔，还能做一世太后的掌上明珠、冯家宝树。
堂前的冯芷君风华正茂，眉眼含威，一举一动皆是早年磋磨出来的锋芒。
宝剑出锋之石，寻常锈铁上去却是要化为齑粉的。
“......虽九死，其犹未悔。”
冯初深吸一口气，顿首而拜，“谢姑母教诲。”
她是冯家中最似她，亦是最不似她者。
冯芷君挥挥手，重新拿起案上书卷，“该做什么，自己个儿心中有数。”
“诺。”
……
“阿耆尼，你没忘记我！”
年幼的太女欢忭异常，不等冯初见礼，就着急忙慌地拉住她的手，“今日上元，你是来带我去放灯的么？”
“是。”
冯初身后站着的人呈上河灯，拓跋聿注意到的是提着河灯的人，双眸一亮，“拂音！阿娘是不是要回来了？”
原本松快的气氛登时凝滞，李拂音更是当即红了眼眶，讷讷不言。
“殿下。”冯初接过李拂音手中河灯时都发觉她的凝滞，她转过身，眉眼如常，“昭仪前往云中去了，派拂音娘子来照料殿下。”
“云中？”
拓跋聿似懂非懂，忽得抬头，指向苍天，“是那些云中么？”
冯初眼中波动，递给她河灯，伸手将小殿下指天的手指给包裹牵引。
不自觉柔了声：“是。”
“殿下的阿娘，会在云中，一直看着殿下的。”
拓跋聿抱着怀中的河灯，抿唇，忽然道，“那阿耆尼呢？”
这话说的，可不甚吉利。
冯初蹲下身，仰视着拓跋聿，郑重无比，“臣会在殿下身旁。”
“一直都会么？”
“是。”
拓跋聿终于露出笑颜，执拗地拉着冯初的手，似是不放心地又讨要了一句承诺，“不骗我？”
“焉敢欺骗殿下。”
“那我们去放灯！”
拓跋聿并不是个沉闷的孩子，又许是被宫人疏忽久了，见总算有个能同她说上话的人，于是叽叽喳喳了一路，让人想起春日里枝头欢唱的小黄鹂。
二人又到了初见时的曲池，原本冻结的冰面被宫人们早早砸开，寒流裹杂着碎冰，在阳光下淌得很美。
“可惜不能夜里来放灯。”
柏儿忍不住嘟囔了半句，即便上元节宵禁放开，平城大小坊畅通无阻，商肆无歇，宫门却是会照常下钥。
皇城烟灯，竟是与宫中天家无半分干系。
冯初也只得在下钥前离宫。
“白日也有白日的风光。”
冯初生怕柏儿这一句无心之言，让拓跋聿惦记起夜间放灯，又一个人跑到曲池旁来。
流水载花灯，盈盈送远江。
“殿下可高兴了？”
拓跋聿用力地点点自己的小脑袋，冯初莞尔：
“日后拂音娘子会照料你，但有所需所难，用得上臣女的地方，只管托人来郡公府上传句话便是。”
她是对着拓跋聿说的，却是说给李拂音听的。
李拂音瞧着做事老成的冯初，束手道诺。
池畔风动，吹拂起冯初的衣裙，李拂音的头埋得更低。
冯家人，果然都不是什么省油的灯。
权倾朝野的太后把持完几年的朝政还不满足，还要将下一代也扯入其中，瞧瞧这般近妖的冯小娘子，谁知道她的心里打得是什么主意？
李拂音想起今日入宫前在佛前的卜辞，事缓则圆......
她摩挲着腕间花鸟纹银镯，唇间轻动。
无妨，来日方长。
拓跋聿扯了扯冯初的衣袖，小孩子精力旺盛，总是想一出是一出，才放了灯，又闹着要去宫墙上眺望平城内的热闹。
“阿耆尼，我想站得高些。”
小殿下的脸堪堪在垛口处挂着，她素日旁听那些宫婢念叨起宫外之事，一直好奇，今朝好容易有了这机会，拓跋聿怎会放过？
“婢子——”
柏儿方欲请拓跋聿能准许她将她抱起，谁承想冯初径直抱起了拓跋聿。
这可是在宫墙边上啊！
柏儿同李拂音心惊胆颤地护住二人，冯初恍若无觉，膝上的刺痛让她微微退了半步，“这般，殿下可满意？”
“嗯！”
拓跋聿亲昵地搂着冯初的脖子，指着远处廓城城南的一座白楼。白楼高达数十丈，巍巍然与紫宫相对。
“阿耆尼，那是什么！”
“白楼，上有大鼓，晨昏按时击鼓，开放或关闭坊市，无有谕令，在禁时出入，称作犯禁。”
拓跋聿似懂非懂，继续兴奋地指着城中大大小小的飞檐斗拱缠问冯初。
冯初也当真好性子，不论拓跋聿能不能懂，抑或是否在捉弄她，她都一一为之解答。
“再——往东呢？”
“是苑囿。”
冯初其实抱着这么一会儿早已吃不消，无论是隐隐作痛的双膝，又或是极为酸麻的手臂。
只是而今她选择了拓跋聿，便必须一条道走到黑。
“苑囿围绕白登山而设，内建有东庙，供奉的是先道武帝的神主。”
冯初嘴皮子动得飞快，好似这样便能减轻些许她的辛劳，“昔年汉高祖征匈奴，就被冒顿单于围困于白登山。”
“阿耆尼是不是累了？”
拓跋聿注意到了冯初的异样，挣扎着从她怀里落下，冯初惊忙护住她，直到拓跋聿的踩在坚实的地砖上，双臂才无力地耷拉在身侧。
“孤瞧够了，不用阿耆尼抱着了。”
瞧见拓跋聿绽起天真的笑容，冯初亦勾了勾唇，脑海中忽然有了个大逆不道的想法——她很想捏一下太女殿下的小脸。
手指摩挲片刻衣袖，作了罢。